「不过你们每个人的实力都已经强到足以在实战中运用缩退魔力了吧？既然如此，接下来不是应该要更加提升队员之间的默契？」
「不对，当〈崩力〉持有者组成队伍袭击我们，若要以同样数量的空士迎击，最终还是只能采取个人战的形式应付。」
乔阐述他的战术论点。
「由我方主动发起一对一战斗，让对方也以个人为单位应战。面对持有〈崩力〉那样强大力量的敌人，就算以合作战术应战，顶多也只能暂时缠住一到两个人吧。既然如此，我们只能以个人战面对总和力量差距甚大的敌人，每个人都对自己锁定的目标使出一击必杀的最大战技。若要在决胜淘汰赛的条件下战胜〈薇贝尔〉代表队，这是基本原则。」
乔似乎十分理解彼此力量上的明显差距。在对抗莉洁莉特一战的尾声，美空等人以五个人合力才勉强击倒了莉洁莉特与〈亚迈蒙〉和米娜。
虽然在混战状况下也许无法如此单纯地比较强度，倘若对方再多出一名〈崩力〉持有者，恐怕美空等人当时就落败了吧。
合作战术的用意原本在于颠覆敌我的力量差距，但是当敌我双方人数相同而且力量差距甚大的状况下，可能会让其中数名敌人得以自由行动。乔似乎想避免这样的情形。
决胜淘汰赛的胜利条件是击坠小队长。就算伙伴们坠落，只要不是小队长就无关胜败。利用这条规则，与〈崩力〉持有者们比拚个人战并非多么离谱的战术。
这时彼方突然问道：
「有胜算吗？」
「少瞧不起人。我们原本就为教皇陛下献身。有几分胜算根本没有意义，我们非赢不可……换作是你，你率领的小队如果要与〈薇贝尔〉代表小队战斗，你会怎么做？」
还真是好学啊。彼方这么想著，提出自己的意见。
「嗯，无论是你刚才说的或你现在做的，我觉得都没有错误。不，该说是正确解答吧。如果执著于竞技上的胜利，也许我也会选择和你相同的战术。」
乔将这番话视为彼方否定了自己采用的手法，疑惑地问道：
「那你为何不用这方法？难道你根本不打算获胜？」
「怎么可能。不过我毕竟是教官啊，无论什么情境都希望学生以面临实战的心态去挑战。所以啊，我想美空她们一定会选择和你们不同的路吧。」
彼方以指尖捏起耳边的通讯结晶，拿到乔也能听见的位置，对著应该正在特训中的美空问道：
『美空，人数是五对五，无法期望其他救援，你们必须赌上性命与五名人型魔甲虫战斗。这种时候你会怎么做？』
『如果是我——』
美空的回答参杂著战斗中的噪音传来。那答案让乔为之蹙眉，但彼方则是愉快地回答：
『我也觉得这方法比较符合美空的风格。不过万一对方拿出全力攻过来，战况一定会很吃紧，做好心理准备吧。』
『你以为你在对谁说话啊？我们可是和〈崩力〉持有者（莉洁莉特）打过两次实战喔。』
捏著通讯结晶的彼方平淡地说道：
「就这么回事。」
「你们是在胡闹吗！这可是赌上了世界命运的比赛啊！遵守那种无谓的坚持，还能战斗吗……！」
「怎么可能？我和美空都是认真的。」
乔批评那是无谓的坚持，彼方露出了无所畏惧的笑容。
「就和你们执著于取胜一样，美空她们战斗时也有无法退让的事物。就这么简单。」
＊ ＊ ＊
第一人工空岛上空。
『怎么啦，优莉？只会闪躲的话算不上锻炼喔。』
『唔……！』
躲过莉子精准射出的魔力弹，优莉一口气缩短彼此距离。莉子的瞄准相当准确，正因为每发魔力弹总是精准地指向要害，让优莉在某种程度上能预测轨道。
『那就试试看这招吧……！』
在与实战相同的条件下，优莉穿越莉子的射击拦阻，冲向枪锋可及的距离。
魔枪战技——裂翔枪。
怀著必中的自信施展战技。
在射炮击系之中，专精远程精密狙击的莉子几乎不懂近身战斗的技巧。正因如此，只要杀进短兵相接的距离就应该有充分的胜算。
然而——
『哼，在这状况下用一般的战技，未免太小看我了吧。』
语毕，莉子改变姿势，有如持长枪一般举起狙击枪型的魔枪，面对逼近的优莉。莉子的魔枪枪口处已经产生了漩涡般转动的缩退魔力凝聚而成的螺旋枪锋。
下一瞬间，优莉附加涡漩疾风的枪锋与莉子的缩退魔力螺旋枪直接碰撞。一阵有如小型台风暴发的强烈阵风扫过后，优莉在呻吟声中被弹飞到一旁。她的视线指向悠然停留在爆炸中心的莉子。
呃！我居然会有败给莉子同学的这一天……！
『真是难堪啊，优莉，你已经没剩什么身为学姊的威严了喔。近接系在近身战斗中败给射炮击系，这意义有多么沉重，你应该很明白吧？』
『………………』
事实就如莉子所说。别说是身为学姊的威严了，前锋在近身战斗中败给了