和尤妮丝约定好要助她们一臂之力的隔天早晨——
我在旅舍的食堂里喝着咖啡。
长着猫耳的豹人族少女，端着装有面包和香肠的餐盘迎面走来。
「约尔，早安呀～《安心亭·日出町分店》总是笑脸迎人的看板娘〈偶像〉美露为您送上早餐☆」
「喔，好。」
「为了感谢您连日续住，额外招待火腿喔♪」
「谢啦。」
她是这间旅舍的招牌店员，总是带着高亢的嗓音和高昂的情绪，从早到晚。
——做生意也是很辛苦的呢。
当我正在吃早餐时，有人飞奔了进来。
出现在眼前的是和这间平价旅舍的食堂格格不入的美少女，甚至连四周的客人们都看呆了，她的美貌一如往常地受人瞩目。
招牌店员美露亲切地向她挥了挥手。
「啊，瑞秋，好久不见☆今天是要来吃早餐的吗？还是要来找人的呢？我们这儿可没有半个可疑的人入住喔。」
「啊，那个……虽然我是在找一个奇怪的人啦，不过他不是犯罪者。」
出现在眼前的人是瑞秋。
她东张西望地环视食堂。
她一看见我便匆匆地走上前。
「早安！」
——不会又认错人了吧？
她走到我的面前，看来没有认错。
「约尔，大事不好了！」
「是指那件事吗？嗯，你先坐下吧。」
我警戒着周遭，客人没那么多，附近的座位也没有人。店员美露也已经回到内场，只要压低音量说话应该就没问题了吧。
瑞秋似乎也察觉到这点，她不是坐在我对面，而是坐到了我身旁。
她将脸凑了过来。
「不好意思，一大早就来打扰你。」
「发生了什么事吗？」
「王都所派遣的调查团已经完成《湖南》的调查了，这样下去，在修葛特伯爵的土地上建设别宫一事就会拍板定案了。」
「再这样下去确实会如此呢。」
「难道你早就知道了吗？」
「昨天那家伙到南娜的店里挖苦她的时候，有说过类似的话啊。正因为他自觉胜券在握，所以才会特地去看输家落魄的模样吧。」
「真低级呀……」
「一点也没错。不过，他也太性急了，胜负还没揭晓呢。」
「哎？真的吗？」
「调查团完成任务后，还要回到王都里报告结果，大臣再依据报告内容仔细斟酌后才会做出决定。修葛特也想得太天真了，他不知道上头的人的工作效率有多差。」
况且，从法德拉市到王都的这段路程，搭乘马车也需要五天的时间，就算快马加鞭也要花上两天半，这个世界还没有远距离传递讯息和瞬间让人移动的方法。
我把香肠夹进切开的面包里，放进了口中。
瑞秋歪着头问道：
「约尔，你很熟悉王都里的事务吗？」
「算是吧，以前住过一段时间。」
「哇～」
「……你也一样吧？身为皇家骑士，应该也很了解王都的事务吧？」
「我只有在就任仪式和三个月的实习期间待过王都，跟观光没什么两样。」
「原来如此……话说回来，你吃过早餐了吗？虽然这间旅舍的床铺只能勉强凑合着用，但餐点还挺美味的。」
「我是还没吃过早餐，不过……这么悠闲地用餐好吗？接下来该怎么做才好呢？」
「吃完早餐后，就去南娜那里一趟。」
「我、我也要去！」
「我可不是去玩的喔？我是要去交涉报酬的金额。」
「没关系，那也可以当作是一种学习。」
「学习？」
「我想成为像约尔一样——即使碰到牵涉金钱的事也能够解决问题的人。」
她的双眼闪闪发亮，宛如期待着生日礼物的孩子般。
我轻轻地把手放到她的头上。
「……变得像我一样也不是什么好事喔。」
她鼓起脸颊。
「真是的，不要把我当成小孩子看待啦。我已经十六岁了！」
「你居然这么年轻!?」
我不禁上下打量着她。
瑞秋红着脸瑟缩起身体。
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