」
希斯不知为何带着畏惧回答。
「没想到，人类比想像中还麻烦哩。」
接着艾丝堤尔绽开微笑，将脸蛋贴近希斯。
「艾、艾丝堤尔？」
「欸，希斯。你现在快乐吗？」
「快乐……你是指在学园里的生活吗？」
「嗯。」
每天被艾丝堤尔耍得团团转，还要接受露蒂洛的补课而搞得筋疲力尽，但是和玛那相处的时间变多了，原本要拿来做家事或担任门卫工作的时间也可以做其他事情。而且，还交到耶里欧这个朋友。
「……是的，很快乐。我心里也觉得进入学园是一件好事。」
「这样啊……那我就再陪你一下下。」
这句话让希斯受到不小的冲击。
「难道说，艾丝堤尔……这一个月，你乖乖待在学园里，是为了我吗？」
「算是啦，另外一个原因就是我要说服露蒂洛跟我一起表演杂耍卖艺呀。」
希斯对她的话感到困惑，但艾丝堤尔若无其事地点头说道：
「不过，因为希斯你看起来很快乐，才是我愿意待在学园里的最大理由。其实，我也不是很了解为什么自己会这么想。」
接着艾丝堤尔难得露出认真的表情问：
「欸，像我这样的心情，用你们人类的讲法，是不是就叫做喜欢？」
希斯无法回答。
——话说回来，前天她也说过类似的话。
在餐厅里，艾丝堤尔曾经问，爱情是什么意思。后来因为希斯大吵大闹，结果事情就不了了之。
身为罪祸的艾丝堤尔，对于人类的恋爱情感完全一无所知。
在这一个月的时间里，她和同年纪的男女共同生活，这样的环境让她对恋爱这件事情产生了兴趣。
若要说艾丝堤尔对喜欢这件事抱持正面或负面的想法，答案肯定是正面。
然而，对她来说，这份喜欢最后是否会发展成恋爱的情感呢？
艾丝堤尔自己也不知道。
这样的烦恼是否能当作小题大做而一笑置之，希斯也不知道。
——因为，我自己现在也有相同的烦恼。
希斯为此不知所措，甚至不愿意去思考自己脸上到底露出什么样的表情。
相对地，艾丝堤尔还是一如往常，带着恶作剧般的微笑。
「——所以说，我这个问题的答案，希斯你也不是很明白啰？」
「对、对不起……」
希斯不知道该说什么才好，只能打马虎眼来回答。
当希斯觉得自己很窝囊时，艾丝堤尔又露出调皮且不怀好意的笑容说道：
「那反过来想，不知道露蒂洛喜不喜欢希斯呢？」
「艾丝堤尔！拜托你饶了我吧，我快被你搞疯了！」
希斯本来就没什么同龄的朋友，更遑论是异性，所以这种问题对他来说太过复杂。
看着思考过度，头上几乎要冒烟的希斯，艾丝堤尔拍了一下他的额头说：
「我是罪祸，希斯是人类，所以我想很多事情，还是只适合让罪祸及人类跟自己的同类讨论。」
艾丝堤尔这番话充满甜蜜及温柔，让人难以想像她是人类的天敌。
「所以，如果希斯想要露蒂洛的话，那我可以允许你花心。」
「花、花心？」
艾丝堤尔用那对带有邪气，闪耀着红色光芒的双瞳凝视着希斯。
「因为我想得到希斯的心情，就像希斯想得到露蒂洛的心情一样，如果露蒂洛成为希斯的东西，就等于是我的东西。所以我允许你和她在一起，但是其他人可不行。这一点你要牢牢记住，知道吗？」
经过漫长的时间后，希斯又再度确切地感受到艾丝堤尔是罪祸——而且还是魔王级的皇祸。
「哈哈哈，没想到你的心胸还满宽大的嘛。」
希斯尴尬地笑着这么说，艾丝堤尔也得意地挺起丰满的胸膛回应：
「我可是魔王，本来就应该展现这种程度的气度。」
「你不是卖艺丑角吗？」
「嗯——？你说得对，总觉得刚才的我都不像是卖艺丑角了。」
语毕，艾丝堤尔又开怀大笑。
——差点忘了，艾丝堤尔虽然是一名卖艺丑角，但也是魔王呀。
希斯只看过她作为卖艺丑角的这个身分。
但是现在她脸上的表情——回想起来，这一天她露出许多次相同的表情——那样的脸孔，正是不折不扣的魔王啊。
——看来小队里的其他成员，也和艾丝堤尔一样有生命危险啊……
这份恐惧的心理，确