也难怪，毕竟完全摸不着头绪，其他的成员也都是一副发愣的表情。
桥本盲打的键盘敲击声响起。她轻吸一口气：
「常务来电通知，收到一份IT基础建设的业务谘询报告，让我们看一下。」
「业务谘询……报告？」
经理的表情变得扭曲：
「你在说什么啊？那不是Almada他们稍后要整理出来的吗？」
「不，不是Almada的报告。」
桥本环视整个会场，那薄薄的嘴唇绷成了一直线。
「报告书的制作方是……JT＆W。」
…………？
冲击性的事实撼动了空气，每个人都瞠目结舌。就连次郎丸和罗兹，也都看似被打了个措手不及。经理呼吸困难般地再次发问：
「为……为什么是JT＆W?我根本没听诡啊。也没有编列出这笔预算。」
「据说对方似乎向我们探询过免费业务谘询的意向。是董事层级的……至于详细原委就不太清楚了。」
「……免费。」
「他们似乎徵得了各家厂商的同意，藉以共享必要的资讯。听说好像也跟骏河系统探询过这方面的意向了。」
所有人立刻看过来。工兵愣了一下，随即点头承认。现场开始骚动。在此起彼落的状况确认指示当中，桥本持续盯着萤幕。
她操作着触控板：
「我只念出有关的结论。关于IT基础建设的成本效益比——」
…………
「业者现行提供的服务，其价格极为低廉，成本效益比相当高。由于较市场行情便宜许多，故建议今后举办选考会时，可多追加现行费用的二至三成预算。」
「完……完全相反嘛。」
怎么回事——经理大声叫道。这和Almada完全是截然相反的意见。不只是他，其他人似乎也感到无法理解。究竟该相信哪一边才好？不，莫非双方都是采取极端的论点？现场的混乱一发不可收拾。
「次郎丸小姐，次郎丸小姐！请问这个结论该怎么解释？JT＆W和贵公司之间，对于市场行情的认知有如此大的落差吗？」
「不……」
次郎丸的脸色发白。尽管眼中浮现慌乱，她仍用沉稳的声音回答：
「我们纯粹是基于我们自己的资料来提供建言……该怎么说？JT&W应该是有他们自己的一套调查方法。」
「可是结论完全相反啊。业界的标准价格，总不可能换了一个顾问就相差这么多吧。就连对服务等级的评价，你们两家意见也是对立的。」
「…………」
感受着风向的逐渐变化，工兵握紧住拳头。
好……很好，总算赶上了！
星期一，工兵在收到福大所提供的DEMO版程式后，便主动联络JT&W。对象是梅林，在江古田建设案件中也曾遭遇过，那值素来有积怨的工程师。
希望你们能对业平实施业务谘詾——
对于这个开门见山的要求，梅林却是很不屑地回答：
「你是白痴吗？」
可以明显感觉到对方傻眼表情的声音。
「我们为什么要从旁掩护你？你应该没忘记，我们在业平的案子里是什么样的关系吧？见到情势不对，就跑来向以前的竞争对手求救了？你究竟还有没有自尊心啊。」
「我并不是要向你们求救。」
工兵以格外冷静的语调回应。
「就因为这件事情对贵公司也有好处，我才会找您商量的。请听好，倘若接受我们的提案，你们可以获得以下三点好处。」
「哦……？」
尽管用鼻子这么哼着，梅林似乎也对此很感兴趣。他催促道：「那就说说看吧。」
「第一，Almada拓展客户的手法，目前全仰赖企业高层的口碑。反过来说，就算有那么一次风评恶劣，急速扩张的脚步就会停顿下来。若是没有了自上而下的业务谘詾来作为突破口，他们顶多也只是一间中小型的SIer罢了。对于JT＆W来说，根本不足为惧。换句话说，就是将未来的强敌——将威胁扼杀于摇篮之中。」
「…………」
「第二，实施系统谘询的话，就可以调阅竞争对手的提案和服务规格。也就是说，你们将能看到，我们会对贵公司采取什么样的策略。这在下一次的RFP中，应该非常有利吧？」
「你们……同意提供这方面的资讯？」
「当然。只要我们下次做出更优秀的提案就行了。」
梅林扫兴般地沉默下来。过了好一会儿，他发出不悦的低吟声来：
「原来如此……那么，第三个好处是？」
「啊啊，这自然不用多说了。」
「啥？」
工兵放松嘴角。他眯起眼尾，以略带幽默的口吻告知：
「您将可