的时候，是希斯告诉席露维不要放弃希望，让她燃起重新振作的动力。
当时希斯所带来的温暖，迄今依然隐隐存留在内心深处。
——如果这就是恋爱……
然而爱上一个人真的那么容易吗？
——不过……若只是单纯的喜欢或是讨厌的问题，我的答案当然是……
当席露维内心错综纠结之际，爱莉娜索性拔出长剑，将剑刃的镜面部分正对着她。
「就算有再多理由，这种表情也是半点说服力都没有喔。」
剑刃映照出席露维火红的脸颊，令人联想到煮熟的章鱼。
眼角噙着泪珠、耳根红得发烫、下意识地以指尖玩弄头发的模样，任谁看来都是恋爱中的少女。
「那、那就不要一直逼问人家嘛！」
「不行。除非把话说清楚，否则谁知道你心里面的意思？」
爱莉娜和艾丝堤尔步步进逼，不让席露维闪避问题。
「呜呜……应、应该是喜欢吧。」
紧咬下唇的席露维终于承认了，艾丝堤尔和爱莉娜顿时陷入沉思，脸上的表情十分严肃。
「——比起这个，当务之急是如何让希斯觉醒。」
「呜呜呜，太过分了！强迫人家说出真心话之后就置之不理，这算什么态度嘛！」
艾丝堤尔闻言，露出爽朗的笑容。
「这不就是你的演出风格吗？」
「呜哇啊啊啊啊！」
席露维终于忍不住哭了出来，艾丝堤尔连忙将她搂在怀中。
「嘿嘿嘿……不哭不哭，席露维真可爱。」
「不要把快乐建筑在人家的痛苦上好吗？」
话虽如此，艾丝堤尔丰满的胸部还是让席露维逐渐停止了哭泣。
——好温暖……
这种包容力超出自己的能力所及。当然，跟尺寸的大小无关。
若非身体紧贴着艾丝堤尔，席露维恐怕听不见。
「恋爱……啊。」
一改先前的戏谑，艾丝堤尔呢喃的语气带着浓浓的无奈与寂寥。
*
同一时刻，希斯等人正沿着宽阔的回廊移动，行走于王城内部。
希涅堤和两名应该是他部下的骑士，走在希斯、露蒂洛和玛那前面，替三人领路。
当初希斯和玛那提出一起同行的要求时，希涅堤并未表示反对，这点大出三人的意料之外。
不仅如此，他还说了这句话。
「替我省下了不少找人的时间。」
——找人？是说我吗？不是艾丝堤尔？
就在希斯感到大惑不解之际，露蒂洛主动向走在前面的希涅堤开口：
「希涅堤殿下，准备工作似乎花费了不少时间，请问发生了什么事吗？」
「陛下突然召见。」
即使是受到小丑的唆使，国王依然是解开《圆桌剑刻》的封印，进而引发剑刻战争的始作俑者。如今他却躲在王城的深处，任凭宛如脱缰野马的贵族在城中兴风作浪，胡作非为。
国王已经舍弃了埃斯特拉这个国家。
他所捅出的娄子，当然就得由包括露蒂洛在内的众多骑士负责收拾。
身为基层士兵，而且又未接受正规礼仪训练的希斯，实在对国王没什么好感。
然而露蒂洛的语气还是带着些许关怀与忧虑。
「陛下的情况还好吧？」
「跟以前一样身强体壮，完全不需要你的关心。」
希涅堤拒人于千里之外的露骨态度，让露蒂洛不禁紧咬下唇。
「我想晋见陛下。」
「没这个必要。」
「希涅堤殿下，我们曾经多次遭遇小丑。为了葬送小丑，有些问题必须当面向陛下请教才行。」
听见露蒂洛的诉求，希涅堤停下脚步。
「陛下不见任何人，尤其是你。」
「……这是为什么？」
希涅堤朝着露蒂洛冷冷地瞥了一眼，似乎察觉露蒂洛内心的不满。
「想想你自己的立场。你也是王族成员，在这种非常时期，怎么能知道你不会藉机伤害陛下？」
「什——」
天大的侮辱。
希斯正准备采取行动时，却被抢先了一步。
「——希涅堤卿，不许你再对露蒂洛公主无礼了。」
突然加入战局的人物，竟然是希涅堤身旁的骑士。他年纪不大，大约二十岁出头。