「咦？你弹得已经够好了吧？」
「那样的演奏，简直就像拿长筷子勉强搅动正要成形的麻糬……」
「好像懂又好像不太懂……」
别的不说，光是乐谱的音符就很多了；即使抽去几个较复杂的音，仍旧无法弹好。
虽然没有再犯参观时那种初级错误，但偶尔到场的黑田看起来（好像）也对椿的伴奏有话想说。钢琴伴奏这么差劲，应该也会对社员造成困扰吧。
清河诧异地看著垂头丧气的椿。
「对了，你是住公寓吧？要怎么练钢琴？」
「这正是我烦恼的地方。」
椿趁著转到现在这所大学的机会搬到公寓，当然没有练习用的钢琴。她还在念音乐大学时可以借用练习室，但现在却连这点都办不到。
她只能使用从国中用到现在的试音用电子琴，然而这样无法充分练习。
「我在想，差不多应该去找可以借用的练习室或工作室。我的电子琴太小，只能一次弹单手。」
「啊，我知道有一个很适合的练习场。」
「练习场？」
「没错。我也想练习，就约明天星期天吧？」
「明天……好的。我没有特别的计画，顶多只有肌力训练而已。」
「小椿，你其实是运动社团出身的吧……」
清河有些傻眼地说完，又爽朗地补充一句：「对了，你跟我说话不需要那么正式喔！」
※
早晨的空气即使在四月也有些寒冷。
薄云覆盖的天空是白色的。幽静的公园中，池塘水面也很平静。鸟群还躲藏在栖身之处，树木的绿叶似乎也殷切盼望著阳光而仰望天空。
池塘上的石桥连结到通往车站的道路，因此不时可以看到身穿运动服的国高中生经过。虽然是星期天，不过大概也有社团活动吧。椿穿梭在这些学生与遛狗的人之间，绕著公园外围慢跑。
布料偏薄的运动服是高中时的学校运动服。她的体型从那时候就没有变化，只有运动鞋是最近新买的。椿用挂在脖子上的毛巾擦汗，瞥了一眼手表。
「已经这么晚了……」
屏除杂念活动身体，脑中多余的东西感觉渐渐消失，就如同专注演奏的时候一般，前进中只意识到呼吸与心跳。不过也因此，时间过得特别快。
每天的慢跑与肌力训练，原本是为了唱歌而开始的。
国中时一开始是加奈美宣称「音乐演奏者的身体是资本」而开始慢跑，却只撑了一个月就放弃，反而是椿至今仍旧每周跑五次。没有跑的时期只有音乐大学退学前后的几个月而已。
不过在那几个月之后，她能够再度走到外面，应该也要归功于长期养成的习惯。这也要感谢给她契机的加奈美。
『那是当然的，我们是一直走在同一条路上的同志啊！』
椿想起从小结交的好友自信的声音，不禁笑了出来。然而她立刻想起现况，胸口涌起苦涩的滋味。
「我得传简讯给她才行……」
她从音乐大学辍学之后，加奈美传了好几则简讯，每一则都在鞭策鼓励她。面对坚强的加奈美，椿始终无法回信。就这样，不知何时她们之间的联络就中断了。
「她一定还在生气吧……」
加奈美就是那样的人，对自己和他人都抱持著燃烧的热情。
她就是怀著这股热情，一步步确实往上爬。
「可是我……」
椿开口喃喃自语，又立即恢复理智。
「咦……怎么搞的？」
她刚刚想要说什么？
加奈美依旧持续努力，自己却辍学了──这是她充分认知的事实。只是刚刚有一个念头突然闪过脑海。
然而那个念头立刻消失，无法再想起来。它在椿的脑海中只浮现一瞬间，又立刻沉下去，就好像总是伫立在背后的预感──
「……好奇怪。」
椿心中残留著莫名的疙瘩，逐渐放慢步调开始走路。
行人逐渐增多。不知从何处传来小提琴的乐声，也许是有人在公园里练琴。椿听到这首曲子莞尔一笑。
「这是〈雷鸣与闪电〉。」
这首波卡舞曲和《蝙蝠》一样，由小约翰•史特劳斯作曲。
听了就让人感到兴奋的这首曲子常常会插入《蝙蝠》中演奏。椿以前观赏的公演中，也在宴会场景演奏这首曲子，穿著礼服的舞者配合音乐在舞台上奔跑。
「那次的舞台真的很棒……」
怀念而耀眼的记忆，让椿再度露出微笑。
逐渐接近的琴声不论是音质或运指流畅度，都显示出演奏者的技艺卓越。究竟是谁在这样的公园练习？椿产生兴趣，循著小提琴的声音前进。
不久之后，她在池畔的长椅上看到演奏的人影。这个人物似乎是个年轻男子，让椿感到更加好奇，走近一看──