共有七把。这已经是玛那店里陈设的全部商品了。
但毕竟方才她才露了一手抛接八支短棒，所以现在虽然危险度提高了，但难易度也稍稍下降了一些。
或许察觉到观众的心理吧，艾丝堤尔突然改变了动作。
「——！」
玛那不禁一愣。
咻——抛出去的刀子，竟然在空中回旋了起来。
要让刀子平稳落下，才容易接住刀柄的部分。但现在刀子却像陀螺一样在空中旋转飞舞。
这么一来，要接住几乎是不可能的事啊——
「「「「喔喔喔喔！」」」」
观众响起了一片欢呼声。
艾丝堤尔顺利地接过旋转的刀子，并再度抛向空中。
——啊，她是用手指拨动刀子啊……
她并未阻扰刀子的旋转，而是用手指往中心点一拨，将刀子再次抛向空中。
的确，刀子的刀柄较刀部来得重，回转的轴心也较偏向刀柄那一侧。而刀柄上还有刀锷，要是技巧高明，便可以以手指的力量将刀子拨回空中，并顺势加速刀子的回旋。
艾丝堤尔逐一地让每一把刀子都旋转了起来，不一会儿，七把刀子都在空中不停地回转。
——但是这么一来，待会儿又该怎么接住它们呢？
玛那已经搞懂这些刀子是怎么旋转的了，但又要怎么让这些高速旋转的刀子停下来呢？
持续表演抛接的艾丝堤尔，做了一个深呼吸后，便向回转中的刀环伸出手。
啪当——只见落下的刀子，仿佛被吸引过去般平稳地落入艾丝堤尔的手心。
「哇啊……！」
玛那不禁发出欢呼声。
艾丝堤尔就像抛掷时一样伸出食指，轻松接住了刀子。刀子明明有一半的机率会以刀刃面落下，但她却不见任何迟疑，显然已经看穿刀子落下的轨迹了。
她将接住的刀子换到左手后，又继续以右手俐落地抛接着剩下的刀子。
啪当——啪当——刀子一把接着一把稳稳地落入她的手中，左手上的刀子转眼间已经展开成一把扇形。
接着，她又将最后一把刀子抛向空中，同时她转过身……不，她回旋了起来。
银色的长发像裙摆般飞舞，这时空中的刀子也开始往下掉。
——她要怎么接住刀子呢？
玛那、店主、以及在场所有观众，全都屏息以待。只见刀子已经落在少女的面前了——
少女突然停止旋转，伸出了一只手。
艾丝堤尔以食指和中指接住了刀刃。确认了手指还完好地连接在手掌上，才终于松了一口气。
「成功！」
看到艾丝堤尔露出满意的微笑，全场的观众也爆出如雷的掌声。
艾丝堤尔向观众鞠躬致意，观众也纷纷投出激励的赏金。
玛那也忘我地拚命鼓掌——但可惜的是她没有可以随意运用的金钱——这时，她突然感到有些异状。
不同于观众，玛那是站在艾丝堤尔的后方，而在她的身后，则是〈占刻〉铺等许多商家。商店之间有些小巷穿梭其间，就是从那些小巷子里传出了一些争吵的声音。
——发生什么事了？
观众拚命鼓掌大喊安可，她实在无法出声叫唤店主或艾丝堤尔。
她战战兢兢地窥探着巷子里。
只见那里站着好几个士兵模样的男子，其中还有一张熟识的脸庞。
「哥哥……？」
*
从学园里脱逃出来的希斯，跑到了热闹的市区——的巷弄内。
——必须想办法从城内逃脱才行……
先回家再说吧，玛那傍晚时也会回到家。
——该怎么跟玛那解释呢……
他用布缠裹着刻印着《剑刻》的右手。
要是他拥有骑士般的实力，就能向死去的门卫所说的那样，志愿成为士官。但是他只是区区的一名门卫，根本没有资格谈什么报效国家。
——要是那家伙说的是实话，应该有什么方法摆脱《剑刻》才对。
他闭上眼睛，门卫和格雷特的死状立刻浮现在眼帘。
我绝对不要像那样死掉——对希斯而言，当个平凡的门卫，听听各地旅人或商人带来的奇闻轶事就足够了。要是能让妹妹上学，就更棒了。
虽然他也很向往英雄的传说，但希斯并不奢望当英雄，只要扮演小小的门卫就足够了。
或许有许多人都渴求着《剑刻》，但对希斯来说，这不过是无用的累赘罢了。
就在他努力避开人潮前进的时候——
「穿着埃斯特拉学园的制服，右手缠绕着布的男子……我看就是你吧？」