有的公用SDN，能够以最低限度的变更来组合现有的东西。以同样的逻辑来思考，可以提供同等服务的就只有线路业者了。不过──」
「ITTU或Net Effect都没有余力制作新的SDN网路，对吧？」
工兵回想起与次郎丸在医院里的谈话。
当时的分析是身为新兴通讯业者的他们设备更新的时间点太晚，不会为了区区一个案件而对SDN进行基础建设更改。
「只不过，如今我们拥有AC的招牌。只要拿出这个的话，事态应该会有所转圜吧？特别是目前已经可以看出NBL和JT＆W联手的迹象，其他竞争企业想必也会抱持著危机感。」
「是啊，应该有吧。」
梅林露出讽刺的笑容。
「然后就会举双手赞成接受你的提案。『SDN？包在我们身上，立刻准备给你们看！』对吧？不过，全国网的更动不可能那么简单就能办到。被案件所需的速度及现实夹在中间的现场，恐怕会展开各式各样的怠工行动。例如用人工作业代替来不及实装的机能等等。到头来，被勒住脖子的人可是运用部队。SE的二次处理，换句话说就轮到你们公司的工程师倒楣了。」
就是梢等人。
悲惨的未来构想令工兵不寒而栗。被交付了半吊子的运用管理系统后逐渐疲弊的现场，颜面尽失的罗兹。这不是在开玩笑，这种东西绝对无法被接受。
那该如何是好？
既然不能倚靠日本的通讯业者……喔，对了。
「外资的通讯业者如何呢？就跟AC的状况一样。既然无法找国内的业者商量，就试著将眼光扩大至海外。倘若试著去找那些有设立日本法人的美国或英国公司──」
「行不通。」
冷冰冰的否定。
「外资系业者的设备主要是国际线路。国内网不是为零，就是顶多用来连结主要都市之间而已，根本比不上ITTU或Net Effect，更别说是跟JT＆W对抗了，简直荒谬至极。」
「这样……啊。」
想法枯竭，工兵变得无语。
事到如今才真正体认到状况的困难程度。JT＆W的服务无疑超乎常理，毕竟不光是专线，就连个人宽频网路也能够使用SDN。他们恐怕有能力控制所有连上网路的设备。
可恶！要是能早一点把罗兹社长拉进来的话，说不定就可以在NBL行动之前让JT＆W和AC达成合作了。
沉默令人窒息。工兵望向次郎丸，而她也一脸为难。这个怪物女孩也束手无策了吗？
「次郎丸小姐。」
没办法。尽管很丢脸，还是向罗兹报告实情好了。对方或许会感到失望，但总比在没有出口的迷宫里前进要好。暂时停下来，寻找比较现实的结论。就在下定决心，准备这么提案之际──
「JT＆W是一块铁板吗？」
次郎丸低喃道。
啊？在场所有人都望著她，现场充斥著「这家伙在讲什么啊？」的气氛。
但她本人一副浑然不觉的样子扭动颈部，自言自语般地继续低喃。
「干嘛？你是在说能不能利用我们公司的派系斗争吗？」
不耐烦的梅林唤道，斜眼望向这边。
「樱坂也跟我提过一样的事情，但老实说希望渺茫。我们的确是个大组织，所以很难说大家的步伐都是整齐划一。只不过这次是社长层级做出的决定。即使有人觉得不满，应该也没有能力轻易推翻──」
「不，我说的不是那种层面的问题。」
次郎丸一句话打断反驳，抬起脸来。弹珠般的眼睛环视周围。
「以前在某个提案中，我们遇到了一共有四家公司参加的评选会。当时的竞争对手有JT＆W、JT＆W Solution及JT＆W·BB，我们公司内部都在开玩笑说：『搞什么啊，全都是JT＆W集团嘛！』你们对此有何看法呢？」
「什么看法……」
工兵支支吾吾地歪头思考。
「嗯，跟我们不同，JT＆W大概有许多的集团企业。彼此在评选会中碰见是很有可能发生的事吧。」
「是『很有可能』发生吗？」
追问的方式很奇特。她究竟想说什么？就在一头雾水的工兵准备再次反问之际──
「集团企业……子公司……」
梅林梦呓般地低喃，仰望天花板后舒展眉头。
「我懂了，是我们的关系企业吗？是个盲点。」
「咦？咦？」
工兵不禁再次看向对方。
「怎么回事？你的意思是JT＆W的关系企业有可能成为我们的合作对象吗？太乱来了吧。毕竟持有的基础建设规模完全不同，更重要的是既然位于同集团内，应该会有与本体相同的政治力介入。」
「我们的集团是不会被介入的。」
梅林的语气相当肯定。
见对方握紧了拳头，次郎丸点点头。
「JT＆W的前身是国营的通讯公社。为了避免与民争利，一直以来都透过各种相关法规来限制活