诺曼避开那个脚印，将陌生的那块布轻轻掀起。
「这是什么啊？……」
那块布的下面放着水桶，而且不只一个，大大小小一共有五个水桶。里面全装着浓度不同的黑色液体，刚刚闻到的臭味就是来自这里。
就在他将手伸向液体时，起床的钟声刚好响起，于是他只好赶紧把布盖回去，并且快速地确认完旁边的两个房间后，跑回二楼。
此时已经起床的兄弟姐妹们全都已经来到二楼走廊上。见到诺曼从楼梯上下来，雷以惊讶的眼神看着他。
「你跑去哪里啦？」
「等一下再跟你说。」
见到诺曼在思考什么的模样，雷皱起眉头，往阁楼瞄了一眼。
早上测验结束后，趁着雷与艾玛还没去汲水洗衣服前，诺曼对他们说：
「我有东西要给你们看。」
「什么东西？」
艾玛侧起头，跟着诺曼上到了二楼。
「我今天特地早起，寻找昨天看到的那个『女孩』。」
「啊？」
跟在后头的艾玛惊叫了一声。诺曼没有放在心上，继续说道：
「结果我发现阁楼里有装着液体的水桶。」
「装的是液体？那不是水吗？」
听到雷的提问，诺曼点头回应。来到二楼后，他们再往更上面走去。
「嗯，虽然那时候很暗，但我可以确定那是有颜色的液体，而且还有特殊的臭味。」
诺曼再度打开阁楼的门。里面依旧充满灰尘的味道，不过已经闻不太到今早闻到的那种『臭味』了。
一进到里面，诺曼立刻察觉地板的变化。
「那个脚印不见了……」
「脚印？」
雷以惊讶的声音询问。诺曼快步走进里面。当他发现那个『臭味』变淡时，就已经有预感了。
果不其然，木箱后面已经没有东西了。
「那些水桶都不见了……早上明明还摆在这里的啊。」
「你是说……装着像水一样的液体的那些水桶？」
「嗯……而且原本这里还有脚印。那个脚印比我的脚要再小一点。」
雷轻轻地踢了一下地板。从入口射进来的光线反射出堆积的灰尘。
「地板……有人打扫过呢。」
诺曼将手抵在下巴上。自己最后一次来这里的时候，是在起床钟声响起的前一刻。而现在在测验结束后又立刻跑来，所以是在这段时间发生的事。
「我们在进行测验的时候，有人移动过水桶。」
「能做到这件事的……」
雷接续着艾玛的话说道：
「不是妈妈，就是那个『女孩』——了吧。」
所有的洗涤物都已经晒到外面的晒衣竿上了。全白的衬衫及裤子，还有袜子以及毛巾，在微风吹拂下摇晃着。
「好了，衣服都洗好了——！来吃午饭吧！」
听到艾玛的指令，弟弟妹妹们全都很有精神地回答「好——！」。
诺曼看着艾玛离去的背影，开始思考。
（艾玛感觉好像知道些什么……）
昨天当他跟艾玛说，在孤儿院里看到了一名陌生『女孩』时，艾玛的反应有点不寻常。她的视线游移，并且立刻就回答『大概是从外头迷路进来的』之类的推论。一般来说，如果谈到从来没见过的少女，艾玛应该会更惊讶才对。
（但是……）
还不晓得阁楼里的那些水桶，与那名『女孩』是否有关联。至少关于前者，可以确定兄弟姐妹中，是不可能有人把那些水桶拿走的。
能够这么做的就只有——
诺曼缓缓地对着手持空洗衣篮的伊萨贝拉搭话。
「妈妈……」
伊萨贝拉回过头来，诺曼以读不出任何感情的双眸看着她问道。
「这个孤儿院应该不会有外面的人进来吧？」
「咦？」
伊萨贝拉微微睁大眼睛看着诺曼。接着，觉得事有蹊跷地回问：
「为什么这么问？」
诺曼随即露出爽朗的笑容摇着头回答：
「没有啦，只是有点好奇。」
诺曼从伊萨贝拉手中接下篮子后，往室内走去。
伊萨贝拉以诺曼刚刚那种眼神，注视着他的背影。
「…………」
接着她噗嗤地笑了出来，随即也进到了孤儿院里面。
就在诺曼打算前到餐厅帮忙准备午饭时，见到艾玛