国王咬着大拇指的指甲，全身不停颤抖。从久未修剪的金色胡须中，可以看见干裂苍白的嘴唇。
寒酸猥琐的模样，实在没有一国之君的威仪。
「请问，您怎么会跑到这种地方来？」
希斯的质疑，让国王的眼珠骨碌碌地左右打转。
「因、因为你们的出现会替朕带来麻烦。」
国王拥有目视国内每一个角落的〈占刻〉。
他透过〈占刻〉的力量，得知希斯三人打算潜入寝室，所以才事先躲到这个地方。
「替你带来麻烦？这话怎么说？」
「《剑刻》尚未收集完，无法结束剑刻战争。」
剑刻战争四字传入耳中，希斯的脸色顿时一沉。
「你收集《剑刻》是为了什么？」
国王又发出诡异的笑声。
「朕、朕是个无能之君。虽然早有自知之明，却、却比自己想像中更加驽钝。」
国王是个四十五岁左右的中年男人，却像个胆小的孩子。
一想到自己的国王居然如此懦弱，希斯不禁紧咬后齿。
「……你为什么什么都不做？」
「希、希斯？」
席露维连忙出言制止，希斯却是置若罔闻。
「你知道有多少人为了这场战争而丧命吗？格雷特大哥、其他圆桌骑士、多特雷斯、席露维的部下。还有许多人只因为跟《剑刻》扯上关系，或是当时在场，就这样莫名其妙地失去了宝贵的生命。」
「嗯、嗯，没错，就是这样。」
啃着指甲的国王频频点头，也不知道他到底有没有听进去。
「……露蒂洛也一样，好几次都差点死于非命！听说是你亲自下达的命令。这种事情你怎么做得出来？」
露蒂洛不惜将自己化身为偶像，明知持有《剑刻》可能招来生命危险，依然勇敢站在民众的面前。处境凶险的她，总是以自己的力量保护自己。
希斯实在无法想像，怎么会有人打算谋杀这样的露蒂洛。
听到希斯的质问后，国王的身体停止了颤抖。
「朕刻意疏远露蒂洛，刻意疏远可能对朕的地位造成威胁的人，甚至打算杀了她。」
希斯闻言，内心的愤慨顿时转为惊愕。
——人居然可以堕落到这种地步……！
国王见状，再度冷笑一声。
「在你眼中，朕是个怎样的人呢？」
宛如咏唱诗歌一般，国王继续开口：
「愤怒让你全身颤抖吗？正义感让你心中一热吗？感叹天理不张吗？心寒于人世间的丑恶吗？可惜这些都没有意义。朕是国王，受到一切的保护，名为国家的力量是为了朕而存在的！」
当场杀了这个男人，或许是最佳选择。
希斯开始冷静思考这个问题。席露维也别过脸去，难掩内心的鄙夷。唯独艾丝堤尔凝视着国王细细观察。
大为激动的国王提高了音量。
「如何？说吧！你觉得朕是个怎样的人？」
希斯冷冷地注视国王，犹豫着该不该使用右手的《剑刻》。
「……你疯了。像你这种人，不应该成为国王。」
希斯不是骑士，并未对国王宣誓效忠。
如今这名男子近在眼前，随时都可以下手。
既然这名男子只会对露蒂洛造成危害，自己又不想继续看到露蒂洛受尽苦难，就应该立刻痛下杀手。
「——可是我对你并不了解。」
盛怒之下冲动行事的结果只会让自己悔不当初，希斯并未忘记过去的教训。
艾丝堤尔就是因此而失去魔力的。
因此希斯选择了忍耐。
「请告诉我，国王陛下，您的想法到底是什么？」
压下紧握的拳头，希斯决定先听听国王的说法再做定夺。
国王睁大双眼，似乎吃了一惊。
「嘻、嘻嘻……露蒂洛倒是物色到一名不错的骑士。」
国王的眼神，看起来完全不像个不可理喻的疯子。
「你的愤怒是理所当然的，国王的驽钝是不可饶恕的重罪。朕是众人眼中的昏庸之君，但是再怎么昏庸，朕依然是国王，宣誓效忠的骑士们不会背叛，朕也不会死于民众之手。这世界就是这么不合理。」
说到这里，国王轻捂胸口，脸上露出骄傲的神情。
「所以朕要成为邪恶的化身，接受英雄的讨伐。」
希斯闻言，不禁睁大双眼。
「这是什么意思？」
「希斯·贝尔格拉诺，你似乎对英雄传说颇有兴趣。告诉朕，你认为英雄