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「樱坂先生要怎么做呢？」
「怎么做……」
「老实说，接下来就是场外战，没有选择手段的闲工夫，视情况而定还要采取骯脏的行动。无论是输是赢，樱坂先生在公司内部的立场应该都会变得相当难堪才对。所以暂时收手也是个可行的选择。毕竟提案书已经交出，所以接下来不妨就交给我们处理。」
她罕见地冒出充满关怀之意的这句话。
能够让这个彷佛实用主义化身的孩子做出这样的发言，就代表事态已经逼近无法回头的程度了吧。
内部竞合。只是偶然透过其他商流处理同一案件，作业方式就和往常一样。室见和藤崎依然是同事，任何纷争或摩擦，纯粹也都是按照RFP处理的规则在走。
如今要破除这所有原则，动用所有选项来歼灭敌人。
或许会被室见轻蔑，可能会遭到藤崎怨恨，大概会丧失新人们的好感。
最坏的可能性陆续在脑中闪现。
够了吧，你已经尽最大努力了。倘若考虑到内部的人际关系，现在是时候收手了。剩下的作业就交给次郎丸他们，坦然接受最终出炉的结果吧。
但说的愈有道理，排斥感就愈强烈。自己要在这种半吊子的时候离开吗？能放弃自己的战斗吗？
我──还没做到最好。
「别问这种不识趣的问题。」
工兵扬起嘴角宣布道，大大挺起胸膛。
「之前鼓吹得那么起劲，事到如今别把我排除在外了。」
「好，决定了。」
梅林拍了一下手。
「我们来推翻结果吧，让提案重新回到供应商审查的阶段。尽管不认为骏河系统会立即丧失资格，但应该能够争取时间才是。一方面我们也来研究填补现今价格差的方法，需要的话也准备验证环境，重新收集评选数据。」
工兵用力点头，次郎丸和M本也表示同意，开始做笔记。
「问题在于推翻结果的方法。总不能由我们出面告密，有没有什么比较聪明的做法呢？可以的话，最好是能让对方自发性地开始查核业者的方法。」
「既然这样──」
工兵举起手，脑袋终于运转起来。混乱平息，开始进行冷彻的计算。
「我们先试著主动提出这次的要员清单如何？将原承包商的工作和二次承包商的工作指名道姓地标示出来，然后提问『我们将以这种形式来运用包商，请问有无问题？』。然后，常驻人员见状就提案，针对其他业者是否也要获取相同的资讯。这样一来就不会演变成公开责难竞争对手的事态了。」
「原来如此，纯粹要营造出是他们主动询问现况的吗？」
梅林弹了一下响指，目光凌厉地环视M本。
「常驻人员那边可以交给你吗？我们负责制作要员清单的草稿，明天之内……不，明天早上之前应该弄得出来。Almada也同意这样的流程吗？」
「没有问题。」
次郎丸双眼发光，语气平静却散发著高昂的斗志。
「我也会一并在我们公司的实验室里确认能提供多少验证器材，关于测试器和流量产生器也是有多少给多少。」
简洁告知后，工兵投去目光。不知不觉中，M本和梅林也望向了这边。
大家自然而然地轻轻点头。
「开始行动吧。先让一切回归起点之后再从那里反击。这次一定要以首位之姿抵达终点，绝对要做到。」
来到外头，太阳已经完全下山了。
下班的尖峰期过去，人潮随之变少。靖国神社的行道树沉入夜幕中，树叶的摩擦声从黑暗之中飒飒作响。
「已经这么晚了呢。」
一旁的次郎丸看了看手表，踩响鞋跟走在人行道的边缘。那充满活力的模样不像彻夜未眠，说不定还会开始蹦蹦跳跳。
一定是妖怪。
不然就是机器人。
工兵傻眼地望著她时，对方「嗯？」了一声看过来。
「怎么了吗？刚才开会的时候有什么还没讨论完的事项吗？」
「不要凡事都想到工作好吗？」
没有其他事情好想了吗？倘若是正常人，长时间的会议结束后起码会歇息一会儿吧。
「次郎丸小姐都不会累吗？」
「啊？这是什么意思？」
「呃，就是工作太认真而精疲力尽，或长时间工作导致意识朦胧之类的。」
「嗯……」
真的在烦恼。
不妙，这女孩真的不妙。
该不会是大脑的限制器断了吧？变得对过劳没有感觉，睡意和食欲都麻痹了。
工兵拿出手机。时间……过八点了啊。
「姑且问一下，你接下来打算回公司处理作业吗？」
「是的，当然了。」