产品的金级合作伙伴。这次利用这样的身分以特价申请的方式帮所有机器报价，这种价格可不是区区一介供应商能效仿的。唯一能做的只有事先得知我们的出价，然后找上多家供应商报价，挑选出低于我们的价格。」
「原来如此，我懂了。」
梅林落落大方地点头，顶著唯一柔和的笑容道：
「您似乎经历过各式各样的修罗场，观察力过人。只不过，这样就有点问题了呢。嗯，或许只是我太愚昧了，所以如果讲错的话还请不吝指正。」
「你在说什么？」
「不，我们白天接获M本先生的联系时，是听说与骏河系统之间的价差为『压倒性』。听好，不是『些微之差』，而是『压倒性』。那么M本先生，我再郑重地确认一遍，双方的价格差了几成呢？」
M本的肩膀猛然颤了一下，然后低下头，用笨拙的动作操作手边的电脑。
「详情无法问到……不过据说大约差了将近三成。」
「居然是三成。」
梅林卖弄似的故作惊讶。
「假使骏河系统事先得知了我们的提案，这么做根本是白痴吧。要说是没有任何商业头脑的无能集团也行。」
「为……为什么？」
「因为他们已经知道了竞争对手的价格吧？既然如此，只要降价一成就能取得优势不是吗？为何需要再进一步删减两成的利益呢？这次的案件若是区区几百万的话还另当别论。不过在年营收超过一亿的案件中牺牲多达三成的利益，这不叫白痴的话，又要叫什么呢？」
「……」
「事情就是这样，我实在无法摆脱刚才提及的那种不协调感。不过，倘若贵公司一向都将业务丢给白痴业者负责的话就另当别论，但若非如此，还希望您可以给个合理的解释呢。您觉得如何呢？」
上司的脸色已经红到不行，变成了漆黑。大概是终于了解到自己被对方指出了见识浅薄，原本想要怒骂，但或许发现这样只会加深伤口而已，闭上了嘴巴。
梅林冷冷地望著想要反驳的上司。在令人窒息的气氛中，先采取行动的人是次郎丸。她顶著僵硬的表情向前一步。
「只要了解价格差距的理由就行了吧？」
脸颊的肌肉绷紧，带著毅然决然的眼神。
「贵公司如此努力地进行特价申请也无法获得最低价，只要了解其正当的原因，就能够对公司交代了，对吧？」
「不是这种问题──」
原本准备装出强硬态度的上司别开了视线。他向上瞟著，一脸有些狡猾的表情。
「你知道答案吗？」
「一点也没错。」
次郎丸坚定地点点头。
这下子谈妥了。上司默默地站起来，拍了拍M本的肩膀。在投来瞪人一般的目光后，离开了房间。
脚步声渐渐远离。
「呼～」
M本吐出一口气，彷佛静止的时间开始流动，冒出了冷汗。
「对、对……对不起，各位。我们公司的人太失礼了。」
「不……」
工兵低喃地回答后转动视线。戴眼镜的前竞争对手表情比平常更臭。
「那个，梅林先生，谢谢你替我说话。」
「我可不是在帮你辩护。」
声音中夹杂著不甘愿，他没有迎上工兵的目光，撑大鼻孔道：
「只是觉得在胜负的关键时刻还在追究自己人的责任，太可笑了。现在我们的敌人是身为竞争对手的骏河系统，不是你。我想说的重点是不要误解了本质──」
「太帅气了！」
次郎丸的双眼闪闪发亮，并在胸前握拳，抿起的嘴巴不断发颤。
「一步步套出对方的话，等到退无可退的时候再将其击垮。真是理想的诱敌和包围歼灭战术！不愧是梅林先生，包括挖苦对方的方式在内，让我学到了很多！」
「别说的那么难听！我不是那种个性扭曲的人，拜托你，不要胡乱散布奇怪的风评！」
能目睹到真心惊慌失措的梅林真是值回票价，不过现在不是悠哉欣赏的时候了。只是搁置上司的质问，但无法改善任何事态。究竟发生了什么事？该怎么做才好？现在必须拟定假说，并导出答案才行。
「两位都闹够了吧？总之，我想先公开手中的情报。」
工兵从公事包里拿出电脑，确认所有人的目光集中后开始说明笔记的内容。
主要是早上，梢告诉自己的那些话。室见他们也提出了利用SDN的运用内容，其为自制的本案件专用系统。主要的网路架构十分相似，运用方的费用几乎没有任何差异。
「这样听起来，可能产生差距的地方主要有四个呢。」
次郎丸竖起手指。
「初期建构的工时、机器费用、线路费用，还有DC之类的设备部分。」
「线路已经是破盘价了喔，很难想像其他通讯业者过得了这关。」
梅林的语气很不悦，用皮鞋的底部敲击地板。