的小型自动门。旁边设有营业时间外的服务窗口。
「抱……抱歉。」
工兵一面喘气，一边按下门铃。一名像是保全人员的男子露出可疑的表情走出来：
「是？有什么事？」
「啊……我是骏河系统的樱坂，请问信息系统总部的桥本小姐还在吗？」
「嗯——……请等一下。」
保全人员用粗壮的手腕拿起分机电话，按了几个号码拨出电话，过了一阵子开始说：「辛苦了」、「关于营业时间外的访问」等。
「……啊，是吗。是、是，我知道了，辛苦了。」
保全人员挂下电话后就用疲惫的语气告诉工兵：
「桥本好像已经回去了。」
隔天，再隔天，然后再隔天，工兵依旧前往业平产业拜访。
上班前、午休、下班后，只要有空就前往御成门希望与桥本会面，但是终究还是没有实现这个愿望。如果有用分机电话联络上还算好，几乎都是离席中不确定什么时候会回来。
好像真的是个很忙碌的人。
事到如今真的很后悔第一天没有注意到便门的存在。要是早三十分钟离开咖啡店，守在后门口的话，至少可以打上招呼。
但事情已经过去了，懊悔也没用，就算是现在，距离提案截止日期的时间也一刻一刻地消逝；只能在办得到的范围内继续努力了。
雨声沙沙作响。
六月十八日晚上八点，工兵照往例站在业平产业的大楼前。高耸大楼的影子背后衬着潮湿的夜空。雨势愈下愈大，毫无减弱的迹象。透过透明塑料伞看到的灯火被水珠打糊。视野模糊是因为下雨吗？不。
工兵用掌心贴上额头。
感觉好像发烧了，这周几乎没有休息，除了将本来就为数不多的休息时间拿来访问业平产业，进度延后的业务全靠削减睡眠时间处理。晚上来业平产业拜访之后，回公司继续处理工作。这种生活持续下去一定会搞坏身体。迟早一定会到极限。
但是——
工兵咬紧牙关。
提案截止日是下周二中午，今天已经星期四，没有时间了，应该说，时间已经可以算是不够了。没有闲时间说泄气话。
视线落在手机上。
根据中午时从服务台听来的消息，桥本课长的行程从晚上八点半以后都是空的，不管要回家还是要继续工作，应该至少能够腾出一点时间。只要想办法在这里找到她，然后交换名片。登高必自卑、行远必自尔，所有事情都一样，从打招呼开始——
「咦？你不是——」
突然有人向工兵搭话。
工兵一回头便看到穿西装的集团，站在前头的是矮小的福气脸男子，银框眼镜加上特征的娃娃脸，是JT＆W的默林。
「啊……你好。」
虽然工兵佯装平静地向他打招呼，但脑中陷入一片混乱。为什么JT＆W的人会在这边？而且还在这么晚的时间？
梅林微微歪着头：
「真巧，今天是来做什么？来推销的吗？」
「不……只是刚好经过这附近……梅林先生是来办什么事情呢？」
「我们是来和桥本课长洽商的，从八点半开始。」
……？
惊讶到连呼吸都要停止了。工兵的嘴巴像金鱼般地一张一合，竭尽全力询问心中的疑问：
「洽……洽商？难道是RFP的——」
「不、不，怎么可能。课长有再三叮咛关于RFP的疑问务必用电子邮件询问——是别的专案啦。我们公司也有向业平提出IP电话的提案，今天是来谈那个的。」
什么啊……工兵转瞬间松口气，但绝望感马上席卷内心。自己连交换名片都办不到，JT＆W已经开始洽商别的项目了。他们和桥本课长碰面的机会应该多上许多吧，虽说不谈RFP的事情，但或许会确认一下现况。应该说如果站在同一个立场上，一定会这么做。
赢不了……内心的坚持好像碎成一地。全身无力，几乎要蹲下身体。
梅林对沉默的工兵哼了一声：
「不过你们还在努力这个项目啊，投资报酬率这么低的项目还投注这么多人力，看来资源还很充裕嘛，真羡慕啊。」
「……」
「那我先走了，你就好好努力吧。再见了。」
梅林轻轻举个手便离去。工兵呆愣地站在原地目送他的背影。身体无法动弹，全身肌肉如冻结般地僵硬。
瞬间，一阵阵风吹来。
伞面鼓着风，伞扯着工兵乱跑。工兵重心不稳地绊到人行道的高低落差，皮鞋鞋底一滑摔了一个筋斗，碰巧又有一台卡车驶过溅起水花，工兵的背湿了一片。
……
（真狼狈……）
连生气的力量都没有，工兵脸上浮现自嘲的微笑。
这到底……算什么啊？
这不是很过分吗？自己到底和JT