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优莉流著泪与彼方相拥的模样浮现脑海。那一幕肯定是两人对彼此发誓在这场战斗结束之后还要再见面吧。
优莉学姊肯定也想见他一面吧……
──大家，我们这次就忍耐吧。结束这场战斗，搞定所有问题之后，我们再去见他。
……那是我们思虑不周。
那时在〈阿尔塔米拉〉的仓库，优莉学姊为那家伙著想的程度胜过我们每个人。
『──正因如此，我们无论如何都要打倒杰斯．维格特，破坏〈门〉并为这个世界带来和平。无论付出何等牺牲，为了和平，我们都有义务达成本次作战的目标。全军前进，破坏万恶的根源……！』
就在安涅罗杰演说结束的同时，美空在内心对在身旁听著演说的优莉倾诉。
优莉学姊，撇开原本就远远落后的实力不谈，我也许连心意都赢不了你。但是想保护那家伙的心情，我也和你一样……！
这时，优莉喃喃自语：
「……无论付出何等牺牲。」
「优莉学姊？」
优莉恐怖的神情彷佛撞见了杀死心上人的仇家。似乎有些事刺伤了优莉。
「那个……补给任务那时的事，你还在生气吗？」
「不是，不是因为那件事。」
也许是因为被美空注意到而反省，优莉立刻就按捺怒气。
「教皇陛下演说中提到的无论任何牺牲，让我有点介意……」
牺牲。
为了重要的目的，献出性命或珍视的事物。
「有句话叫为了和平的牺牲，但是以牺牲达成的和平到底有什么意义呢？」
虽然疑问的意义不明，美空就自身经验也能立刻回答：
「以牺牲达成的和平，也是有意义的。」
美空的母亲也是「牺牲」之一。珍爱的人们再也无法归来的这个世界，依然有其意义。因为有这些无数的「牺牲」，美空等人才得以活到现在。
「但是，没有牺牲绝对比较好。重要的人再也回不来可是让人很难受又很悲伤的。」
「美空同学……」
优莉彷佛为自己短视的疑问感到羞愧，正色说道：
「说的也是。没有牺牲一定比较好，绝对……不能有人牺牲。」
优莉学姊说的「牺牲」……一定是指那家伙吧。
昨天晚上在休息室，不含优莉的众人集结讨论，最后美空得到了这样的结论。
──所以，如果那家伙正在和优莉学姊交往──
美空扫视在场的伙伴们，以笑容宣示。
──我们就要用我们的力量帮助那家伙和优莉学姊才行啊。
──美空，你真的能接受吗？
──莉子，既然输了，我也会老实认输啦。况且一直纠缠著放不下，不是有损空士之名吗？所以说，我会保护优莉学姊的……！
正因为无法抵达那样的境地而以幼稚的自己为耻，而正因为接受了对方的胜利，美空才能立下如此誓言。
美空当面对优莉说了：
「我也绝对不想让任何人牺牲喔……！」
＊＊＊
──天槌猛击作战开始后经过一百一十七个小时。
早晨，魔甲虫阵营旗舰〈奥布朗〉的舰桥。
「唔，看来人类阵营终于要正式发动攻势了啊。」
杰斯的双眼透过萤幕看见人类阵营的前锋部队正逐渐摆开阵势，像是要半包围魔甲虫防卫线的一部分。
左右两翼朝水平方向大幅伸展，部队中央则往上下方向略微延伸。上空有著厚重的云层覆盖，就设下埋伏而言是绝佳位置。能在转瞬间歼灭魔甲虫群的十支射炮击专职大队全部集中在部队中央，意图显然是要以火力抵挡魔甲虫阵营的大规模反攻。
「琪尔斯蒂，随人类阵营的动向集中兵力，强化我方防线。」
敌方的战术全在意料之中。按照事先下达的指令，过去往全方位平均布署的魔甲虫开始集中以对抗敌方的阵势。
琪尔斯蒂报告：
「派至敌方前锋部队上空侦察的水委一级回报，的确藏有埋伏，但规模不构成威胁，也没发现彼方．英司。除此之外，独立游击部队似乎正在前锋部队的中央偏后方待命。」
「原来如此。为防万一再派出数群水委一级，进行更广范围的侦察。」
这些消耗在侦察上的部队，对魔甲虫阵营而言不过是九牛一毛。
「琪尔斯蒂，这五天来的小规模冲突，你认为是哪一方有所斩获？」
「若只看这五天的计算，应该是人类阵营。射炮击专职大队相当棘手。若那支部队所有人同时施展射炮击系战技，我军甚至没有逼近的机会。另外，我方魔甲虫不熟悉战斗的问题也相当显著。」
打从开战便一直避免正面决战的人类阵营巧妙地运用射炮击专职大队，应该没受到多大损害。