吃惊的表情，四只浑圆的眼眸眨了又眨。工兵又点了一次头，接着便将椅子转回正面。
海鸥的话浮现在工兵的脑海。战力微薄的情况下还起内讧，本来能打赢的仗都会输喔。正如她所说的，光是有这两个人的帮忙，心情就变得这么轻松，如此愉快。
工兵拉近键盘继续开始工作。启动浏览器输入搜寻文字，过了几秒身后也开始响起打字声。瞬间就填补起一周的空白，提案小组马上恢复原本的活力。
「樱坂，你觉得这个如何？参加者的资本关系清单。基本上除了我们以外，全部都是制造商或使用者类的，也有一家外资厂商来参加，但独立的只有我们。客户会不会是想避免采用有母公司的供货商？以不希望集团阻碍提案的中立性为理由。」
「既然如此，打从一开始就会找更多独立厂商来吧？想参加这种大型项目的供货商应该很多吧。只要邀请大型独立公司——O商社和T信息，他们就会马上飞奔过来吧？没有理由只找我们这种小企业出席RFP啊。比起那个，樱坂你看。」
室见看向液晶屏幕：
「JT＆W和Net Effect已经拥有DR的服务，恐怕这次提案也会是用这个吧。既然如此，我们只要提出他们没有提供的服务项目，就可以强调我们的原创性吧？例如将备份网站的部分机能架构在云端上。」
「哼，JT＆W一定也会评估成本纳入考虑吧。而且这次的提案范围是DC设备和网络基础建设。在没有服务器部分的情况下，要怎么强调云端的优势？」
「只要减少实体服务器的数量，就可以删减机架、电源、交换埠的数量。如此一来不就可以压缩费用吗？你连这种事情都不懂吗？」
「我懂、我懂啊。但是你要怎么记载在估价表上？由于另外准备云端，此估价不在范围内，因此费用为0元。你想这么写吗？太不对劲了——应该说这样根本违规吧。」
「啰唆，有时间批评别人的意见就先提出替代方案啊。我是在和樱坂说话。」
「我刚刚也是在和樱坂讲话啊，最先插嘴的可是室见你呢。」
「什么？你想比吗？」
「要比吗？」
「刚好，问樱坂他能接受哪边的说法吧。」
「很好，正如我愿。」
不……那个……我完全无法理解你们两人的发言内容，请饶了我吧。
——
两人就像那样一面针锋相对地进行口舌之战，一边进行作业，不知不觉时针已经过了晚上十二点。窗外的车声已经消失，深夜的商业区缓缓陷入沉眠。持续了近两个小时的作业，却完全没有任何头绪，提出几个方案却没有一个是有十足把握的。
「……」
梢的面容显得疲惫。室见也板着脸孔紧闭薄薄双唇。
……可恶，为什么啊？桥本小姐不是已经给我们提示了吗？为什么还看不到希望。该不会是我会错意了？其实并不是要给我建议，而只是为了延续话题才说那种话？
工兵用力地咬紧牙关。
好像只要一大意就会心灵受创，没有尽头的探索让人头晕目眩。但是如果放弃的话，这个提案小组解散之后就不会有复活的机会吧。这是最后的机会，必须绞尽脑汁、想尽办法找出突破点——
但是不管怎么调查都找不到参加厂商的共通点。就算有也只是营业内容、结算日等和提案毫无关系的数据，对打倒JT＆W一点帮助也没有。已经大致收集完网络上的信息了，要再深入调查的话，就必须浏览付费的企业报告了。就在工兵这么想的时候。
……等等。
工兵皱起眉头。
话说回来，自己为什么要调查竞标企业的共通点呢？因为桥本这么说吗？不，她说的只有RFP说明会是极具风险这一点。没有要我们调查说明会参加者的资料。既然如此那会是什么呢？
她到底想要告诉我什么？她还暗示了我什么情报……？
快想啊，快想啊，快想啊。
在那里有什么？看到什么？碰到那些人？
……
不对。
瞬间一股电流直窜过脑门，世界咻地替换。视野一片开阔，震撼的冲击撼动身体。
工兵瞪大双眼，开始用猛烈的气势敲打键盘。
「樱坂？」
室见吃惊地看着工兵，但是他没有闲暇回话，开启浏览器下的多个分页，输入所有想到的关键字开始搜寻。
……没错，共通点是什么，当时有谁在场，桥本想要表达的不是这些事情，必须关注的事情完全相反。
不在场的人是谁。
奇怪的事情正如刚才室见所说的，来了这么多业者，为什么大型的独立公司没有参加？骏河系统这种小规模业者都可以参加，ITTU那种大型电信业者为什么没有出席？
辞退提案？连说明会都没有参加就决定？
怎么可能。
一定加入了某种判断标准，收到RFP的业者和没有收到的业者。
那个基准——是什么。
……喀答。
打字的指尖停止动作。
工兵屏气凝