就躺在她的膝枕上接受她的照顾。
话虽如此，毕竟一切的起因都是她使用魔法后产生的副作用，所以把一切全怪罪在希斯头上也的确有点冤枉。
希斯面露苦笑，下一刻又露出一本正经的表情。
「欸，艾丝堤尔。」
「什么事？」
「你的魔力没有恢复，对吧？」
艾丝堤尔那纤细的肩膀微微颤抖了一下。
「……嗯。」
此时艾丝堤尔沮丧地说道，一反她平常乐观的态度。
「已经过了两个月，可是我的魔力还是一点都没恢复……不仅没有恢复，反而有种渐渐流失的感觉。我还是第一次碰到这种事情……」
希斯顿时屏住了呼吸。
艾丝堤尔果然还没有发现，她的魔力已经消退到无法让血液结晶化的程度。
——是那时候的水晶造成的吗……
两个月前，艾丝堤尔中了卑鄙的陷阱，被关进一个能吸取魔力的水晶里。虽然最后希斯和露蒂洛合力打倒犯人，然而被夺走的魔力已经无法回到她身上。
因为那些魔力已经被消耗掉了。
——但是，那个时候她应该没有完全丧失魔力吧……？
就算力量变弱，艾丝堤尔应该仍旧保有不小的魔力。她以为自己的魔力会随着时间经过慢慢恢复，所以才会这么乐观看待。
要是完全失去魔力，曾是下任魔王第一顺位的她，将会变得比最低等的罪祸还要弱小。
「我很没出息吧？平常总是不把力量看在眼里，但是真的失去力量时却是这副德行……」
她背上受的伤非同小可。
虽然做了紧急处理，但也只是保住一条命而已。想要恢复身体的行动能力，还是需要回到军营，让露蒂洛使用魔法医治才行。
「我曾经一直想要当个卖艺丑角，但现在卖艺丑角这个身分，却让我有种逃避现实的感觉……」
「才不会——」
「——事实就是这样啊。刚才我的表演太无趣，所以就惹观众生气了。」
为了制止席露维亚喝下毒红茶，艾丝堤尔以表演戏法为幌子，将红茶倒掉，结果却没有得到观众的喝采。
——原来她很在意那件事……
席露维亚是因为失去视察团的部下而情绪激动，就算再怎么有趣的表演也很难逗她笑。
但是，以卖艺丑角为志业的艾丝堤尔不会接受这样的理由。
她的理想是希望连想要取自己性命的敌人都能逗笑，在刻魔蹂躏过的战场上也能散播欢乐——这就是她身为卖艺丑角的信念。
「如果魔力就这样一去不复返的话……我会变成什么样子呢……」
看着眼前的这位少女如此灰心，希斯不禁感到一阵揪心。
——现在的我，可以逗任何罪祸发笑——
刚失去力量的时候，艾丝堤尔笑着这么说道。
当时，希斯并非完全相信她的话，而且他认为艾丝堤尔最后一定会没事，一直到现在才知道那只是一厢情愿的想法。
——结果我还是没有察觉到她的异状。
希斯静静地抚摸着艾丝堤尔的头。
「我不是〈占刻师〉，所以不懂魔力方面的事情，但是露蒂洛和爱莉娜一走会有办法的。如果她们也不知道的话——」
「……不知道的话，会怎么样呢？」
「——我会负起责任保护你。」
「咦？」
希斯的手掌轻轻地覆在艾丝堤尔的脸颊上。
「你曾经救过我好几次，现在应该换我来保护你。不管我的力量是强是弱，为了让你能心无旁骛地当一个卖艺丑角，我会保护你不遭受任何危险。」
艾丝堤尔曾救过毫无决心、没有勇气挑战敌人的希斯。
而因为希斯的恳求，她才会站上这个战场上，面对刻魔和骑士这两种敌人。
妹妹玛那面临生死危机的时候，也是艾丝堤尔不顾自身安危挺身相救。
接着面对同为魔王候补的敌人时，为了保护扯后腿的希斯而失去了力量。
——为了艾丝堤尔，我就算赌上自己的生命也在所不惜。
因为，她对希斯的恩情，就算牺牲性命也还不清。
「不管对方是刻魔、小丑，还是人类，就算是魔王，我也会保护你。」
听到希斯这么说，艾丝堤尔脸上顿时泛起了红晕。
「唉呀呀……怎么办才好呢？这就是所谓的求婚吗？」
「不、不是的，我、我不是那个意思啊！我说要保护你是指像护卫，或者像个门卫那样战斗的意思啊！」
「门卫的工作不是这样吧？」
「这就是门卫的工作！」
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