」
「嗯，那是在二OXX年的阿富汗。一次爆炸的时候，某个ISAF的士兵挺身保护当时担任战地记者的我。在他满身鲜血地要求『如果能够平安生还，要不要一起到我的国家来』的瞬间，真的有种心动的感觉。」
「场面未免也太浩大了吧！」
完全模仿不来—大概需要好莱坞等级的剧本吧。
「算了，先不提这个。」
海鸥微微倾头：
「你看起来很伤脑筋的样子，是遇到什么问题了吗？处理客诉？」
「不……」
犹豫该如何说明的工兵，最后选择将事情始末全盘托出。Almada的存在，与业平的接触，以及对骏河系统的业绩造成威胁的现况。
「……事情就是这个样子。所以我正在想办法，看能不能突破这个困境，却迟迟想不出什么好点子来。」
「你和藤崎先生谈过了吗？」
「本来是这么打算的，不过他好像被其他案件的问题绑住了。」
「怎么说……每当这种紧急的时候，那个人总是不在呢，」
——该说是运气不好还是怎样。
海鸥翘起上唇，抱起双臂说道：
「那么，要不要和立华商量一下？」
「嗯……商量到最后，大概会变成在讨论路由和连接埠收容的问题吧。」
「梢呢？」
「好像回老家去了。」
「吐长呢？」
「你想毁了这个案子吗？」
工兵和海鸥两人都「嗯——」地低吟着。
不行吗……唔，原以为无所不能的海鸥，应该可以在这种时候立刻想出解决办法的。
「我基本上只是个助理，遇到公司的业务问题还是会交给正式员工——」
「拜托，请不要再若无其事地说出我的心声了。真的好可怕。」
……不过，她说得没错，自己的确是找错人商量了。将非事务性的工作推给一个助理，正是所谓的牛头不对马嘴吧。
工兵叹出一口气。兢在完全不晓得该怎么做之际，海鸥忽然开口提议：
「嗯——不然先转换一下心情之后再来想对策如何？让脑袋放空之后，说不定就会冒出什么不错的想法来。」
「转换心情……吗？」
「例如卡拉0K之类的。」
「啊——原来如此，海鸥你愿意陪我唱歌？」
「…………」
「不愿意可以直说啊。唔，单人包厢的话，唱到最后反而会很空虚吧。电子游乐场……输掉的话只会让压力更大，再加上又没有闲钱去喝酒。」
「这个嘛——」
海鸥微微倾头思考。隔了一会，她开口道：
「那么，要不要去健身房呢？」
「健身房？」
「运动健身房。」
有加入健保的运动设施。
工兵第一次知道有这种东西的存在。包括骏河系统在内的中小IT企业，全都加入了业界的健康保险工会。而在医疗保险、健康诊断、全身健康检查……等等的诸多福利中，就提供了运动健身房这一项。
「大约花费八百圆到一千圆左右，就可以使用一整天喔。里面有各种运动器材和游泳池，训练课程也挺好玩的喔。」
工兵恍然大悟，动手搜寻公司附近的设施，果然发现水道桥的一家运动俱乐部。由于工作结束后再前往，时间上太过勉强，于是他选在隔天星期六……也就是今天一大早前来造访。
所携带的物品为室内运动鞋、上下两件式的运动服和毛巾。这些都是在海鸥昨天的推荐下，于神保町的Victoria购买的。有生以来第一次到运动健身房，实在令人紧张。望了一眼东京巨蛋和摩天轮后，工兵来到柜台前，向身穿红衬衫的女性表明自己是初次使用。
「请问您要包月，还是依次付费？」
「依次付费。」
自己一个月里应该不至于过来好几次吧。毕竟来这里是为了抒解压力，最好还是不要陷入那种常来的情况。
柜台处的女性动作熟练地拿出卡片，接着指向设置于墙壁旁的售票机。若是单次使用的话，似乎要在那里购买门票。
「各种训练器材的使用方式，一旁的说明牌上都有记载。若有不懂的地方，欢迎询问我们的工作人员。」
嗯嗯。
领完置物柜钥匙，工兵在更衣室里换上运动服。待一手拎着运动鞋来到运动器材区后，眼前是宛如美国电影中所见到的光景。一名绑头带的男性正在举哑铃，软垫上的女性们则是在做伸展运动。更有戴着眼镜，一副知识分子模样的客人，正一边看书一边踩着脚踏车机。
（……喔喔喔。）
名流，这是社会名流区。
在好奇心的驱使下，工兵漫步在各