「喔——」
梢一脸茫然地眨着眼睛，不久倾头道：
「可是这是梅酒喔。」
「什么？」
一时无法理解对方的反驳，工兵整个人愣在原地。海鸥喃喃地「啊啊」了一声：
「的确，如果是自用的梅酒就没问题了。每当梅雨季节时，我老家一样也会酿梅酒。」
「是……这样吗？」
工兵一脸迷惘地望着酒瓶。自己完全不晓得，原来梅酒是可以私酿的？嗯——这个世上仍有许多未知的事物呢。梢点头附和「是啊是啊」然后递出纸杯。
「来——请赶快喝吧。难道我的酒喝不了吗？喂——」
醉得也太厉害了吧……到底喝了多少酒？上车才一两个小时而已。
嗯，不过依浸泡方式不同，梅酒的酒精度数据说也相当高呢。要是不作多想的豪饮，大概很快就醉醺醺了吧。
只要小心一点就好了——工兵怀着这种想法接过杯子，将杯中的液体缓缓啜了一口。
……嗯？
「梢，这种梅酒喝起来怎么一点也不甜啊。」
「咦——？你说什么——？」
「我是说，怎么会有番薯的香气……哇啊，好呛！这个根本就是烧酒嘛？咦？自家酿造的？这到底怎么回事？」
「这是梅酒——」
「唔，不对，不是的，你仔细闻一下，根本就没有梅子的香气和滋味。」
「是梅酒——」
梢——！
工兵挤出的声音近似哀嚎。
哭闹的小孩和喝醉酒的人是最无法沟通的两种人。弥漫着些许犯罪味道的同时，游览车自西湘外环道南下，逐渐接近目的地热海。
而不知不觉中——工兵也完全忘记要向室见追问「被诅咒的旅馆」一事。
下午四点。
越过坡面陡峭的山路后，车子终于抵达旅馆。土墙风格的墙壁上投射淡桥色的照明。或许是恰好座落于背对太阳的位置，建筑物的阴影和黄昏的天空交织成一种难以言喻的对比。格子门前方竖立一块「欢迎 骏河系统」的牌子。从停车场看过去，果真和手册上印制的照片一模一样。来自海上的微风轻轻吹动着笹竹的叶子。
「好——各位路上辛苦了——拿完行李就过来领取房间分配表，然后前往自己的房间吧——宴席是晚上六点开始，要泡温泉的人请注意一下时间喔——」
吊儿郎当的长发男子拍拍手这么指挥着众人。他胸前挂着闪亮的银项链，一身打扮即使说是歌舞伎町的揽客员也有人会信以为真。他便是总务部门的招聘负责人。
「顺带一提，我和社长的房间有附设露天浴池，想过来泡汤的人可以说一声喔——啊，当然只限女性。别担心，不会有人偷窥的。现在报名还附赠热海铭果『猫舌饼』喔——先抢先赢！」
对于这番根本是性骚扰的言行，员工们却毫无反应。每个人都活动着僵硬的身躯，一边走进旅馆。唯独长得像片桐波衣里的OS部长用拳头戳了戳招聘负责人的脑袋。
「啊嗯？我们到了吗？」
梢一只手被海鸥架着往这边走来。她的外套滑落至肩膀处，模样实在是邋遢至极。
室见露出傻眼的表情「唉——」了一声：
「真让人看不下去。宴席还没开始就醉成这样，简直是前所未闻喔。你是白痴吗？」
梢停下脚步。她满脸醉样，唯独双眼凌厉地瞪着这位永远的吵架对象。
「连酒也不知是何滋味的小孩子，根本没资格对我说三道四。况且室见你在去年的晚餐前不是泡汤泡到晕倒了吗？不会自我管理的到底是谁啊？白痴——白痴——」
「呵……呵呵……」
室见的脸颊微微抽搐。
「大剌剌地拿别人的失败来说嘴，胆子可真不小啊。要互揭疮疤的话，你似乎还没察觉到情势对自己不利呢。很好，你去年在那须汤本的镇上做了什么，就让我帮你仔细回想起来吧。」
「哈！现在是要比赛谁更丢脸吗？就堂堂正正的一决胜负吧！」
面对一触即发的两人，海鸥却是动作熟练的分开她们。她一边抓住两人的肩膀，一边回头说道：
「那么工兵，我们三个好像分在同一个房间，先过去罗。稍后在宴席厅见。」
还来不及回答「好」，她便拖着旅行袋和室见等人消失在旅馆里。动作还是一样俐落呢，就彷佛驯兽师一般的身手。
工兵抓抓头．一边望向手中的文件。
（呃……我的房间在——）
三楼，松之间吗？同寝的人是藤崎和……「平尾」？
这是谁？
确认一下所属单位，竟然是OS部门。嗯……嗯？自己的确和其他部门的人不怎么熟悉，但真有平尾这个人吗？
工兵拚命回忆，却找不到符合的面孔。莫非是打错字了？他倾头不解的走进旅馆。
没看见藤崎的身影。话说回来，经理们刚才已经和社长一起先进去了呢。当自己和室见她们嬉闹的期间，周遭的人早就走得