也罢，但若因为半途而废而败下阵来，我可绝对不干。我可不希望将自己最佳以外的表现拿到社会上。
达到顶点后，仍想要再往前迈进的王者（首席）气魄。
反观自己又是如何？只是被告知了一项风险就心生畏惧，担心有没有更平和的策略。因为这不光是自己的问题，也不能将麻烦推给公司外的人。总不能叫合作公司做好同归于尽的准备，以常理思考的话。嗯，没错。没有办法。
愚蠢。
次郎丸的觉悟？不是吧。需要的是即使只有一人也要完成本案件的觉悟。梅林、EXEC SOL还有其他人，即使大多数的初期成员都离开了，依然会对自己的想法继续负责。这就是基本，也是结论。即使要向次郎丸求助，一切都得在有这个觉悟之后再说。
来吧，思考一下。自己有多少决心？打算对这个案件投资到什么程度？押注的目的是赚点零用钱？还是一生一次的大较量呢？
（……嗯。）
根本不用烦恼，当然是投入自己如今的一切了。我不想败给室见，不愿被她的觉悟震慑。倘若达成的手段是T串流，自己就毫不犹豫地抓在手里吧。即使那是诅咒之剑或招来灾难的宝贝。
工兵取出手机，一回到自己座位就选好目标，拨打电话。
「次郎丸小姐，我想跟你商量一下。」
◆
黄昏时分的表参道笼罩著庄严的气氛。
绵延的石地板另一端耸立著巨大的鸟居，即将沉入深处的夕阳露出脸来。
化为黑影的行道树如皮影戏一般晃动著。上千根的枝叶扫过天空，毫不停歇地发出「沙沙、沙沙」的声响。破碎的云则是在其遥远的上空流动。
千代田区九段北，距离地铁车站相当近的都心绿洲，靖国神社。
时刻为下午六点，距离下班尖峰还有一段时间。走在无人的境内，三分钟左右抵达了木制的神门。铜皮瓦的屋顶染成了橙色，一个纤瘦的人影倚靠在门扉旁。
「次郎丸小姐。」
抢在呼唤之前，人影动了。对方晃动前长后短的鲍伯头望向这边。
「樱坂先生。」
浑圆的眼睛瞪大。在皮影戏般的世界里，唯独那里泛著鲜明的颜色。次郎丸踮起脚尖伸长身体，朝这边挥手。
工兵小跑步过去并低下头。
「不好意思，要和EXEC SOL开会前还让你腾出时间来。可以的话，其实应该选在咖啡厅之类的地方才对。」
这一带的店家都很狭小且眼目众多，不适合谈生意。无论如何，距离接下来的RFP核对只剩三十分钟。要在车站附近挑个可以安静谈事情的地方，能想到的就只有靖国神社了。
「不，我也是直到刚才都跟人有约，无法抽出太多时间，真不好意思。」
次郎丸看完手机后行了一礼。她耸起肩膀，瞥向树丛的另一端。
「毕竟这里隔一条路就到EXEC SOL的办公室了，免得跑远一点的店家，还要时时注意时间而谈得不够尽兴。完全没有问题。」
「很高兴能听你这么说。」
「那么，你说要商量的是？」
开门见山的确认。还是老样子，以效率为最优先。嗯，相较于被对方问东问西，这样子还比较容易下定决心。工兵吸一口气后对上她的目光。
「本次的提案，我打算将机器的韧体换成T串流。」
大眼睛眨了眨。咦？次郎丸歪著脖子。
「我要透过韧体的变更来提升机器的效能。将攸关高速化的机能都加入，让低阶的器材也可发挥出性能。这样一来，设备成本就可大幅降低。与骏河系统之间一直悬而未决的价格差也能弥补了。」
工兵一口气说完后，次郎丸一脸混乱的样子。她皱起眉头，表情僵硬。
「请……请等一下。使用T串流或许的确可以提升效能，不过相对地，没有运用愿意采纳吧。而本次的基础建设需要同时备妥运用服务。」
「有办法准备，我已经跟我们的主管部门达成共识了。」
工兵坚定地说道。接著，他依序说明自己返回公司后的多方尝试。包括与梢的对话、自己的计画，以及强大的战力要承受的代价。
「梢……我们的运用部队的确提出了相当离谱的要求也说不定。即使专案结束后仍要上报至建构工程师，这种要求太乱来了。但乱来归乱来，他们也说愿意采纳。既然我们要一同迈进，持续背负同样重担的话──」
不知不觉中，腰挺得愈来愈直。内心的觉悟不断增加气势。
「所有的责任就由我一个人来扛。只不过，我希望次郎丸小姐也能帮我一点忙。就是担任验证和建构的主要负责人，还有最后的最后，真的无计可施时的商议对象。」
一口气说出来后，工兵察觉到了异状。
次郎丸低著脑袋，紧握的拳头在颤抖，脸颊不断抽动著。强烈的感情撼动了她的身体。
「咦？那……那个……」
背部袭上一股寒意。
糟糕，生气了吗？
这……这也难怪吧。就算话说的再好听，自己的邀约纯粹只是在出难题罢了。想要把一线级的工程师呼来唤去。挑在忙碌的时候叫到外头来，逼她听著又臭又长的外行