「老板，给我来杯啤酒。」
听见我点餐后，「好！」店长精力充沛地答道。
大众食堂《古兰亭》——
由石墙搭建而成的宽敞房屋中，约莫三十位客人正笑语喧腾。
室内的装潢感觉得出岁月的痕迹，缺了角的吧台边缘、摇摇晃晃的椅子，以及嘎吱作响的地板。
我坐在吧台最里面的位置上。
我环视店内，各式各样的人种——亚人们开心喧哗的模样尽收眼底。
这间店里聚集了许多精灵族、矮人族和豹人族等亚人。
像我这样的人类反而是少数派。
坐在我身边的女孩子也不例外，她是格拉斯沃卡族，充满稚气的容貌和这间酒馆格格不入。
格拉斯沃卡族是亚人族之一，最大的特征是他们不管怎么成长，躯体依旧停留在幼年期的状态。此外，他们有着如兔子般的耳朵和圆圆的尾巴。
当我望着店内的客人时，店长走了过来。
「嘿，久等了！」
咚的一声，木制的啤酒杯摆到了眼前。
装满金黄色液体的啤酒杯中充满气泡，满溢出来的气泡沾湿了吧台的桌面。
这是我刚才点的啤酒。
虽然自己也觉得大白天就开始喝酒有点不妥……但我也没有其他事情可以做。具体来说，我没有工作，这也是没办法的事。
「咕噜！」
我喝了一口啤酒。
虽然我对这间老旧的店面感到有些不安，不过以这个啤酒的便宜价位来说，苦味恰到好处，还散发着清爽的柑橘香，真是好酒。
喝了酒以后，我突然担心了起来。
——钱应该够吧？
今天完全没有找到临时的工作，话说回来，自从三天前来到这个城市〈法德拉〉以来，我就没有做过任何工作。
身上的积蓄应该还足以撑上好几天，不至于少到连一杯啤酒都喝不起吧……
我打开了挂在腰际上的皮革袋。
还剩下五十四F〈弗里斯〉。
我抬头望向挂在墙上木板上的菜单。
『啤酒 三○○F』
连一半都不够……
我用颤抖的手握紧啤酒杯，递到嘴边。
平时只要喝个两口就会微醺，现在却毫无醉意。
——怎么办？要是被人知道自己付不出钱的话，不知道我的下场会如何啊？
打倒魔王以后，这个世界恢复和平，变成『金钱就是一切』的世界。换句话说，对于没有钱的人而言是一个再残酷不过的世界。
传言中，付不出钱或是没有能力偿还债务的人，将会被迫进行凄惨的『劳动』。
——要逃跑吗？
我下意识地望向门口。
映入眼帘的是刚好踏进店里的人类。
我不禁看得入迷。
这是多么令人难以置信的美貌呀。碧眼的少女拥有一头及腰的耀眼金发、白皙的肌肤和纤细的颈项。
她腰间挂着长剑，穿着方便行动的轻便铠甲。
披在身上的绯红色披风上，绣着象征《皇家骑士》的鹫鹰纹章。
利菲里亚王国里有皇家骑士和地域骑士。
在战争时期里，皇家骑士负责从魔族和魔兽等『敌人』手中，守护王都和整个国家领土，而地域骑士则是负责守护地方城市。
皇家骑士直属于皇室，地域骑士直属于该地区的领主。
而军队则是另一个组织，他们不仅捍卫国家，也会进攻魔王军的领地。
在恢复和平的现今，军队已经缩小了编制。而无论是皇家骑士或地域骑士，现在主要的任务都是逮捕犯罪者。
皇家骑士的主要工作是侍奉皇室，多半是贵族子弟。正因为如此，当中有不少人会借此滥用权势，让地方城市的居民感到厌恶……
店长在吧台里拉开了嗓门。
「哎呀，爱默生小姐！欢迎光临！今天要用餐吗？」
这招呼还真是亲昵。
不只是店长，周围的客人们也接二连三地向她搭话。
「瑞秋小姐，你今天也好美丽呀。能赏个脸让我请你喝杯酒吗？」
「哎呀，爱默生小姐，下次再到我家来吧？我会招待您品尝好喝的花茶和苹果派喔。」
「啊，皇家骑士大人，前阵子承蒙您的帮忙了。」
不分男女老少，她十分受大家欢迎。
她的名字似乎是瑞秋·爱默生，女骑士一一回应上前搭话的人，接着不知道为什么朝着我的方向走了过来。
——