台版 转自 轻之国度
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「——堤奴菈，等等啊，堤奴菈！」
少女气喘吁吁地叫着。
美丽的金发在背后随风摇曳，细嫩光滑的肌肤宛如牛奶般雪白。她的身上虽然穿着旅行服装，但看得出来是用上等丝绢和皮革制成，她的身分之高可见一斑。
少女有着如宝石般湛蓝的眼瞳，从长相看得出来她的个性倔强，但是此刻脸上表情却透露出内心的恐惧。
少女对拉着她跑的中年侍女放声喊道：
「我叫你等一下！我的部下们都还——」
「——他们已经死了！」
听到侍女沉痛的声音，少女顿时不发一语。
「他们已经没救了，大小姐，还请您以让自己活下去为首要任务。」
「……对不起。」
少女心里其实也明白。
一行人之中，只有自己和堤奴菈两人还活着。
因为不想承认这个事实，所以才故意让侍女说出口。
——我真是个不够格的主人。
堤奴菈是个侍女，但以前担任过少女的奶妈。或许是这样的关系，少女才会在她面前露出孩子般的态度。
这里是一片郁郁葱葱的森林。大陆的平原上有着一条横亘其中的宽阔大道，而道路向西延伸的终点，就是这座森林。
黯淡的月光从树叶缝隙中洒落下来，只把森林照得朦朦胧胧。
穿过森林后，眼前是一片丰饶绿意以及广阔的海域，还有与之形成强烈对比的大沙漠与大溪谷，包围在丰饶与荒芜之中的，是大陆最边缘的大国——埃斯特拉王国。
在这片特殊的环境中，这个国家发展出独有的文化和技术。特别是称为〈占刻〉的这种魔法，其研究更是领先其他国家甚多。
这个国家是大陆贸易的窗口，拥有美丽的国土以及一座巨大的图书馆，收藏了与魔法相关的庞大理论知识。总之，再多的形容词也难以道尽这个国家的一切。
然而，人们只要谈论到埃斯特拉，前面一定会加上一个形容词。
——骑士之国——
人们在称呼这个国家时，总是带着敬意和畏惧——人类之盾——和平之剑——唯一能够阻止「罪祸」侵略的最后堡垒——这个国家的地位就像是守护全人类的骑士一般。
没错，就是罪祸。
「刚才那东西，到底是什么啊……」
少女自言自语般呢喃着，而拉着她走的堤奴菈，表情瞬间僵硬了起来。
「我也不知道，但我推测那应该是罪祸的一种……就是传说中十分有名的『皇祸』。」
少女紧紧地闭上双唇。
罪祸——被视为人类的天敌，力量远胜于人类，有着异形身躯的种族。据说即使是十分优秀的骑士，在一对一的情况下也仅能打倒最下等的个体；遇上中等罪祸的话，就算是好几个骑士联手出击，也免不了会牺牲数人。
其中君临于所有罪祸之上的个体，就是拥有人类外型的皇祸。
一名皇祸就能够毁灭一个国家。
用魔物一词也无法形容皇祸，他们是完完全全超越人类的怪物。虽然为数不多，但在那强大的实力面前，人类纵使在数量上占有优势，也不具任何意义。
至于人类能够和罪祸保持对立，并且还能够繁荣至今的原因，只是因为他们从未自北方大地横渡大溪谷而来。
而这个名为埃斯特拉的国家，长久以来一直待在北方大地，阻挡罪祸的侵略。
但是，这个骑士之国，目前正处于内乱。
因此，就算有罪祸趁隙入侵也不足为奇。
——这我其实也很明白。
所以少女也很清楚，眼前的情况完全是自己的过失所致。
对手过于强大，但这根本就不是藉口。而明知处境极度危险，却没能适时回避，这摆明就是指挥官失职。
因此少女选择了逃跑。
她必须证明那些被自己见死不救的部下没有白死。
所以她得让自己存活下去，才能让他们的牺牲具有意义。
少女与奶妈不停地奔跑着。喉头干渴得宛如要渗出血来，不停颤抖的身体仿佛随时会并发心脏病，麻木的手脚也早已失去了知觉。
「——！」
跑在前方的堤奴菈突然间停下了脚步。
少女已经连发出声音的力气都没有了。她抬起头来，看到刚才将自己的属下们虐杀致死的怪物正飘浮在半空中。
『嘿嘿，满身大汗的淑女，真是美丽的生物呀。』
堤奴菈一手握住少女，另一只手搭在腰间的细剑上。
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