夜晚——
月亮很美。
从法德拉市往西边徒步约两个半小时，有条河上搭建了一座石头桥，这就是《乌尔克桥头堡》。
继续往西边徒步约相同距离，就会抵达《星降之塔》，塔的西边为广阔的《食人森林》。
穿越森林之后就是旧魔王领地。
魔王被打倒后，人族要进入旧魔王领地比起以前容易许多，然而……
现在有无数怪物在森林前方列队。
比树木还巨大的异形生物，像雕像般一动也不动地站立。
不只野兽与魔兽，其中也有召唤兽。
夏诺瓦尔背靠着墙，伫立在星降之塔的楼顶上。
这带属于连续丘陵高低起伏的平缓地形，白天从高处眺望，最远可看到法德拉市的城墙。
但现在是晚上，什么都看不见。
夜间视力奇佳的豹人族或矮人，也许可以看见些什么……
夏诺瓦尔身为混魔族，身体机能比人类差，唯一的优势是具有使用魔术的才能。
她用尽力气凝视，还是看不到城里的动静。
如果有军队出动，看到火把的光线应该就会知道，却没有类似的变化发生。
「……是不是应该把期限定早一点呢？应该要早一点的。」
离天亮还有好久。
已经看腻月亮与星星了。
怪物大军也不是看了会令人心情愉悦的东西。
艾连——约尔还没出现。
他没有交出国家骑士，也没有来杀夏诺瓦尔，唯有时间不停流逝。
「……不应该这样的。」
他是勇者。
在无人能够行动时，应该只有他与别人不同。
沙沙沙……森林的树木摇晃。
……风？
夏诺瓦尔并不擅长观察潜藏的迹象，但她还是感觉到有点不太对劲。
她走下《星降之塔》的阶梯来到户外，脚下踩着草地。
夜晚的森林一片漆黑，仿佛有人偷走了星空。
令人宛如置身于洞穴。
似乎有什么东西正从洞穴深处慢慢接近，是错觉吗？
还是害怕幽灵的幼稚心理作用呢？太愚蠢了。
但不对。
一阵脚步声传来。
有东西在那里！
夏诺瓦尔紧张起来，眼睛直盯着森林深处。
——是勇者大人吗？
不对，那脚步声听起来更为沉重。
大型野兽？我还以为那些野兽在我放出怪物大军时，都受到惊吓跑光了……
夏诺瓦尔将手伸进长袍内侧的口袋，紧握住水晶。
用这块水晶就可以叫出召唤兽。
她是召唤士，没有召唤兽等于没有什么特殊能力。
不过，在所有人族中，没有人拥有同样强大的召唤兽。
魔王还在时另当别论，但她不认为现在的《食人森林》里，有什么能胜过她的召唤兽。
明明没有。
夏诺瓦尔却莫名忐忑不安。
渐渐地，从森林深处走过来的身姿愈来愈清晰可见。
——魔术师？
对方穿着长袍，看起来很像人族，但身形非常巨大。
在人族中，身材最高大的是豹人族男性，身高超过两公尺的人比比皆是。
然而，朝她走过来的人看起来有三公尺。
是魔族吗!?
他的头上有角。
月光照在对方身上。
「咦……？」
夏诺瓦尔觉得眼前的人十分眼熟。
他头上有对公牛般的角，身穿全黑服装，巨大的身躯睥睨四方，脸上戴着银色面具。
夏诺瓦尔的脑袋一片空白。
不可能——她不停重复。
由于太过惊讶，夏诺瓦尔的思绪十分混乱。
难道是在做梦？如果这是一场梦，一定是恶梦。
她以嘶哑的声音呢喃：
「……魔王？」
从森林中走出来的，正是过去勇者们拼死战斗才打倒的魔王。