「我要将我们的提案，打造成针对商社客户的IT基础建设标准。」
开口就口出豪语后，在场的每个人都一脸茫然。
与桥本课长对话后的两天后，工兵一大早就赶赴九段下的EXEC SOL总部。与会者为M本、梅林和次郎丸三人。次郎丸的脚踝包著绷带，拐杖靠在椅子旁。对于突然被找过来一事，所有人都一脸茫然的样子。
「针对商社客户的标准……？」
梅林代替大家道出了疑问。
「你突然间在说什么啊？我们现在已经被各方孤立，连一条线路也无法用正常价格进货了。现在你却说什么标准化？讨论的优先顺序错得离谱吧。」
面对确切的指谪，工兵回答「是的」。他笔直地迎上对方的目光。
「的确，现在的我们就处于连自己踩的地面都不稳固的状态。只不过，我会从如此高层次的话题开始切入是有原因的。可以让我先说明这一点吗？」
「……说吧。」
梅林顶著不悦的表情靠在椅背上，跷起二郎腿，抿起嘴唇。
工兵转动目光，确认没有其他的疑问后开始说明。
「IT投资大略分为两种。在场的所有人应该都知道，分别被称为『进攻性IT』和『防守性IT』。前者是实现新的商业模式，后者则以提升现有的业务效率为目的。倘若是进攻性，能够实现将未来性一并考虑进去的投资，防守性的话无论如何都会演变成现有费用的判断。也就是说，相较于提案的好坏，如何不花费更多的成本才是最重要的。技术和体制纯粹是削减费用的手段，无论要使用多先进的科技，只要涨价就毫无意义了。是这样没错吧？」
这句话得到多个肯定的眼神。
「本次赤城、神乐的基础建设整合正是『防守性IT投资』。按照一般想法，即使只省下一块钱或节省一道手续都必须实现。若是如此，目前的我们没有胜算。毕竟削减成本的支柱SDN已经消失，线路费用也变得比别人贵。即使加入一些巧思依然敌不过瑞穗＆骏河的全改造系统。最好的状况能够挤入第二名已经是万幸了。」
「所以要寻找其他的折扣手段吧？用来取代我们私有SDN的成本削减武器。」
「不，这样不行。因为我们的敌人可是足以策动JT＆W高层的对手喔，即使找到一两项替代方案，也只会被政治力碾压而已。所以需要根本性改变思考方式，必须完全改变本次投资对于客户而言的意义才行。」
「改变……投资的意义？」
M本彷佛在复诵著异国语言。
「这……这话怎么说呢？」
「也就是建立新的商业模式还是成本削减。由于投资的目的被限定为这两种，所以导致我们走投无路。世界上应该还存在另外一种企业投资的场景才对。听好，例如公司为何会配发电子邮件位址给我们？没有将其他联络手段作为主力的原因是什么？」
M本仍旧一脸茫然。
啊！次郎丸喊了一声，直望著他并探出身子。
「因为一般社会上的联络手段就是电子邮件对吗？无论SNS或BB.Call多么便利，依然不如电子邮件那么普及。所以不管哪一家公司都会花钱导入邮件伺服器，不是为了削减成本或开拓新事业，纯粹是为了跟上社会一般标准的投资。」
「正是如此。」
工兵用力点头。
「倘若是为了跟上业界标准，企业即使是在计画外也会愿意花钱。毕竟未遵循标准的结果不是零，而是负分。只要为了站上相同的比赛场地，公司就必须持续投资各式各样的规格及认证。只要我们的提案能够搭上这些标准之一──」
「对方就会主动前来洽购，买卖双方的立场因而颠倒过来吗？」
梅林的喃喃低语让M本不断眨眼，发出「咦？咦？」的声音。
「真……真有可能那么顺利吗？毕竟挑选服务的人是用户喔，普通的资讯系统光是贴上『标准』的标签，一般来说实在不会因此变得炙手可热。」
「的确。」
梅林皱起眉头。
「假设这一次，我们的提案顺利通过，评价在业界广为流传后获得第一名的市占率并成为标准，所以不愁没有客户──这样的话还能理解。一流的商社要导入EXEC SOL的服务会是常识。其态度就是要买就买，完全不接受杀价。但这次不一样吧。我们的提案没有任何成功案例，反倒是今后才要逐步建立口碑。在这种状况下自称为标准，根本没有人会理睬。」
「是的。不过有些东西即使没有成功案例，还是非选择它不可吧？例如，动员整个业界制作出来的通讯协定或资料格式之类的。就因为每家公司各自为政而没有效率，所以才讨论要决定出一个架构和标准。」
「你想的是类似全银协定吗？那是因为有日银和巨型银行的强力主导才能建立起来，不是区区一家企业所能办到的事情。说难听一点，即使EXEC SOL等级的公司再怎么疾声呼吁──」
「谁说只有区区一家企业来做了？」
工兵加重语气，依序将目光扫过屏息的梅林、M本，最后是次郎丸。
「既然要做，就得整合有力的SIer，提供从上游至下游都囊括在内的解决方案。基础建设纯粹占了一部分，实际上是将从应用程式、服务到支援的体制垂直整合起来的架构，即使出现一两家竞争对手也无法撼动的体制。」
──One And Only Solution。
工兵朗声断言后，所有人都一脸错愕。