p;赶赴EXEC SOL的接待柜台后，迎接自己的正是次郎丸。从对方两手空空的情况来看，似乎已经先一步抵达了。她顶著僵硬的表情低下头。
「对不起，这么晚了还要过来协调事情。」
「不，毕竟状况紧急。那么有什么进展吗？」
原以为会有什么后续情报，但次郎丸摇了摇头。
「常驻人员似乎被分派了其他工作，从早晨的报告之后就没有更新后续。虽然对方说下班后会再确认一遍，但赤城、神乐的职员好像口风都很紧。」
「所以很有可能不会有更多的情报了吗？」
「最坏的情况是这样。」
这么一来，接下来举行的会议等于要自行摸索了。必须在所有战线的哪一处遭到压制都不清楚的情况下拟定对策。
而各方面的探讨若是难以进行，往往会发生唯心主义和感官主义的相互碰撞。没有数据支持的泼水战，毫无结果的神学论争。
当然，次郎丸和梅林想必都不会犯这种错误。不坚持不清楚的事情，只根据现有的材料研究对策，但今天参加会议的不只有他们而已。
「其他的会议成员已经到齐了吗？」
「是的，梅林先生和M本先生，还有对方的上司也是。」
工兵吞了一口口水。正想询问对方是什么样的人之际，却又将问题咽了回去。到了这个地步已经无从拟定对策了，唯有正面接受挑战一途。
前往会议室的同时，工兵调整呼吸。原本打算极力排除成见参与会议，不过──
「别以为一句不知道就能了事！赶快好好确认！」
门一打开，迎接自己的就是怒吼声。
紧迫逼人的空气刺痛皮肤，感觉氧气的浓度正在急速下降。
M本一脸相当为难地缩著脖子，梅林则是在不远处抱著双臂，尽管面无表情，但明显一副很不愉快的样子。而房间里坐在M本正前方的人则是──
「是骏河系统吗？」
银灰色头发的壮汉。松弛的眼皮下方露出疑心重重的双眼，语气恭敬却没有站起来的意思。他彷佛在估价一般打量著工兵全身上下。
「是的。」
如此说完后，工兵打开公事包。这个人恐怕就是M本的上司。就在他要拿出名片盒的瞬间，被对方一掌制止了。
「以后有机会再寒暄吧。总之，我就开门见山地提出要求了。请提供所有贵公司内部的邮件纪录、档案伺服器的存取履历，还有防火墙的通讯纪录等资料，在一个小时以内。」
「……啊？」
工兵一脸正经地反问。
像白痴一样眨了眨眼睛。
壮汉不耐烦地敲了下桌子。
「你应该也听说状况了。我们怀疑贵公司内部外泄了提案情报，我问过他要如何洗刷这方面的疑虑，然而却不得要领。所以不好意思，还请你配合。」
M本垂著脑袋，像被蛇盯上的青蛙一样。不，以外表来说，上司是蟾蜍，而M本依旧还是丘比娃娃才对。
「这个……啊，可是──」
首先，这些是可以提供给其他公司的情报吗？我们是否有保留对方所说的纪录？假使一切都OK，能在一个小时内准备好吗？
种种疑问束缚住舌头。上司的目光变得凌厉，敲击的节奏愈来愈快。
「有什么问题吗？」
带刺的这句话激起了反抗心理。工兵挺起胸膛，用鼻子吸气道：
「委托的内容我已经了解。不过实在无法回应您的期待，对不起。」
「你说什么！」
拍桌声响起，对方探出巨躯瞪了过来。
工兵也挟带相同气势的目光反望回去。
「敝公司对于客户情报的管理一向万分慎重，不能因为有人要求就轻易地公开情报。反过来说，倘若现在答应了贵公司的要求，真的就能洗脱嫌疑吗？岂不是会被认为我们一旦面临强大压力，就会轻易泄漏情报？」
这是盲点吧。上司的脸开始涨红，但或许是如今也下不了台，他咬紧牙根道：
「那么你要如何证明自己的清白！倘若价格情报泄漏给竞争对手，也就只有你们公司内部才可能发生。既然你宣称没有不正当的行为，那就好好说明一下理由！」
「──以恶魔的证明来说，这种要求也太离谱了。」
带著嘲讽的声音，让众人投去视线。
梅林弯起嘴角，丝毫不掩饰轻蔑。或许是察觉到上司的目光，他恍然大悟地挥挥手。
「失礼了，我只是在自言自语。不过，一般要证明犯行，举证责任是在指责的那一方。像这种时候，对骏河系统要求自我辩护实在有些刁难。」
更何况──
双眼在眼镜下眯起。
「说到底，情报真的泄漏了吗？」
「你在说什么？」
对方回以愤恨难消的语气。
「我们可是主要网路