p;在希斯的轻声呼唤之下，大梦初醒的艾丝堤尔惊慌失措地挥了挥手。
「抱歉，我刚刚在发呆。现在是在说剑刻战争结束之前，都不能离开这个国家是吧？」
「嗯，是没错啦。」
——总觉得她从刚刚开始就有点怪怪的。
不知道艾丝堤尔如何解读希斯的视线，只见她又刻意伸一个懒腰，摆明了就是要模糊焦点。
「啊——回到学园之后，一定要好好泡个澡。之前在雷波索泡澡的经验真是愉快。」
「当时席露维的反应之所以怪怪的，应该是为了隐瞒身上的《剑刻》吧？」
「没、没办法呀！我才刚遇见大家啊！」
羞得面红耳赤的席露维，引起艾丝堤尔等人发笑。
「真好……下次造访雷波索，我也想去泡个澡。」
希斯难掩内心的羡慕。爱莉娜闻言，点了点头，似乎想起了什么。
「说起来，当时希斯负责顾行李，没时间泡澡对吧？」
「嗯。下次爱莉娜也一起吧。」
「咦……？」
诡异的沉默弥漫四周。
「啊、嗯，你是指一起去雷波索是吧？嗯，好啊。大家一起去吧！以好朋友的身分！」
爱莉娜的眼角似乎噙着泪水。
（爱莉娜学姊……想哭就哭吧。）
（呜呜、他真的有把我当成女人看吗？）
玛那拚命安慰着大为受伤的爱莉娜。
现场的对话突然中断，席露维轻咳数声，试图改变尴尬的气氛。
「不、不过话又说回来了，怎么到现在还没消息？所谓封印，不是只要将东西交给那名叫做希涅堤的骑士就好了吗？」
「对耶，不知道发生了什么问题。」
与希涅堤道别之后，已经过了很长一段时间。
王城方面此刻照理已经接获露蒂洛带着《剑刻》凯旋归来的消息，不需要花费这么长的准备时间才对。
「总之先将封印丢在一边，来调查传说如何？」
艾丝堤尔难掩内心的无聊。
微微苦笑的露蒂洛也点头称是。
「确实没必要让大家都留在这里。」
露蒂洛环视小队的全体成员，再度开口：
「这个嘛……玛那和随便一名志愿者跟着我，其他人就自由行动吧。」
「我、我吗？」
「是的。诚如卡塔莉娜学姊所言，我需要一名〈占刻师〉副官。所以就请你跟在我身边好好学习吧。」
「副官……」
玛那紧张得直翻白眼。
「我能够承担这个重责大任吗？」
「玛那，对自己有点信心吧。你好歹也是跟《剑刻》扯上关系——与皇祸和刻魔交战并存活下来的佼佼者。」
仔细回想，玛那一直跟希斯等人站在——就算是国内最强的圆桌骑士也未必能够全身而退的战场最前线。
好几次真的差点一命呜呼。
然而玛那还是穿越了死亡线，平安存活下来。
——原来露蒂洛全都看在眼里。
妹妹受到肯定，无疑是身为兄长的希斯最大的荣耀。
「知、知道了！我、我一定会奴力……努力！」
激动之余，玛那说起话来有些结巴。
「那就期待你的表现了，玛那。至于另一个人选该怎么办呢？」
玛那的职称是副官，另一个人选自然就是露蒂洛的贴身护卫。
「那就由我——」
「——我留下来吧。」
爱莉娜才刚举手，就被希斯打断了话头。
——如果是贴身护卫，爱莉娜显然比较适合。
爱莉娜即是皇祸，又是《剑刻》的持有人，实力跟现阶段的艾丝堤尔旗鼓相当。
相较于只懂得枪术的希斯，能力自然是无懈可击；而且她在学园的成绩位居顶尖，话术的运用更是游刃有余。
但希斯还是自告奋勇。
爱莉娜耸耸肩膀，露出苦笑。
「希斯果然是个称职的哥哥。」
「其实我也不是……」
看来爱莉娜似乎将希斯的主动请缨视为对妹妹的关怀。
——呃，或许也有那么一点啦……
艾丝堤尔伸了个懒腰，看不出来她是否清楚希斯的用心。
「一直坐着，身体都僵硬起来了。可以让我参观王城的花园吗？」