尽管这里是竞技场，但也不至于要骑士互相砍杀作乐，这只是一项形式性的表演活动罢了。
青年看着舞台，咯咯地笑了起来。
（哎呀，开个玩笑，别这么严肃嘛。而且既然活动还没结束，你也表现得开心一点吧？）
（抱歉喔，我天生就是这张脸。）
听了露蒂洛冷淡的回答，青年又促狭地耸了耸肩。
（你还是跟以前一样啊，要是能多露出点可爱的表情就好了呢……则总是板着一张脸嘛。）
（……被逼着上台吟诵自己不擅长的诗歌，根本开心不起来。）
（别这么说嘛，你有一副动人的好嗓音呀？）
青年愉悦地如此说道，接着又以十分认真的口吻继续说：
（露蒂洛，你很亮眼呢。我们十二个人当中，你最为年轻、美丽，也拥有强大的力量，没有人不深受你的吸引。而回应众人的期待，也是骑士的职责之一喔！）
（虽然拥有骑士的称号，但我也不过是个学生而已，拜托你不要太抬举我了。）
（哈哈哈，有「屠龙者」外号的〈骑士公主〉何必这么谦虚呢！）
（……那不是靠我一个人的力量办到的。）
大约在一年前，少女与几名学生遭遇巨龙，并成功击败了它。虽然那只是头年轻的龙，但毕竟龙的力量是相当可怕的，是至少需要三名骑士加上一名〈占刻师〉才可能合力击退的怪物。
当时年仅十六岁的露蒂洛，竟然凭一己之力便杀死了龙。虽然还有其他学生在场，不过个个都吓得两腿发软，连逃也逃不了。
因为这次的战绩，她还没毕业就受封为骑士，但也被故意打趣地取了〈骑士公主〉这个夸张的绰号。
听到少女嚅嗫地抗议，青年不禁呵呵地笑了起来。
（别摆出那么无奈的表情嘛！你跟我都是《圆桌剑刻》之一，我们将会写下新的传说，你多少也该体谅一下我们为你的表现感到振奋的心情啊！）
青年比了比自己的右手，上头浮现着宛如剑纹般的纹章。露蒂洛的左手上也有那样的纹章。
（《剑刻》……）
露蒂洛疑惑地望着自己手上的《剑刻》，青年意味深长地点了点头说道：
（对于自己被选上，感到很不可思议吗？）
（呃……是的。不过，还有一件事更让我觉得困惑——）
（——为什么是「现在」吗？）
露蒂洛还未说完，青年就插嘴说道。露蒂洛点了点头。
《圆桌剑刻》——过去曾合力消灭了魔神的十二把剑，本来应该全数都随着魔神一起消失在这个世界上了才对，然而贤者将十二把剑化为刻印留存于世，以备魔神的继承者出现在这个世界上。
不过，那也是发生在一千年前的事了。传说仅到此为止，从那之后，历史上再也没有出现过任何关于《剑刻》的记载了。
为什么现在又突然出现了呢？
（是因为「罪祸」开始蠢蠢欲动了吗？）
听到露蒂洛的口中吐出那个字眼，青年表情略微僵硬地点了点头。
所谓的罪祸，即所有据称传承了魔神之血的种族的总称。罪祸是魔神的衍生物，是魔神的仆人，是憎恶人类的魔神在遭到毁灭后所遗留下来的灾厄。
有些罪祸生了一口野兽般的尖牙和利爪，有些罪祸则长了一对蝙蝠般的翅膀，也有些罪祸拥有蜥蜴般强韧的皮肤与鳞片，甚至有些罪祸能够呼唤火焰与雷电。
其中最需要严加防范的，是一种称为「皇祸」的罪祸。它们拥有相似于人类的外表，却操控着人类所未知的魔法与武器。根据过去目击皇祸的情报指出，仅仅一具皇祸，就让当时的骑士团险些彻底遭到毁灭。
不过，或许是本身数量就不多吧，横渡大溪谷而至的皇祸十分少见。
包括皇祸在内的各种罪祸，栖息在横断大陆的大溪谷——据信为圆桌骑士与魔神交战之处——的对岸，时常趁隙飞越大溪谷，袭击人类的领土。
尤其是这几个月，罪祸的攻击又显得比以往更为猛烈。
（应该……不是为了想推翻人类吧。）
随着人类的生活愈来愈丰足，与罪祸之间的对立就愈来愈激烈。
人类也不断筑桥修道，试图加以反击，然而个体间的实力差距实在是过于悬殊，双方交战的结果一直都不理想。不过在一千年的历史中，现在的状况还不算是最差的；严格说来，目前还算是可以勉力与之抗衡的状态。
而《圆桌剑刻》却突然在这个时候现身了。
《剑刻》完全没有任何征兆，便宿附在露蒂洛与青年等十二名骑士身上，让露蒂洛感到相当困惑，且这个疑问至今仍未获得消解。
青年也露出疑惑的神情盯着手上的《剑刻》。
（也没感觉到获得什么特殊的力量啊？我想，这《剑刻》是想要传达某种讯息给我们吧。）
青年喃喃地说道。这时，两个人的头顶上方突然出现了一道阴影。
（你们两个说话可得谨慎一点，臣民都看着呢。）
（葛雷修团长！）
露