的态度让人觉得古怪，希斯没有办法掌握是哪一部分让他感到不自然，也没有办法明确地说出他的疑问。
没人发现希斯心里的想法，露蒂洛拨乱沙地后站起身来。
「那么差不多也该出发了，拖太晚的话，就没时间玩了哦。」
「——现在马上出发！」
全体队员中最有干劲的人，就是不会参与战斗的艾丝堤尔。
*
抵达洞窟时希斯手上握着全新的长枪。
这把枪不愧是专门培育骑士的学园所提供，品质比他在当门卫时使用的还要好上许多。握把的部分是柔韧的木材，枪头贴着两片钢铁，是一把实用重于装饰的高级品。
极具重量的长枪，感觉上足以贯穿罪祸的皮肤。
——握住长枪果然就能让心情平静……
刚才希斯忘我地站到门卫身旁，应该也是因为他握住久违的长枪后太兴奋所导致的行为。
「希斯，你可以往前走了喔。」
「我、我知道啦。」
听见露蒂洛感到不解的声音从背后传来，希斯这才回过神。
洞窟之中没有光源。
「里面好黑啊……露蒂洛，没有提灯或是火把吗？」
「你以为我为什么要找一名〈占刻师〉作为队员？玛那，可不可以使用〈盾〉？」
「是、是的。」
玛那举起一枚戒指，空无一物的半空中出现一轮闪耀的圆盘。
圆盘缓缓地回转，停在希斯眼前。
——这样是亮起来了，不过反而会刺眼……
〈盾〉的圆盘并没有发出多亮的光芒，但是在一片漆黑中眼前的光源却显得太亮，反而让人看不见前方。
露蒂洛不禁转身背对光源，轻轻地把手放在玛那手上。
「接下来就这样收紧力道。」
「这、这样做吗？」
玛那对着〈占刻〉喃喃自语，眼看着〈盾〉愈缩愈小，最后变成手掌能够握住的大小。
「做得很好，可以维持这个状态吗？」
「我试试看。」
确定玛那的术法安定下来后，露蒂洛命令希斯前进。
〈盾〉自顾自地前进，希斯也跟随着速度迈出步伐。
眼前的光源亮度适中，差不多可以照亮前方数十赛尔卡。
洞窟的宽度勉强是三人并排行走的幅度。
如果只是行走的话，希斯的确可以和耶里欧并肩前进，但考虑到挥动武器的情况，果然还是只够一人行走吧。
特别是长枪在洞窟里会难以改变挥动的方向，看来露蒂洛安排的队形是正确的。
洞窟内部传来阵阵微风，似乎和外面相通。
仔细听的话，还能听到海浪声随风传来，让人想像这个洞窟似乎能通向大海。
当众人开始前进，耶里欧轻声对着希斯称赞玛那。
「你妹妹才一年级，竟然就这么厉害。」
「是、是吗？」
「嗯，普通的一年级学生，光是依照流程发动法术就已经很不容易了。」
像玛那这样控制力道，一般学生根本做不到。
——原来玛那也很努力啊。
听到妹妹被人夸奖，希斯不禁扬起嘴角，同时加强警戒向前进，接着艾丝堤尔开朗地说道：
「欸，希斯。这里应该很适合玩试胆游戏吧？」
「在罪祸出没的洞窟里试胆，恐怕最后自己也会变成真正的幽灵吧？」
「就是这样才恐怖呀，走到里面时，看到全身破破烂烂的希斯正在求救，大家一定会叫个不停。」
「要用我的命来制造恐怖感哦！」
「你们两个就不能安静地向前走吗！」
听到露蒂洛的斥责声，希斯马上闭上嘴，但艾丝堤尔的笑声却响彻整座洞窟。
响亮的回音中，夹杂着一阵微弱的笑声。
「玛那？」
跟着笑起来的人，是走在耶里欧后面的玛那。
「啊，对不起。在这种地方竟然会觉得很好笑。」
「的确，这不是深入罪祸巢穴的人所会有的反应。」
耶里欧也跟着笑了出来，希斯虽然无法回头看，但他听得出玛那的声音比刚才和缓许多。
——难道说，艾丝堤尔是为了解除玛那和耶里欧的紧张感……？
虽然此时需要保持警戒，但无谓的紧张反而会让人动弹不得。艾丝堤尔或许是在关心初次上战场的这两个人。
接着一行人前进数分钟，最初察觉到的异状是一股