『只要杀了持有者，谁都能得到《圆桌剑刻》喔！取得所有的《剑刻》吧！只要取得所有的《剑刻》，就能获得拥有万能之力的《贤者刻印》喔！』
背脊上窜过一阵恶寒。
「那是魔法！快制止他！」
身为〈占刻师〉的露蒂洛这时终于注意到，卖艺丑角的声音里具有「煽惑」的力量，那是一种能迷惑怯弱之人的手法。
——看样子，不能让这家伙再继续发言了——
在场的骑士——《剑刻》的持有者——也都敏锐地察觉到异状了吧。
只见原本抵住卖艺丑角的剑，瞬间一齐刺穿他的身体。
卖艺丑角的身体四分五裂，口吐鲜血，在一阵抽搐后便就此静止不动了。而卖艺丑角气绝身亡后，手臂上的《剑刻》便立刻化为一道光芒，转移至邻近的国王身上。
就此，国王的手臂上便宿附着《剑刻》。
「……！」
露蒂洛在惊恐之余，猛然转身回头。
现在这座竞技场里，除了宿附《圆桌剑刻》的骑士之外，尚有多不胜数的观众。
——拥有竖强实力，却未受《剑刻》青睐的骑士。
——因为年轻的国王力有未逮，领地日益困穷的领主。
——既无力量、又无身分，极其普通的庶民。
——贪求财富，出卖武力的佣兵。
这些人，全部凝视着眼前这惊人的一刻。
有些人感到困惑，有些人感到胆怯，有些人感到愤慨。
然而，每个人的眼神中，都闪烁着一丝好奇。
——啊啊……我也有机会拥有《圆桌剑刻》吗——
露蒂洛目睹着众人的羡慕、嫉妒、渴望，全都化为一股激情。
这一天，埃斯特拉竞技场发生了前所未闻的暴动，包括列席的圆桌骑士在内，共计造成了近百名的死者。
原本应该是为了拯救国家而出现的《剑刻》，最终成了召唤毁灭的灾厄。
这是发生在希斯与卖艺丑角少女相遇三个月前的事了。
*
「——哥，你身体不舒服吗？」
比他小一岁的妹妹玛那一坐到餐桌上，就忍不住惊呼道。
齐肩的红色短发、宛如紫水晶般的浅紫色眼瞳，温柔的容颜也掩不住眼瞳中散发的坚毅神情。即便撇开她是自己的妹妹不论，仍算是相当清秀的女孩子。年满十五岁的她，身材却还不见发育的迹象。
迅速地摆好早餐的希斯脸上浮现着黑眼圈，两颊也显得十分枯槁干瘦。
一头和妹妹同为红色的头发已经到了足以向后扎起的长度，面容看起来应该不是积极好强的性格，不过一双手倒是十分利落，虽然态度有些有气无力，似仍迅速地准备着早餐。
值夜勤的父亲很少起来吃早饭，而母亲早已过世了，所以在不知不觉中，几乎都是由希斯一手包办了所有料理。
——那不是梦啊……
希斯之所以脸色憔悴，都是因为昨天晚上发生的那件事。
他遇到了那名不可思议的少女，还差点被龙给吃了。那份恐惧，以及对于少女的困惑，让他几乎彻夜难眠。
——她说我必须听从命令……所以光是不能向别人提起她的事，应该还不算履约吧？
消失的少女，然后是答应听从命令才得以生还的希斯。希斯一边吃着早餐，一边心想少女或许现在正从某处观察着这一切呢。
希斯从沉思中回神，才发现妹妹正担心不已地盯着他看。
「我不要紧，只是昨天晚上值班值得太晚了……」
他这么一说，妹妹又露出更加担心的表情。
「不应该那么勉强自己值班的呀……」
「没、没事啦！是说，昨天晚上镇上是不是发生什么事了？我一直都守在城墙外，没有机会问清楚状况。」
王都四周筑起一道坚实的厚壁，以防止罪祸的侵袭。不过，现在王都的人口已经超过二十万了，内地已容纳不下所有居民，居民也开始向城墙外围筑起了屋舍。像希斯那样的下级兵，就必须守卫城墙外侧的地区。
也因此，虽然他们能够接触到各种外界的消息，却往往不太清楚城内发生的事情。
希斯为了转移话题，问起昨天晚上的事。玛那点了点头，脸色突然沉了下来。
「听说又有骑士遭到杀害了，而且一样是拥有《剑刻》的骑士。」
「——！该不会是………」
「啊，不是啦，不是佩拿斯哥哥喔！」
玛那口中所说的佩拿斯，是希斯的同门师兄。
他和希斯同门拜师学剑，却展现了希斯难以望其项背的高超本领，才二十多岁便擢升为圆桌骑士，在露蒂洛·艾弗纳儿出现之前，一直是最年少的圆桌骑士。
希斯听到他平安无事，不禁松了一口气，垂下了肩膀。
在这个时代，与罪祸的战事频传，而一般市井小民的精神寄