视为可以用糖果和鞭子调教的野兽。
「话说完了吗？」
冷冷的回答让贝冢叹了一口气，一副无可救药的样子摇著头。
「悠里。」
见到正要探出身子的黄，贝冢伸手制止道：「没关系。」
「明知前方是末日还执意前进，这也是你个人的自由。请尽量挣扎吧，直到你满意为止。」
修长的手指捏著玻璃杯，单薄的嘴唇之间流入了琥珀色的液体。
贝冢靠在椅背上，露出了可说是残酷的笑容。
「无论怎么哭嚎，仍有无法撼动的高墙。看著那充满热情的眼神被现实污染也是一种乐趣。改变心意的话随时跟我联络吧，起码我会请你喝酒浇愁的。」
体内燃烧著熊熊火焰。
顶著吹来的晚风，工兵走下斜坡。不用照镜子也知道，如今的自己是一脸凶狠，强烈的愤怒充斥于胸膛。
（比赛结束？）
并非RFP的参加者，也没有商流上的关连，为何要让这样的对象决定成败不可？根本无法接受。光是忆起对方说过的每一句话就令人火大。
──在不远的将来则是由NBL主导全面性的基础建设更新，以囊括这个国家所有综合商社的形式。
你们当自己是谁啊？
以为可以无视客户的便利和现存的关系左右市场，能靠著政治力来击垮些许提案的好坏。
这是应该被唾弃的做法。
但贝冢他们具备了足以支撑这种傲慢的权力，存在著超越伦理规范的绝对权力。一般正常对抗的话不可能打赢。
不过──
（怎么可以认输。）
绝对不能让那些人得意大笑。
怀著崭新的决意，工兵深吸一口气。
然后闭上眼睛自我确认。清空思考，没有悲怆感而是意气风发。好，自己还没沮丧，还可以战斗。
按捺著亢奋的情绪，工兵开始整理情报。
快想想，现在的问题是什么？JT＆W的私有SDN这项武器已经消失，纯粹如此而已。既然这样，起码可以看清事情的背景了。包括谁怀著什么样的企图在行动，那就能采取对策了。没有必要在不明瞭的情况下胡乱挥动武器。
不知不觉中，工兵拿出了智慧型手机，呼叫可能位于事件震央处的同伴。
『干嘛？』
梅林的声音极度不悦，明显透露出忙得不可开交的情绪。
『怎么了？跟Almada联络上了吗？』
啊。
完全忘记了。说到这个，对方好像也拜托自己分享SDN被撤回的消息。
「呃，还没。」
工兵结结巴巴地回答后，对方吼得更大声了。
『不然你要干嘛？不好意思，我可没时间陪你闲聊。这边现在事情闹得很大，NBL跟我们高层合作推出SDN解决方案的新闻已经发布了。』
「啊，其实为了这件事，我刚才跟NBL谈过了。」
瞬间的沉默后，传来了『啊？』的错愕声。
「其实──」
工兵滔滔不绝地开始说明。刚才与梅林通完电话后发生了什么事、跟谁见了面、在那里又听到了哪些话。
大致说完后，梅林似乎陷入了恍惚状态，像被鬼迷住一般低喃：
『你说销售战略部？那不是统筹全世界解决方案开发的NBL「大内部门」吗？你为什么会有那里的管道？』
还问为什么。
就连自己也是今天才知道有这么一个部门存在。
在工兵穷于回答之际，梅林陷入了沉思。
『不过……连那种大家伙也跑出来，老实说，我们无计可施了，已经远远超出单一案件的规模了。怎么样？要见好就收吗？』
「倘若是这种打算，我就不会特地在这个时候打电话了。」
工兵挺直身子。
「听好，这次的事情说穿了就是金融与商社，哪一方对贵公司来说更有吸引力。如今只是认为金融客户的开发潜力较高所以接受了NBL的交易，不过不是所有人都这么认为吧？」
『你的意思是，叫我去找那些偏袒商社业界的人吗？』
「又或者偏袒商社的部门。像贵公司这样的大企业，针对每个业界应该都有组织专门的销售部队吧？倘若被那里知道了本次合作的内幕，他们会怎么想？在了解到不光是赤城、神乐，就连将来的整合案件也会一并错过的话呢？」
低吼声传来：
『意思是要在我们公司洒下内斗的种子吗？』
「继续默不吭声的话，只会任NBL予取予求罢了。现在多少得制止状况恶化下去才行。」
『……』
「就算只是先在贵公司内找出自己人也好，