！」
「咦，我怎么了吗？」
「你已经两次对我做那么下流的事了！」
「欸、欸欸欸！不不不不不是这样的啦！」
希斯慌张地拚命辩解。
——这么说来，原来那些都是魔法的副作用啊……
再怎么说，跌了一跤就摸到她胸部，或是从空中掉下来就目击到她沐浴中的裸体，实在是太巧合了吧。
艾丝堤尔的副作用……搞不好用体质来形容比较正确呢。若是以不幸的程度来看，希斯其实也算是被害的一方，不过自己扑倒她和偷窥她沐浴都是不争的事实。
艾丝堤尔抽了抽鼻子后，终于抬起头来看着希斯。
「唉，不过发生这么糟糕的事，也总算是能把累积的副作用一口气消解了吧！」
看来她似乎是原谅希斯了。
她看了看希斯的手。
「这看起来不太对劲，发生什么事了吗？」
艾丝堤尔注意到希斯手上《剑刻》已染成了不祥的颜色，仔细一瞧，她背上的《剑刻》也已经变色了。
他们竖耳细听，从市区的方向不断地传来悲鸣和怒号，以及破坏的声响。
露蒂洛他们正努力地战斗着。
「是啊，大事不好了，市区已经——」
希斯赶紧将市区里出现罪祸般的「某种东西」和巨大怪物、露蒂洛现在正率领骑士团征讨的事告诉艾丝堤尔。
接着，他又试探地问道：
「该不会……这些都跟你有关吧？」
「我？为什么？」
「因为你也是罪祸吧？」
听到希斯这么说，艾丝堤尔的脸上出现了一丝畏怯。
——咦？为什么她会露出这种表情？
以希斯对她的认识，应该要「啊哈哈！没错哟！」地一笑置之才对啊，然而她现在居然露出这么怯缩的神情。
这时希斯才意会到自己说了多么伤人的话。
「对不起，我太粗线条了。」
他觉得很过意不去，便抱歉地低下了头。艾丝堤尔不再像以往那么有活力，而是以怯生生的声音问道：
「你已经知道我是罪祸了，也无所谓吗？」
「无所谓？」
「人类不是都很怕罪祸吗？」
听到她这么说，希斯突然觉得胸口一紧。
眼前的少女竟是这么脆弱而惹人怜爱。
——艾丝堤尔也同样会感到害怕吧……
她若身为罪祸——而且还是皇祸，就算人类再怎么弱小，也都是她的敌人。然而她却只身走进敌人之中，还拚命地想让敌人发笑。
希斯仿佛在回答她般，伸出了手。
艾丝堤尔感到意外地挑起了眉毛，接着便握住了那只手。
希斯轻轻地将艾丝堤尔的手拉了过来。
「咦？」
「这就是我的回答——如何？」
希斯抱紧了艾丝堤尔。尽管她沐浴过的身体十分冰冷，但里头的心脏却噗通噗通地加速了起来。
发生过刚才的事件，要是艾丝堤尔现在立刻再赏希斯一拳也不奇怪，但她却没有抵抗。
「你不会怕我吗？」
「因为你不会攻击人类。」
「你这么认为吗？」
希斯肯定地点了点头。
「好几次我差点死掉，都是你救了我。因为有你，我才能活到现在。要不是有你，玛那早就死在我的手里，我也不会在这里了。」
希斯终于明白自己的心情了。
那天晚上，在这座湖遇见艾丝堤尔的瞬间，他就已经深深地被她吸引了。
就算她是罪祸或是皇祸，这都无所谓了。
「而且……」希斯又接着说道——
「比起攻击人类，你一定会做些更有趣的事吧？」
希斯一副理所当然地说道，艾丝堤尔听了也不禁瞪大了眼睛。
最后，终于像忍不住似地——她抖着肩膀笑了起来。
「啊啊，是呀……嗯，没错！我就是喜欢你这种个性！」
艾丝堤尔离开希斯的怀抱，双手交握在身后，抬起头望着希斯。濡湿的银色长发，反射着晶莹的月光。
「你想知道为什么我成为卖艺丑角吗？」
「嗯，这个嘛……」
突然被这么一问，希斯有点紧张地点了点头。
「罪祸的社会是以实力取决一切。弱者必须服从强者—