「你先待在这里，我会尽快回来的。」
玛那露出有些不安、但又有些高兴的表情点了点头。
目送哥哥的背影离去，她轻声地说道：
「哥哥终于找到自己真正想做的事了呢！」
*
「呱啊！」
生有翅膀的罪祸——不对，是某种类似罪祸的生物化成灰块，分崩离析。
露蒂洛没理会被砍落的残骸，继续向前奔驰，而十二把自律型攻击魔剑——〈圆桌骑士〉也紧随在她的身边。
——到底是怎么一回事？
街道上满是类似罪祸的「某种东西」，都是突然从地底下涌现，而且数量逼近一百之多。
通常只要遭到十头罪祸攻击，就足以让一座村庄从地图上消失了。现在一口气出现了近百头，恐怕连王都也难逃毁灭的命运。
但露蒂洛在意的不是这近百头的「某种东西」。
而是在她前方的巨大团块。
团块——已经找不到其他字眼可以形容了。从跳个不停的脉动以及不断扭动的活动来看，那应该是某种生物才对，但世界上想必找不到与之相同的生物了。
躯体……总之外型是球体，而且上头遍布着细小裂缝。那些裂缝似乎每一个都是这团块的眼睛，要是凑近一看，胆小的人恐怕会被其丑恶的外表吓得一命呜呼。
球体上部还长出四只不像手也不像脚的爪子，把挡在它面前的房屋都挥扫一空。幸好这巨大怪物没有脚，仅是以匍匐之姿前行，因此移动的速度并不算太快。
团块表面覆满了像是石膏的白色沙砾，不见任何类似皮肤或体毛的东西。每当它一移动，沙砾便从身上哗啦啦地散落。而散落下来的沙砾又聚积起来，生成了具有形体的「某种东西」。
与罪祸很相像的「某种东西」一生成，露蒂洛便一剑劈开它们——说到底，这些东西真的算是罪祸吗？
不仅劈开后也不见血流，在颓倒后更是像粉尘般烟消雾散，不留任何残骸。
「露蒂洛！」
一名挥砍着敌人的年轻骑士，在见到露蒂洛赶到便出声呼唤她。这名骑士虽然并非圆桌骑士，但却是《剑刻》的持有者。似乎是最近才从盗贼身上回收《剑刻》的。
年轻骑士的《剑刻》，就烙印在他的肩膀上。露蒂洛见了，不禁皱起了眉头。
——颜色比我和希斯的《剑刻》都来得深……？
骑士的肩头上散发着赤黑色的光芒，看起来甚至比希斯的还要不祥。
露蒂洛不禁来回比对着《剑刻》和团块状的怪物。怪物的眼睛里也泛着赤黑色的光（看起来有点像是泪光），难道两者之间有所关联吗？
——不，当务之急是想办法解决怪物！
露蒂洛重新整理思绪后，如此提议道：
「能不能把它引诱到运河？」
怪物现身的下水道，十分靠近流过市区的运河。如果能将它诱导到那里去，就可以不用顾虑对城镇的伤害，可以尽情使用〈占刻〉或《剑刻》了。
对露蒂洛的提案，年轻骑士只是摇了摇头。
「不行啊，它实在太大了，不管是剑或〈占刻〉都挡不下，连要改变它行进的方向都不太可能。」
确实，怪物比两层楼的房子还要巨大，要是贸然攻击它，恐怕会打落一堆白沙，然后聚积成更多的「某种东西」。
「这怪物该不会就是魔王级的罪祸吧……」
听到年轻骑士这么问，露蒂洛讶异地张大了嘴巴。
「魔王级……？」
「是啊，我听说魔王级罪祸已经入侵了，是不是就是这些东西？」
露蒂洛脑海里浮现出银发少女的身影，连忙摇了摇头。
——这个怪物跟艾丝堤尔并不同。
不过，从这怪物身上不断生成类似罪祸的「某种东西」——而且还发出如《剑刻》般的灾厄光芒，或许应该称之为「刻魔」吧——加上异于常理的庞然巨体，确实称得上是魔王啊。
——但它是怎么入侵的？
它也是像艾丝堤尔那样的人型罪祸——皇祸之一吗？
露蒂洛甩了甩头。
「臣民都避难了吗？」
「还疏散不到一半。」
露蒂洛回过头去，望着怪物行走过的轨迹。好一段距离——骑马奔驰恐怕也要花上数分钟之久的地面已经崩裂坍毁。
——应该可以从那边下手！
露蒂洛转头向年轻骑士确认道：
「我要绕到怪物的正面，你能协助我吗？」
「……露蒂洛，你要使出那招吗？」
「是的。」
年轻骑士只好点点头，把手放在自己的肩膀上。
「出来吧——《※史提尔（Steir）》！」（译注：「Steir」为德文「牡牛」之意。）
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