emsp; 将一头紫发细心绑起的少女──克莉丝缇娜．巴克霍隆如此说道；而一旁美貌有如洋娃娃的少女──艾莉丝．维格特如此回答。艾莉丝穿著简约宫廷风格的束腰礼服，克莉丝则是身穿白色窄裙套装，胸前别上红色胸针。
两人穿著的服装是为了配合女王与外交官的立场，由安涅罗杰所准备，服装上施有术式刻印，具备防护服的机能。
未来也许将成为魔甲虫阵营新代表的艾莉丝，目前受到与人类阵营中联合评议会的议员同等的待遇，因此有资格带著伙伴来到舰桥。
「人类阵营必须在敌人增援抵达前进攻，哥哥大人只要在大规模增援抵达前运用包含〈崩力〉持有者的战力贯彻防守战略即可。哥哥大人也明白就算没有数年一度的大规模干涉──从〈门〉送来增援，魔甲虫阵营的兵力还是远在人类阵营之上。如果我们不主动进攻，他就会做好万全的准备尽可能让彼方．英司击坠〈门〉的机率逼近于零吧。」
听了艾莉丝的预料，安涅罗杰点头回应：
「恐怕真是如此吧。杰斯肯定会将重点放在彼方这张王牌上。同时事实上，我们面对全力防御的魔甲虫阵营，直到今天都束手无策，只能不断重覆单调的平面攻击。但下次的攻势可就不一样了。」
下次的攻势这字眼让众人表情为之紧绷。
就状况来看，下次要发动的就是总攻击──决战。
「配合『那个』的动向，按照预定计画发动全面攻势。除此之外，参谋们的提案是将共十支的射炮击专职大队聚集在中央，形成集中火力打出防线缺口。」
听了这提议，彼方眉心微蹙。
「等一下，确实射炮击专职大队展现的战功相当显赫，很了不起没错。但是，如果杰斯真有打算，早就找出办法歼灭射炮击专职大队。而我们也是因为藏有秘密兵器，目前为止才只发动平面式……换个讲法就是单调的攻击嘛。」
彼方环顾置身于舰桥的参谋们。
「这三天来的战斗中，最少也消灭了两千万只魔甲虫吧。但是你们有没有想过，这点程度的损伤对杰斯而言根本不痛不痒？将十支射炮击专职大队集结起来确实相当强力，但是在〈崩力〉持有者眼中也正好是一网打尽的好机会。这风险你们怎么评估？」
听了彼方这番话，参谋总长回答：「发现〈崩力〉持有者时，再度让射炮击专职大队分散，让对方的突袭无法奏效。」
这些家伙根本把杰斯看扁了啊──彼方这么想著。
〈崩力〉持有者确实是恐怖的威胁，但杰斯不可能只有这种程度。他肯定会利用战斗经验低落的魔甲虫，采取某些计策才对。
「我敢说杰斯一定会在人类阵营发动决战的瞬间出手。不只是派出〈崩力〉持有者，还会加上其他计策，反过来歼灭主动出击的人类。拜托不要自以为攻过去了，却反被对方将了一军啊。不过，如果人类阵营不主动发起决战，这场战斗也只能坐以待毙就是了。」
杰斯的目的是根绝参与这场总决战的所有空士，藉此粉碎人类阵营的抵抗意志。杰斯旗下拥有万夫莫敌的〈崩力〉持有者，比起四处追杀逃窜的空士，他一定在等待空士齐聚一堂再一网打尽的机会。
正因如此──
「无论如何，得早点完成『那个』的准备工作，完成随时都能发起决战的准备啊。」
「『那个』的战斗准备没问题。但是，我们有必要让前锋部队有一次后退休息的机会。在决战前必须提振士气。」
彼方等人讨论了为击破〈门〉所必须克服的障碍，共享彼此的认知之后，话题转为战术上的细节。陷入胶著状态原本就在彼方的预料之中，但对安涅罗杰等人而言，这几天的心境可是坐立难安。
因为这几天的战斗就有如走钢索，人类阵营只要彼方的预判有些微失准，就会不免遭受严重打击，甚至可能全军覆没。而且在准备完成之后，还得挑战最后的赌局。
讨论过决战时的进攻方案后，安涅罗杰凝视彼方。
「对了，彼方先生，我有事想请问你。根据里帕先生的报告，你最近似乎时常露出眺望远方般的眼神。」
「……………………」
「该告别的人都已经告别了吗？」
「对少数几个人啦。话说，在里帕眼中我看起来是那样喔？」
在〈密斯特岗〉的最后一个假日时，学生们纷纷指出彼方的表情格外凝重，而这回是眺望远方般的眼神啊。原因毫无疑问出自力量的代价吧。
不过，那是无可奈何的现实。
「不好意思，之后我会像个人类的王牌，尽量别露出消沉的表情让旁人不安。」
「我明白了。不过在决战的攻势开始之前，〈阿尔塔米拉〉会接受补给。虽然时间不长，在那段空档你可以自由行动。」
安涅罗杰显露罕见的体恤，让里帕悄悄挑起眉梢。
「……知道了。」
彼方简短回答后，转身对身穿束腰礼服的艾莉丝说道：
「艾莉丝，今天也要拜托你了。」
「真没办法。跟我来吧……莉洁莉特，你也一起来帮忙。」
彼方跟在艾莉丝等人身后，离开了舰桥。
＊＊＊
「我没兴趣听你推托！我是叫你告诉我那家伙到底跑哪去了……！」
「请冷静点。这个区域就算是特务队的毛小姐也无权进入。」
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