量的人就会得到好评对吧？」
「没错……所以我到处寻找价格便宜的店家。」
「顺带问一下，《火魔兽蛋》的一般行情是多少？」
「无论哪种属性，价格大概都是一○万F，这是十分合理的进货价格。假使不是商人而是一般人想买，价格应该会贵一些。」
「所以价格要低于一○万F，愈低愈好是吧……那你有找到便宜的店家吗？」
「有，我找到可以用八○○万F买一○○个……也就是一个卖八万F。」
「喔……满便宜的呢。」
「……我……我就是在那里被骗了啊啊啊啊啊。」
帕尔发出微弱的叹息，似乎快哭出来。
虽然很同情她，但若只是口头安慰，其他人也可以做到。
为了找出解决办法，我更进一步询问她事情的经过。
「你是如何被骗的？」
「我与对方签约，在交货前先支付货款，但对方后来一直没有出货！」
「没办法，价格便宜，可信度当然也较低，还要先支付货款……这样听来，只会觉得被骗的一方太愚蠢……」
况且她是受多维尔委托负责进货的人。
我希望她不是毫无警觉心，就决定『好便宜！买吧！』。
帕尔探出身体说道：
「我有好好签订合约！也有用《誓约魔石》，如果对方违约，可以立刻石化他……」
「这的确是在交易时，最有保障的办法。在需要先行支付货款的情况下，用《誓约魔石》也理所当然……可以让我看一下合约的条款吗？」
「好……就在这里。」
帕尔从怀中拿出一张羊皮纸。
我接过来检视内容。
虽然合约内容写了不少细节，但大多是可以适用于各种合约的定型化条款。
挑出重点来说的话，可归纳如下：
此为甲乙双方进行一○○个《火魔兽蛋》交易订定之合约。甲方为帕尔，乙方为卖家。
·货款八○○万F须先支付。
·若未于期限内交货，乙方须支付甲方相当于双倍货款的违约金。
·交货期限为乙方从旧魔王领地回到法德拉市后的三天内。
·若在往来旧魔王领地与法德拉市期间发生事故，
乙方须将货款归还甲方，但不须支付违约金。
·本合约的有效期限为双方签订合约后的一个月。
有效期限之所以订为一个月，是因为卖家从法德拉市前往旧魔王领地进货后，再回到法德拉市大约需要一个月。
率领商队来回法德拉市与旧魔王领地，这算是十分妥当的时程安排。
我将合约书还给帕尔。
「所以只要违反其中任何一条，就可以立刻把对方石化吗？」
她点了点头。
「是的，由于需要先付款，我自认为已经设下相当严格的条件。在签订合约的过程中，我甚至觉得『自己做买卖的手段愈来愈高明了』！」
「有自信是好事啦，那结果呢？」
「…………我付了八○○万F，但直到现在都还没有收到货。」
她沮丧地垂下肩膀。
我转了转脖子。
「就现况而言，你只要说声『变成石头！』就可以解决了吧。」
「这就是问题所在！我之所以会来找您商量，就是因为对方根本没有交货，而且无论我怎么用《誓约魔石》对方都不会石化，我已经走投无路了……」
「不会石化吗？」
真奇怪。
在进行交易买卖时，《誓约魔石》应该能发挥绝对的效力。
无论如何都会让签下契约、却没有履约的人变成石头才对。
我开始思考。
「不会石化就代表对方没有违反合约。」
「怎么可能!?对方明明没有交货!?」
帕尔惊讶地睁大双眼，仿佛听到什么极为离谱的事。
「还有其他可能性吗？」
「会不会是因为……对方使用了某种妨碍魔术……」
「妨碍魔术无法阻挡《誓约魔石》的石化效力，也不是石化后还能够治愈的半调子魔术。与普通的石化魔术可说完全不同层次。」
如果只是用魔术就能够破解的石化，就不会在买卖交易时受到重用。
而且，若使用暴力手段或魔术介入契约的执行，当下就会因为违约被石化。
契约是绝对的。
所以，如果没有履行契约却不会