与艾莉丝一起参加本次会谈的克莉丝感动地喃喃说道:
「教皇陛下……!」
「无论如何,下次的决战将会让人类阵营元气大伤吧。而且魔甲虫阵营不全在杰斯旗下,阿尔梅奇雅大陆上还有其他势力的魔甲虫群,因此人类阵营(我们)除了向将成为新代表的艾莉丝小姐求助之外,别无他法。」
彼方对沉默不语的艾莉丝问道:
「艾莉丝,你同意吗?就结果来说,我们会与你哥决一死战,你真的能接受吗?」
「……因为事出突然,我心里还没完全接受。不过我能理解人类阵营为何必须排除哥哥,而我们目前也没有反对的理由。」
「目前」啊……
也许是千头万绪一时还理不清吧。虽然结果演变成必须与兄长对立,但彼方不认为本性善良的她有办法下定决心杀害亲人──而且那个人还是她最敬爱的哥哥。
一个搞不好,也许会演变成彼方也无法预料的事态。
「艾莉丝,我知道你的心痛,不过现在──」
「谢谢你,克莉丝。总之我现在会先把如何结束这世界的混乱视为最优先。」
在得到安涅罗杰承诺的瞬间,艾莉丝便决定要以和平使者的身分登上政治舞台。她的表现将决定遭杰斯舍弃的人型魔甲虫们的命运。
「对了,我想奉劝人类阵营。如果要进攻,最好在从今天算起的两个月内。」
「你的意思是?」
「你也知道这世界上有其他不服从哥哥大人的魔甲虫群吧?」
杰斯在谈判会场上曾经提过。以目前支配地面的魔甲虫为首,有数个不同势力并非受杰斯指挥,魔甲虫之间也不时会发生零星的战斗。
「哥哥大人的阵营之所以是最大的派阀,是因为他们占据了〈门〉,藉此将定期来到这世界的魔甲虫大部分都纳入自己旗下。〈门〉会定期干涉另一个世界,诱惑人们来到这个世界,但在下一次的大规模干涉之前至少还要等上两个月又几天。哥哥大人一定会利用那次机会补充战力,一口气发动攻势。在那之前一定会强化防御,做好面对决战的准备。魔甲虫阵营普遍缺乏相当于人类军队中指挥官的人才,若要让魔甲虫成为一支有组织的军队,得花上很多时间。」
就艾莉丝的判断,在那之前杰斯会专心保卫〈门〉。
既然能担任魔甲虫阵营指挥官的人型魔甲虫数量相当稀少,〈门〉的保卫战的准备自然也需要庞大的时间。
战略性编组并布署部队、应战况变化调整战术都超越了原种型魔甲虫的判断能力。就算是变异种,也少有思考能力足以应付这次大规模战斗的个体,能完全理解战略为何物的只有人型魔甲虫。彼方就过去与魔甲虫的交战经验来看,也同意艾莉丝的判断。
照这道理来说,最棒的进攻时机就是这个当下。然而,现在人类阵营也有诸多问题缠身。目前仍有信仰杰斯.维格特的势力存在,无论予以排除或说服都需要时间,人类阵营的力量尚未真正凝聚。
镇守人类防空要地的要塞浮游都市是有发挥作用,但恐怕还没有人真正理解在〈薇贝尔〉发生的一连串事件吧。
「要说理想状况,现在立刻展开〈门〉的攻略战是最好。不过人类要展开总决战还需要许多时间。根据里帕先生的调查来推算,若要平定人类阵营的混乱并腾出必须的战力,估计无论再怎么快都得花上两个月的时间。在这之间,魔甲虫阵营也会完成防卫准备吧。既然如此,我们的唯一生路就是尽可能让准备时间缩短在两个月之内,在〈门〉开始干涉之前发动总决战。」
如此解释后,安涅罗杰问道:
「除此之外,艾莉丝小姐,还有个情报希望你能提供。请告诉我们杰斯的诅咒为何。」
杰斯的诅咒……
既然有可能交战,彼方也希望能事先得到这项情报。
「实不相瞒,昨晚乔辛克未受命便擅自率队追击,反遭杰斯歼灭。有一位名叫毛.理法的队员幸存,根据她的报告,杰斯一度受到致命伤却毫发无伤地复活了……」
「如果未曾亲眼目睹,可能难以置信吧。」
艾莉丝悠悠开口。
「哥哥大人的诅咒──不死之王(Nosferatu)的力量,是拒绝自身的死亡。所以在哥哥大人于这个世界夺得荣耀繁华之前,他能拒绝各种形式的死。正因如此,哥哥大人能立于其他人型魔甲虫之上,成为王者。」
「对自己的死亡的现象改变吗?」
那等同于神祇的力量,令安涅罗杰倒抽一口气。
「那种怪物要怎样才能打倒啊……!」
「美空,这想法不对──哥哥大人是没办法打倒的。」
『……………………』
在场深知〈崩力〉有多不合理的人们没再多说什么。所有人的视线自然而然聚集到彼方身上。
「唉,总是得想办法解决吧。」
彼方只如此说了。
安涅罗杰转换话题。
「除此之外,下次的战斗恐怕也会动用各位培训生的力量,届时敬请多加配合。」
在这之后,确认了几项联络事宜,彼方等人便解散了。自艾格赛尔历开始以来,人类未曾体验的大战即将展开。众人理解了这是无可动摇的事实,各自怀著不同的想法步出谒见大厅时,里帕对彼方说:
「彼