──天槌猛击作战开始后经过七十二小时。
前线空域，上午十点左右。
真够狡猾，一击打沉了假旗舰就按兵不动吗？看来我们的动向也被看穿了啊。
手握沾满混浊绿色体液的魔炮剑，体型高瘦的黑发少年──彼方．英司环顾周遭。
在所有视线可及之处都有空士正与魔甲虫交战。在空中飞窜的敌我双方正赌上性命互相厮杀。
目前彼方正处于混战中。空中的混战与地面不同，需要高超的集中力。一旦有些许放松或是与伙伴们分散，随时都可能从背后挨上致命的一击。
彼方以锐利的眼神观察四周，想著：
杰斯他不可能那么容易就让我靠近〈门〉啊。
包含彼方在内的特务队正在寻找魔甲虫阵营设下的重重防卫线薄弱之处，自从作战开始后，这已经是第十一次出击。
魔甲虫阵营于〈门〉周边空域的前方构筑了扎实的防卫阵线，与〈门〉之间的距离大概是经强化的视力勉强能看见〈门〉的程度。
这次彼方并非以教官身分参战，而是拥有特别技能的其中一名队员。特务队的规模大概是两个中队──莫约百名的精锐空士，战斗的规模与手法也与过去截然不同。
虽然基本的战斗单位与过去同样以小队组成，但是在身经百战的特务队长指挥下，数个小队巧妙地互相合作，视状况会合组成三十名或六十名的集团进行战斗。队上没有人违抗特务队长精确合理的判断，整支部队就像活生生的生物。由于曾有与〈崩力〉持有者交战的经验，有著削短的浏海与锐利毅然眼神的男孩子气少女──毛．理法被选为队上参谋兼彼方的护卫。
虽然教皇已经下达指示，因为彼方是人类阵营的最终王牌，在时候来临前尽可能让他免于交战，但彼方总是以维持战斗直觉为理由，不理会教皇的命令而参与战斗。
敌我双方混乱交战的天空中。
彼方飞翔在这生与死的界线异常暧昧的世界。
以位于天顶方向的水委一级群为目标，彼方一口气急速攀升并连续开炮。炮击贯穿两只水委一级，在错身而过的同时出剑劈开另一只的躯干。随后彼方俯冲，以同样的手法又击坠了四只魔甲虫。
在这之后便不需要战斗了。
因为魔甲虫群突然开始撤退。
当战斗的规模如此之大，胜败将由整体的战果决定，不使用〈绝力〉的彼方本身的战果对大局的影响可说是微乎其微。这次的遭遇战同样与彼方的特殊力量无关，是因为伙伴们的奋斗而收场。
『不要随便出击啊，彼方．英司……！』
『只是稍微活动筋骨罢了。这点程度没关系吧？』
『当然有关系啊！〈崩力〉持有者随时都有可能突袭你啊……！』
『不过除了第一天的杰斯之外，还没遇见〈崩力〉持有者吧？我想这次也不会来喔。』
随口回应毛的斥责，彼方看向正在撤退的魔甲虫群。彷佛追赶著逐渐远离的魔甲虫群，数百道光条剎那间划过天空。
那是人类阵营的射炮击专职大队的支援攻击。
兵力远优于人类阵营的魔甲虫阵营之所以无法直接以兵力压倒人类阵营，就是因为这支组织性施展射炮击的部队。一个大队──约五百人规模只以射炮击系空士构成的部队组成密集阵型，从前锋部队的后方不断投射强大火力，有效限制魔甲虫阵营的动向。若是面对小型种，就视情况使用收束系或扩散系战技，一击消灭五十只以上也绝非难事。尽管曾有过数量数十甚至数百倍的魔甲虫蜂拥而来，整支大队依然同时施展战技，完全挡下对方的攻势。
同时，人类阵营的射炮击专职大队的威胁不只是集中运用远程火力，大队中甚至包含数名能施展称为战略级战技也不为过的极光歼灭炮（Stardust Stream）的空士。
极光歼灭炮的使用者拥有全世界的空士中首屈一指的炮击能力，单人就能轻易歼灭整群魔甲虫，在战场上如同战神般受到敬重。
属于前锋部队的射炮击专职大队共有十支。虽然杰斯现身的作战第一天因为突袭而混乱，但是分散配置于周遭的射炮击大队还是筑起了对魔甲虫而言的死亡领域。
压倒性的支援炮火，近百名老练空士负责护卫。要送彼方平安抵达〈门〉的人才可说是一项也不缺。
然而彼方认为──
一旦〈崩力〉持有者现身，这一切都没有意义。
所有准备都将以徒劳无功收场。
究竟这战场上有多少人明白这件事呢？
至少杰斯．维格特肯定明白吧。正因如此，杰斯在这状况下依然不派出〈崩力〉持有者，只是强化〈门〉的防卫。
一切都是为了以〈崩力〉持有者迎击可能摧毁〈门〉的彼方，再趁胜追击一口气歼灭人类阵营……
『现在你也知道就算往侧翼方面绕，防御的厚度也相同吧？你差不多该以参谋身分建议队长撤退了吧？只要知道我在这个地方，敌人马上会派出大规模的魔甲虫冲向这里喔。』
『这我知道！用不著你多嘴……！』
毛粗暴地斥责的同时，特务队长已经发出撤退指示。彼方看著毛那张似乎随时可能再对他发难的脸庞，心中傻眼地想著：这家伙怎么老是这么焦躁啊。
人类阵营为了将彼方平安送达〈门〉而发动波状攻击，寻找魔甲虫阵营防线的弱点，但至今尚未取得有意义的成果。
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