说呀，露蒂洛公主。如果希斯是个聪明人，就不会考出那种成绩了。这不是你的错，真的。」
少女们纷纷好言相慰，一字一句却全化成锋利的箭矢，贯穿希斯的心脏。
「外面在吵些什么，露蒂洛？」
此时响起一道伴随着莫名压力的低沉洪亮嗓音。
抬头一看，骑士的身影赫然映入眼帘。
从下颚直达颈部的鲜明伤疤，似乎是他过去与罪祸交战的陈迹。年纪大约四十五岁左右，结实的肉体依然健壮，并未留下岁月的痕迹。
他的胡须修剪整齐，蓝色的双眸流露出威严的气息。胆子小的人站在他面前，恐怕一句话都说不出来吧。
露蒂洛连忙端正姿势。
「失礼了，希涅堤殿下。这位是希斯·贝尔格拉诺。」
——此人就是希涅堤卿……
察觉对方的身分之后，希斯也起身行礼。
卡罗斯·希涅堤——与露蒂洛同为圆桌骑士的成员，《剑刻》的元老级持有人。
希涅堤朝希斯瞥了一眼，再度注视着露蒂洛。
「这里什么时候成了小孩的游乐场所？」
露蒂洛闻言，不禁紧咬下唇。
骑士公主又羞又气的神情看得希斯火冒三丈，不过他的脑袋再怎么不灵光，也知道原因是出在自己身上。
「请等一下！这件事是我引起的，露蒂洛并没有做错什么！」
「少狡辩。连部下的行为都约束不了，有什么资格自称骑士？不要继续待在学园里面玩游戏，乖乖履行公主的职责就够了。」
旁人的窃笑声此起彼落。
此时玄关大厅挤满了人，一部分是来迎接骑士公主的队伍，有些人则是刚好路过，其中也不乏宫中的贵族。训练有素的士兵固然不敢发声，目中无人的贵族可是见猎心喜，抓住机会大肆嘲讽。
现场的气氛瞬间为之凝结。
——居然当着大家的面前践踏露蒂洛的尊严。
刚才希斯所引起的骚动吸引了大家的注意力，结果这个人竟然还当面指责露蒂洛的不是。
不只希斯按捺不住，玛那和爱莉娜也都怒视着骑士。
圆桌骑士是骑士中的骑士，理论上众人的态度已经触犯了不敬罪，大可直接下狱问斩。
不过现场没有人接受过古典礼仪的完整教育。
毕竟现在早已不是以理服人的时代了。
如今，在名为剑刻战争的内乱之中一同出生入死的伙伴，正遭到公然侮辱。
几天之前，大家才刚跟其他人一筹莫展的强大怪物展开对决，侥幸存活了下来。
而这位骑士什么协助都没有提供，却要他们对其表达敬意，无疑是强人所难。
「……你似乎弄错了一件事，请容我提出纠正。」
其中又以艾丝堤尔的愤慨最为明显。
她的脸上虽然带着微笑，却感受不到平日的戏谑，深红色的瞳孔更是绽放出灼人的目光。
「我们并不是露蒂洛的部下。既非骑士，更非士兵，而是露蒂洛的伙伴。大家都很喜欢露蒂洛，才会跟她在一起。」
说到这里，艾丝堤尔双眼微眯。
「竟敢侮辱我们的露蒂洛，劝你最好小心一点。」
大气为之震动。
即使失去了些许力量，艾丝堤尔好歹也是魔王首席继承人等级的皇祸。虽然还不到杀气腾腾的地步，显露在外的怒气仍足以吓得周围的贵族一屁股坐倒在地。
然而希涅堤也是见过大风大浪的圆桌骑士。
「嗯……？这是人类的力量吗？」
希涅堤目光直视着艾丝堤尔，没有丝毫的畏惧。
冲突一触即发。眼见希涅堤的指尖即将碰触剑柄，露蒂洛连忙张开手臂，挡在艾丝堤尔的面前。
「不可以，艾丝堤尔。这里是王城，凡事都必须遵守这里的规矩。」
受到露蒂洛提醒，艾丝堤尔耸耸肩膀，迳自退下。
——在这里惹出任何事端，都会被归咎于露蒂洛的责任……
希涅堤见状，露出似笑非笑的神情。
希斯眉头一皱，此时希涅堤的视线已经转移至露蒂洛的身上。
「也罢，《剑刻》已经顺利取回了吧？」
「是。」
「这就命人准备封印，稍等一下。」
说完，希涅堤便转身离去。
直到骑士的背影消失在视界，露蒂洛这才松了口气。
「对不起，露蒂洛，都是我害你颜面尽失……」
愧疚之余，希斯也只能主动道歉。
露蒂洛摇了摇头，似乎没放在心上。
「常有