教皇浮游都市〈薇贝尔〉，住院大楼。
勉强撑起沉重的眼皮，视野一片模糊。尽管如此，自己可能在无意识间知道自己必须睁开眼睛吧。
模糊不清的影像逐渐聚焦转为清晰，首先看见的是一名肌肤白皙得彷佛色素彻底流失的少女。
「啊，醒了耶。」
听见莉洁莉特似乎愣了半晌的说话声，美空理解战斗已经结束了。
美空没想太多就推开毛毯打算起身，这时莉洁莉特已经拔腿冲出病房。
美空的记忆停留在袭击的魔甲虫群撤退的那瞬间。看来是与〈薇贝尔〉代表小队战斗时消耗至极的精神与体力到达极限，被送进了医院。
「……输了啊。」
「才刚睡醒就讲丧气话。不幸会传染，离我远一点。」
美空往说话声来源一看，发现身穿住院病人服的莉子就在旁边。看来小队所有人都被送进同一间病房，美空环顾室内，马上就看到了已经恢复意识的蕾克蒂等人。
人类的生存圈似乎尚未被破坏。
「如果会染上我的不幸，那女神的加护也没什么了不起嘛。」
随口回嘴的同时，美空松了口气，对伙伴们平安无事感到庆幸的同时──
「咦？这本日历是不是翻过头了？」
「没有什么不对劲啊。」
「可、可是这上面的日期是空战武道祭决赛的两天后耶。」
「对啊，我就是这个意思。」
「不会吧！我、我睡了超过一天喔……？」
美空讶异地叫道，连忙再度仔细打量众人。就连体力优异的自己都昏迷了一天，其他伙伴们在〈薇贝尔〉战的疲惫程度更难以衡量。
「蕾克蒂你们没受伤吗？」
「是的，顶多只有擦撞伤而已。」
「不过精神力的损耗好像没那么容易恢复就是了。」
「似乎是美空同学状况最严重。我们几个在昨天晚上就恢复意识了。」
结果反倒是大家在关心美空的状况。美空也不认为优莉会骗她，其他伙伴的状况应该真的比自己轻微吧。
简直输得一败涂地啊。美空回想烙印在脑海中与〈薇贝尔〉的那一战，这时莉洁莉特带著彼方走进了病房。
彼方虽然不改平常那难以捉摸的平淡神情，但眼眶下方微微浮现黑眼圈，也许是因为担心美空等人的安危吧。
「哦，看来你们没有我想像中的消沉啊。」
「还好啦。」
彼方一如往常地打招呼，美空也一如往常地回嘴。
「我们很习惯打输嘛，况且我们也没时间消沉吧。」
美空咬紧下唇，平静而清楚地说：
「……下次绝对要赢。」
「哼，这还用说。下次要赢得漂亮。」
「那个……彼方教官，我们身体状况也恢复了，有空的话请安排训练。」
「这是当然，可不能就这样收场。」
「唔嗯，下次一定要夺得胜利。」
面对以万无一失的状态挑战却依旧未能取胜的对手，美空等人虽然显得不甘心，但没有丝毫消沉的迹象。
就算比赛结果是彻底一败涂地，还是没有时间哀声叹气。与其悲叹，不如想出打倒对手的方法……美空等人忍受屈辱，继续在空士之途迈开步伐。
「总之，今天就好好休息吧。还有，这是优胜的盾牌和纪念奖章。〈薇贝尔〉代表小队因危险行为而失去资格，所以你们就是冠军──」
「那个就不用了。」
美空打断彼方的话，回绝了他递出的奖品。也许是早已预料到美空会有如此反应，彼方便将奖品放在一旁的桌上。
「我想也是。莉子她们之前也拒绝了，说那样的比赛实在不值得冠军这个头衔。不过总之还是先摆在这里，毕竟这不是我的，而是你们的东西。」
「所以，在我睡著的时候世界变成怎样了？」
「也没怎样。在那场战斗之中，我不知道你的意识支撑到何时，但杰斯知道自己没有成功让这世界的人类意志屈服后，没什么太大的抵抗就撤退了。现在教皇陛下正拚了老命在统整陷入混乱的人类阵营。」
听著彼方这么说，美空突然想到。
对了，那件事现在怎么样了？
在决战淘汰赛的前一天晚上，优莉曾说如果获胜就有重要的事想对彼方说……
就在这时，优莉向彼方开口了。
「彼方学长。」
「怎么了？」
「这样一来，包含美空同学在内，E601小队的所有人都不认为我们在空战武道祭得到优胜。所以，之前那件事就当作不算数吧。」
「是喔，我知道了。」
听了彼方的回答，美空心中的忐忑急速平息。