emsp;「这就是我身上的《剑刻》。」
一个剑型纹章赫然刻在她的肩头上。
「这是英雄所使用过的武器……让人不惜背叛同伴也要得到的巨大力量……但是……」
豆大的泪水再次从她脸颊上滑落。
「就算拥有了这种力量，我还是什么都没做到……」
除了颤抖的声音之外，席露维亚连双脚也打起哆嗦。
「……帮帮我。」
虽然音量听来若有似无，但席露维亚清楚地说出口了。
「帮帮我，希斯……我一个人什么都做不到。请你救救堤奴菈——救救我的母亲。」
席露维亚全身不停颤抖，希斯见状，便轻轻地将她拥入怀中。
「别担心，我们一定会救出她的。」
接着，他带着些许尴尬这么补充道：
「……但是，在那之前，希望你先把衣服穿好。」
只见席露维亚身上的内衣肩带已经滑落，硕大的双峰之间露出一道鸿沟。
席露维亚这才注意到自己处于半裸状态，在尖叫声之中推开希斯。
*
过了不久，席露维亚才开始吞吞吐吐地对希斯说明。
「……堤奴菈是我的奶妈。」
在孩子出生后，如果母亲无法分泌奶水，就会从亲戚当中寻找合适的人选，或者雇佣一位正值泌乳期的女性来哺育婴儿。但贵族就算母亲能正常产奶，似乎也会为孩子履用奶妈。
「包括读书写字、舞刀弄枪、淑女修养等，全部都是堤奴菈教我的……我的亲生母亲生下我之后就去世了，所以对我来说，堤奴菈就是我的母亲。」
此时席露维亚偷偷瞄了希斯一眼。
「希斯，你的母亲是什么样的人呢？」
「家母也已经不在人世了。」
「是吗……对不起。」
看见席露维亚露出过意不去的表情，希斯慌忙地摆着手。
「你不用介意，反正那个时候我还小，而且我也不太记得她的长相……倒是叔母就像是
母亲一样，教了我许多东西。」
听到这番话，席露维亚双眼突然闪闪发亮。
「就像我有堤奴菈一样，你也有第二位母亲吗？她是什么样的人呢？」
希斯的表情明显僵硬了起来。
「嗯，这个嘛，她是一位……很厉害的人吧。该说是值得尊敬吗？这么说好像没错……不过很多时候我差点送命就是了。总之，对于自己能活到今天一事，我感到十分庆幸。」
「听你这样说，我觉得那个人不能称为母亲吧。」
希斯光是回想起那段回忆，背脊就传来一阵寒意。
不要违抗对方，不要和对方扯上关系。万一不小心对上了视线，就当做在野外遇到熊一样放弃抵抗。那个时候希斯心里总是是这样告诉自己。
当时在希斯幼小的心灵里，就萌生了一定要保护妹妹的使命感。也正是因为如此，希斯才会对玛那如此溺爱吧。
不过，叔母那个时候似乎没有锻炼玛那的意思，对她的态度非常普通。
「反正我和她已经快一年没见面，也不知道她现在人在哪里。」
看到希斯苦笑的模样，席露维亚困惑地点点头。
「是吗……你不担心她吗？」
「她不需要别人担心啦，而且最近也都还有她的消息。」
「……？这样吗？」
席露维亚不懂希斯为什么会这么说，只是露出不解的表情。
接着，她将脸庞埋入双手紧抱的双膝之中。
「堤奴菈她不管去哪里，都会带着我、保护着我。就连成立这个视察团，也是因为我在皇宫里差点被谋杀，所以她才会——」
「——停！稍微停一下！你来这里之前就被小丑盯上了吗？」
「小丑……？不是的，我只是被卷入继承的纷争里而已。」
「是吗……你也很辛苦吧。」
虽然席露维亚一脸满不在乎的样子，但她差点被自己的亲戚杀掉，心里恐怕也会难受……
席露维亚苦笑着摇了摇头。
「毕竟是要当皇帝……我本来就不认为能顺利决定继承人。」
希斯不禁怀疑自己听到的话。
「……抱歉，刚才我没听清楚，你说什么？」
听到希斯再次询问，席露维亚「啊」了一声，连忙捣住嘴巴。
「没、没什么。因为我是贵族啊，争夺继承人这种事情是家常便饭啦。」
「不对吧？刚才你说『皇帝』这两个字吧？我有听说过布雷吉拉的皇帝行将就木，你刚才说的就是这件事吧？」
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