的士兵紧跟在她身后踏出步伐。
森林中无法让马匹奔跑，同时因为没有道路而必须穿梭在树林间，所以许多士兵都是轻装上阵。
此时，露蒂洛身边传来带着疑惑的声音说道：
「……艾弗纳儿大人，我实在难以理解。」
说话的人是多特雷斯。
「哎呀，多特雷斯，你是说我的战术有什么漏洞吗？」
「在下不是这个意思，而是我觉得自己绝对不可能想出这样的妙计。我们说不定真能解决那只怪物。」
「那你还有什么不明白呢？」
「……我不明白的是，为什么您要让身为反叛主谋的我担任副官？」
露蒂洛为难地耸了耸肩。
「多特雷斯，正如你之前说过，我还太年轻，而且这里的都是你的士兵，要是你不在的话，就无法让他们好好听话。一旦他们有什么闪失，这次作战就会失败。」
「……在这种状况下，难道您不怕我发动偷袭吗？」
多特雷斯眯起眼，话中明显带刺。不过，露蒂洛指着他的胸口说：
「是呀……先前你会对我拔剑相向，并不是出自虚荣或者恐惧，而是想要保护尼可——想要保护自己儿子的那份执念使然。」
不是自尊，而是执念。
正因为多特雷斯舍弃了自尊，才会企图抢夺《剑刻》。
然而，他这么做的原因并不是为了争抢功勋或者掩盖失败，而是为了战斗。
他是为了继续留在战场——这个属于骑士的场所。
「所以我选择相信你的那份执念。」
「您相信的不是我，而是那份执念吗？」
「是的。」
「……您没想过我会因为这份执念，抢夺胜利的战果吗？」
「你还真是没完没了耶。听好了，我的直觉告诉我，你不会背叛，我也相信自己的直觉，就只是如此而已……好吧，如果你无论如何都无法接受的话，那就听我这句话吧。」
露蒂洛那对浅紫色的眼瞳微微闪耀着光芒。
「——就算你背叛我，我还是有能力把你的脑袋砍下来。」
语毕，她露出了试探性的微笑。
「你能接受这种说法吗？」
多特雷斯静静地鞠了一躬。
「您这番话反而让我比较能接受。」
露蒂洛苦笑着耸了耸肩。
「我也要提醒一下，请你在真的有叛意之际再试探我吧。」
她回头望着身后二十几名士兵拖拉着的「货物」。
「你们竟然能在区区数刻钟的时间内，就准备好这个东西，单凭这一点，就值得让我相信你们。」
多特雷斯对此没有回答，而是朝向前方用手一指。
「快要走出森林了。」
刻魔似乎曾经过这里，眼前原本是一片森林，但现在树木已经全都化为灰烬崩塌殆尽。
露蒂洛举起一只手，示意士兵们停止前进，将艾丝堤尔她们喊了过来。
「大家都准备好了吧？」
「是、是的！」
玛那紧张得连声音都变调了。
虽然嘴上说不会扯大家的后腿，但特务小队里，就只有她是第一次和刻魔这种强大的敌人战斗。
不管是露蒂洛、艾丝堤尔或是爱莉娜，她们三人都曾和刻魔或是魔王级皇祸交手过。
爱莉娜拍了拍玛那的肩膀说道：
「没事的。你想要提升实力，让自己能留在希斯身边吧？我们就一起朝着那个目标努力吧。」
爱莉娜曾经有位名叫耶里欧特的哥哥。也许同是妹妹的立场让她产生共鸣，才会对玛那如此亲切。
「谢谢你，爱莉娜学姊……艾丝堤尔学姊，你的伤不要紧了吗？」
「已经没事了哦，因为是你帮我治疗的嘛。」
身为皇祸的艾丝堤尔身上有个不能被别人看到的秘密，那就是她流出的血。所以回到军营之后，都是玛那替她进行治疗。
露蒂洛用眼角余光看着这一切，接着向多特雷斯和他手下的士兵们说道：
「那么，刻魔本体就由我的小队负责对付，其他人员就请按预定行事。」
露蒂洛话音刚落，一道黑影就从队伍正后方飞了过来。
那是一头巨大的黑龙，但当它落地时，却只产生了极轻的震动。
除了士兵之外，就连多特雷斯也发出惊叹。
「最近老是接受你的帮忙，这次又要拜托你了哦，蒂菲。」
黑龙在给予刻魔巨大的打击后，还是一直留在这里监视它的一举一动。虽说刻魔已经再生得差不多了，但现在就算看到蒂菲飞来，刻魔也丝毫没有动静，或许它也明白正面向龙挑战