深思慕著彼此,少女对于是否要使用那个术式对付机械科学派感到十分犹豫……最后,决定的时刻到来,机械科学信仰派的少年与魔法信仰派的少女携手合作,在决战前夕逃离了各自的阵营。当然双方势力都派出追兵搜索,但两人事先就预料到会这样。魔法信仰派的少女想使用原本用于大规模破坏的召唤术式,藉此消除双方势力的争战。那术式会消耗世界上几乎所有的魔成,召唤出可实现任何一个愿望的存在。」
能实现任何一个愿望的存在……
虽然听来令人狐疑,但安涅罗杰不像是在说笑,恐怕的确是事实吧。彼方推测既然世界上的魔成几乎全被消耗了,就表示在大陆时代人类就是使用魔成来施展魔法吧。
「然而,魔法信仰派少女的目的也被看穿了。就在魔法信仰派的少女发动大规模召唤术式的瞬间,她浑身中弹倒地。发誓将厮守一生的机械科学信仰派少年也相同。两人虽然同时倒下,但在少女丧命的霎时间,大规模召唤术式本身成功发动,精灵降临至这个世界上。」
这下连精灵都冒出来了。虽然彼方从没听说过什么精灵,不过既然安涅罗杰这么说,可能真的存在吧。
「在倒地不起的召唤主少女身旁,一息尚存的少年落入绝望之中。那就是悲剧的起点。心中充满了绝望与憎恨的少年对精灵许下了愿望,那就是希望世界上从此不再有战争,并且抹消失去心中重要之人时的痛苦记忆。而精灵也实现了少年的愿望。不过精灵其实是忠实地理解了少年心中满溢而出的绝望,因此诞生在世界上的就是──」
「〈魔甲虫〉。」
彼方接著说道。
也许跟记忆相关的问题与少女无关,但希冀和平应该是少女与少年双方的愿望吧。
起初确实是始自善意。
「正是如此。原初的魔甲虫〈门〉使用其特性将异世界的人们转变为魔甲虫,以压倒性的力量意图消灭当时正在战争的魔法信仰派与机械科学信仰派双方。精灵敏感地察觉了少年愿望中包含的绝望,就连少年心中暗藏的绝望也忠实地反映出来。而少年心中对人类的憎恨也不例外,因此精灵采取了消灭争端的原因──所有人类这样的手段,要从世界上消除所有争端。
咒杀带来的记忆消失现象之所以对魔法师无效,根据当时的时代背景判断,应该是因为身为一般人的少年打从心底想要遗忘身为魔法师的少女。」
这就是咒杀的记忆消失现象背后的秘密。
始自善意的憎恨诅咒。
一般大众认为魔法师拥有的魔力可以阻挡那份诅咒。不过事实上,魔法师并未使用防御,而是他们原本就不是诅咒的对象。
「在这之后的情况,我想你也能想像吧。人类逐渐被魔甲虫赶出大陆,为数稀少的魔法信仰派幸存者与机械科学信仰派同心协力,创造了浮游都市,避难至天空。现在魔法师与一般人的比例约为一比九,就是因为在大陆时代的战争中,魔法信仰派曾一度被逼入绝境。不过,魔法师与一般人曾经对立的历史,我已经凭藉著教皇的权力彻底埋葬了。」
曾遭屠杀的魔法师现在成为空士守护世界。安涅罗杰身为执政者,不得不透过情报管制隐蔽历史真相。
担任空士的魔法师们要保护市民,最重要的就是守护无法对抗魔甲虫的一般人。然而,应该保护一般人的魔法师曾经遭受一般人排挤与凌虐,这样的历史事实将扰乱社会秩序,可能对无数的人们造成不幸。
「这故事还有一小段后续。」
安涅罗杰再度开口:
「当时少年认为已经死亡的魔法信仰派少女,其实是假死状态。在连忙赶到现场的友人治疗下,她的心脏再度跳动,一时之间恢复了呼吸。然而,身受重伤的事实并未改变,她本人也知道自己死期就在眼前了吧。身为精灵召唤主的她绞尽最后的力量,破坏了〈门〉的部分防卫构造,取出了咒核,并且成功予以净化。身为召唤主的魔法信仰派少女应该原本就拥有超凡的咒力抵抗力吧。
最后魔法信仰派的少女让净化过的力量寄宿于为她治疗的友人身上,将一切寄托给那位友人。那力量是未遭到少年的怨恨污染的世界上最后的魔成──她称之为冥力。这个名字有著彷若不属于凡世的力量以及内心深处的力量两方面的意义。而使用冥力必须付出的代价是,认识使用者的人们脑海中与使用者有关的记忆将随之消失。冥力的记忆消失现象,我也不明白详细原因。」
那是因为咒力无法完全净化,又或者是净化后的冥力本身就伴随著代价?彼方认为可能是因为咒力本身的记忆消失效果原本始自善意。
染满憎恨的记忆消失现象其实源自于善意,因此无法净化。就结果而言,冥力消除的并非与杀害对象有关的记忆,而是改变成会夺走与使用者相关的记忆。也许那正是魔法信仰派的少女想对持有力量者传递的讯息。
力量持有者总无法免于孤独的命运,因此希望有朝一日能断绝这一连串负面的连锁。正因为明白这一点,安涅罗杰才会花费几世纪的岁月,为了消灭魔甲虫而努力吧?这样的想法掠过彼方的脑海,但他并未将之付诸言语。
「最后得知一切真相的友人统整起当时陷入混乱的人类,在付出无数牺牲之后,建立起天空中的人类世界。这就是我所知的一切。」
「那个少女托付冥力的友人,就是你吧?」
「是的。我就是历史的活证人。」
正因如此,安涅罗杰能细数无人知晓的过往,得到这世界上堪称绝对的地位。
得到可视为礼物也可视为诅咒的力量后,欺骗无数的民众,维持人类世界的秩序,并为拯救世界而奋斗。而在下一次的战斗中,她也已经做好了觉悟。
为拯救世界而牺牲;为争取和平而牺牲自己的觉悟。
安涅罗杰为了维持世界和平,至今为止隐藏了许多真相。为了保护自己也为了拯救世界,一路上舍弃了无数包含近身侍卫在内的空士,而她自己也不例外。