喜欢得不可自拔。尽管最终无法得到回报,美空的心意也没有改变。
正因如此。
『但是既然那家伙选了优莉学姐,那我就会守护那家伙心目中最重要的优莉学姐。优莉学姐为了保护那家伙,不惜一切,那我就要为了保护优莉学姐而不顾一切。』
正因为真心为优莉着想,美空得到了如此结论。
『所以——现在我们撤退吧。』
咽下哽咽说出的这句话带着败北的酸楚。原来在实战上战败是这种感觉啊。
明知道只要E601小队逃走就会有许多空士因此坠落,美空还是决定不死守到最后,将伙伴们的生命放在第一。
不只美空,在小队队员们投出的担忧视线包围下,优莉幽幽说道:
『美空同学,有件事我一直瞒着大家。其实在离开〈密斯特岗〉的当天早上,我向彼方学长告白了。』
告白……?偶然目击那场面的美空一阵错愕。那不是在开战前约定彼此还要再见面的情境吗……?
『那时,我确实请彼方学长紧抱住我。但是,那并不代表我的告白成功了。』
不是吗……!在因事实而感到错愕的美空眼前,优莉宣告冲击的真相。
『在这场战斗当中,如果彼方学长不断使用〈绝力〉,我们就会失去关于彼方学长的记忆。』
『?这是什么意思?』
『详情我也不晓得,不过学长说那是力量的代价。』
……我们会失去关于那家伙的记忆……?
面对突然摆到眼前的事实,美空无法具体想象那究竟是怎么一回事。但是,她立刻明白那将会为彼方与美空等人带来一切牺牲都不得回报的未来。
听完安涅罗杰的演说后,站在甲板上的优莉的低语声掠过脑海。
——有句话叫为了和平的牺牲,但是以牺牲达成的和平到底有什么意义呢?
原来这句话是因为担心投身于没有回报的战斗的那家伙……
优莉心中那股悲壮的决意,就是因为深爱着彼方,想尽可能减轻他的负担而不顾一切。
『彼方学长知道他无法回应我们的心意,但已经十分诚实地对待我们。』
那已经不是喜欢或讨厌这种层级的问题。明白结局几乎注定将失去一切,优莉还是不放弃抵抗。
『很抱歉,我一直瞒着大家。要向美空同学跟各位坦承这件事让我很不安,也不想失去只有我知道学长秘密的优越感……我没有和彼方学长成为男女关系。虽然我告白了,但结果是失败。不过这场战斗还没有结束。在我们慢吞吞的时候,也许我们脑海中关于彼方学长的记忆已经开始消失了。所以——』
置身于束手无策的绝境中,优莉再度举起魔枪。
『现在无论如何都不能撤退!不管是为了彼方学长,或是为了我们自己……!』
『……原来是这样吗?』
优莉学姐一直承担着这些……
关于彼方的记忆将从众人的脑海中消失。尽管得知了如此绝望的真相,优莉也担心如果向美空等人告知真相也许会让大家因此陷入混乱,所以下定决心要只凭自己的力量减轻彼方的负担。
就算这样,在这个状况下告知真相……是优莉的赌注。
众人究竟会仓皇失措还是因此提振战意?将所有结果都列入考量后,她还是要为心爱的男性继续战斗。
在生与死的界线极端模糊的战场上,美空挑起嘴角轻笑。
『既然这样,现在可不能撤退啊。我现在有话想跟那家伙讲清楚,所以我想冲到他那边去。』
目前的状况无论是战术或战略都应该选择撤退,而美空下的决定是继续战斗,尽管要在没有胜算的情况下继续这场不战胜就没有回报的战斗。
客观来看显然是判断失误,但伙伴们没有任何人反对。
『莉子。』
『哼,「凭神」还能发动一小段时间。如果配上螺旋龙风破〈Drag Tornado〉,有机会赏他一击。』
『蕾克蒂和芙蕾雅呢?』
『那个……还有一个最大的陷阱没用上……!』
『没问题,尽管交给我们。』
『优莉学姐。』
『古雷葛尔由我来打倒。在那之前,就麻烦美空同学继续与优米耶尔缠斗。』
美空点头同意优莉的意见。将疲劳与负伤列入计算,条件比一开始更差。尽管如此,美空等人还是——
『好,那接下来我们要展开最后的反击了……!』
紧抓着细如丝线的希望,再度向四面散开,为了颠覆无法接受的结果……!
* * *
后卫空域,医疗船。
『蔻依·瑟凡尼……!』
『好久不见了,空战魔导士科长〈Guardian Leader〉。』
蔻依用护具固定好受伤的左臂后就要再度出击时,恰巧撞见一手揽着伤者正要进入治疗室的芙隆。