「——恭候多时,骑士艾弗纳儿大人。」
希斯众人抵达军营时,已是日正当中。虽然遇上席露维亚这个小插曲,但一行人还是在正午时分赶到目的地。
一名中年骑士出来迎接他们。
此人身材中等,长着胡须的严肃脸庞浮现出勉强挤出来的笑容。他身上的甲胄虽然布满污损,但一眼就能看出是由数层钢板打造而成的坚固防具。
「你就是这里的指挥官吗?」
「是的,在下叫作多特雷斯。」
听到这个名字之后,露蒂洛露出惊讶的神情,希斯等人应该也是一样。
「多特雷斯……尼可和你是什么关系?」
「哦,您去过雷波索村了吗?让您见笑了,他是在下的犬子。」
众人抵达雷波索村时出来迎接的人是尼可,而这个人又正好是他的父亲。
不过,现在不是闲话家常的时候,露蒂洛随即用严肃的态度说道:
「麻烦你说明一下现况,负伤人数以及还能战斗的人数分别是多少?」
「虽然有几名人员负伤,但大家的战意都十分高昂。战力方面,应该还有百余名人员可以参战。」
「一百人吗……这个数目应该包括附近村庄的警卫兵吧?」
「正诚如您所说。因为是匆忙集合,现阶段物资还很匮乏,但稍后领主大人的部队就会前来会合。虽然要整合所有人员可能有些困难,但如果知道司令官是骑士公主大人的话,想必大家都会听从命令。」
露蒂洛点点头后,向骑士介绍身后的希斯一行人。
「这些人是我的小队成员,这两位是希斯和艾丝堤尔。」
被叫到名字后,希斯上前一步,而艾丝堤尔则是悠哉地挥了挥手。
看着希斯将长枪竖在地上挺直腰杆,多特雷斯对他点头致意。
「原来如此……这两位就是银乙女和使枪战士吧?」
「是的,后面两位是爱莉娜和玛那。她们两位都是优秀的学生,在队中负责支援我。最后的那位是布雷吉拉神圣国视察团的席露维亚·亚夏殿下,请将她奉为贵宾。」
「遵命。」
为了不让爱莉娜和玛那两人引起士兵们过多关注,露蒂洛才会将她们和希斯分开介绍。
目前剑刻战争正如火如茶地展开,《剑刻》持有者在战场上的行动一定会引人侧目。反过来说,事先表明他们的身分,那么爱莉娜她们反而就不容易引起注意。
露蒂洛和艾丝堤尔拥有《剑刻》的这件事早就已经在国内传开,根据席露维亚所说的话,最近就连希斯的名字也变得广为人知。
另一方面,爱莉娜也是《剑刻》持有者的这件事,除了特务小队成员之外,目前就只有卡塔莉娜知道而已。
让她在行动中不引起旁人注意,其实有个重大的意义,因为如此一来只要让玛那和她在一起,就可以远离危险。
「不管是刀剑或〈占刻〉都无法杀死刻魔,刻魔本体就由我的这支小队直接用《剑刻》来对付,出现在周遭的从刻魔就由你们负责歼灭。」
「遵命。」
「各位,我知道大家都很累了,但作战行动就从现在开始。」
听到露蒂洛的话后,多特雷斯不禁皱起了眉头。
「咦……?现在就要展开作战吗?」
「有什么问题吗?」
「恕在下冒昧,艾弗纳儿大人,您应该是直接从王都赶过来的吧?我认为您应该先休息一下。」
「没有必要,我们已经在雷波索村里休息过了。而且,现在的首要任务是尽早消灭刻魔吧?」
即使如此,多特雷斯还是不愿妥协。
「请恕在下无礼,艾弗纳儿大人您还年轻,可能太小看旅途当中积累的疲劳。正因为敌人十分强大,我们更应该做好万全准备去迎战。」
接着,多特雷斯指向耸立在森林中的刻魔。
「幸好那家伙发狂过之后就没有什么大动作,就算在艾弗纳儿大人您休息期间有什么动静,我们众将士也不会轻易被击败。」
虽然口气有些强硬,但多特雷斯所说的话也不无道理。
露蒂洛听完后,望向希斯等人征询他们的意见。
——果然事情变成这样了呢……
希斯点头表示同意,露蒂洛也无可奈何地说:
「……我明白了。但是,我们只会休息两个小时,我想两个小时就很足够。」
「是,在下认为这是明智的判断。」
多特雷斯端正地行礼之后,将一行人带进了营地里面。
就在大家跟着往里面走的时候,希斯向席露维亚问道:
「席露维亚小姐,你真的打算跟着我们吗?」
「是啊,有什么不方便吗?」
希斯一边环伺周遭,同时对席露维亚轻声说道:
(请你不要离开我的身旁。)