话吧。这才是对救命之恩的真正回报。」
美空不由得喃喃说道：
「艾莉丝小姐……」
「美空，如果你也要投靠魔甲虫阵营，我也能帮你美言几句喔。当然了，身分是我的仕女就是了。」
「我拒绝。」
美空坚定回绝艾莉丝有如玩笑话的邀请后，艾莉丝愉快地轻声嘻笑。
儿童养育设施聚会室。
「艾莉丝，今天一整天担任假想敌，有什么感想？」
在摆了数张桌子的聚会室内，彼方刚吃过晚餐正在休息。
「这个嘛，就算美空她们再怎么努力，也不可能胜过人型魔甲虫。」
艾莉丝坐在靠里侧的桌子旁，翘著脚如此说道。克莉丝也坐在同桌监视艾莉丝。聚会室内现在只有这三个人。美空与养育设施的孩童们一同前往厨房清洗餐具，刚才前去送米娜等人回到〈薇贝尔〉的莉子等人也相同。
「凭这世界的人类的力量不可能对抗。我就挑明了说，就算明天也拚命特训，也只是徒增对美空她们的负担罢了。」
「嗯，我也承认没有胜算。」
彼方若无其事地说。
「明天也特训——就算美空她们赌上性命努力，和人型魔甲虫正面对决，获胜的机率还是零。」
「是喔？既然这样，我来帮你们向哥哥大人说几句好话吧？」
艾莉丝愉快地说道：
「反正在决胜淘汰赛上最后获胜的还是〈薇贝尔〉代表小队，而且今后这世界的大权将会落在魔甲虫阵营手中。如果现在你和美空她们愿意向哥哥大人宣誓效忠，我也会好心拜托哥哥大人接纳你们。如此一来，你们也会得到几分优待吧？当然，前提是你愿意护送我离开这个地方。」
「这提案听起来还不错。」
彼方隐含其他意思如此回答。换个角度看，艾莉丝的提案也算是对彼方一行人的关心。
彼方已经从美空口中得知了刚才在大澡堂发生的事件。虽然彼方并未直接目击现况而无法正确判断，但艾莉丝似乎并非真的打从心底轻视人型魔甲虫的孩童们，这也许就是克莉丝所说的「艾莉丝的本质」吧。
「不过我可不是你的监护人，这提案就去问克莉丝吧。」
「哎呀，好冷淡。」
艾莉丝不甚介意地回应后，看向克莉丝。
「艾莉丝，你最好不要以为自己能轻易逃离。」
在开口询问之前就接到警告，艾莉丝露骨地摆出一脸反感的表情吐出舌头。
就在这时，洗完餐具的美空等人与莉洁莉特回到了聚会室。但不知为何美空等人穿著防护服。
「艾莉丝小姐。」
「干嘛啊？」
「可以请你抽空和我们来一趟吗？接下来要去自主练习。」
「接下来？今天已经充分活动筋骨了吧？话说，莉洁莉特你怎么跟在她们旁边？」
「咦！因为美空她们说要是我帮忙自主训练，就送我巧克力片饼乾……」
尴尬的莉洁莉特将双手食指凑在一块，俯著脸如此说道。这时芙蕾雅等人也说了：
「唔嗯。拿出优莉学姊特制的巧克力片饼乾后，莉洁莉特一口就答应了。」
「不好意思，我先收买了她。不过为了在空战武道祭上获得胜利，我们绝对需要累积对抗〈崩力〉的战斗经验。」
「哼，其实我的就寝时间已经到了。」
「那个……我们想累积更多和〈崩力〉持有者的战斗经验。」
听了美空的伙伴们的发言，艾莉丝显得有些激动。
「你们难道不明白当下的状况吗？无论再怎么努力，最后会在空战武道祭上获胜的都是〈薇贝尔〉小队。」
「无论对手有多强，有些事还是不能放弃。」
尽管艾莉丝再三指出毫无胜算，美空依旧丝毫不退让。就和今天特训时面对艾莉丝的〈崩力〉时相同，展现不知何谓动摇的决心。
不久后，美空等人转身背对艾莉丝，离开了聚会室。
「……到底是想怎样啊？真叫人不愉快。」
艾莉丝烦躁地咒骂。
「艾莉丝，今天与美空同学等人一同训练，你没有任何感想吗——在我眼中，那是一幅充满希望的光景。」
「我只觉得很烦。看著美空她们，就好像看著过去的自己一样，真叫人想吐……人终究不可能颠覆不合理的力量，就像人类阵营和魔甲虫阵营终究无法免于争执。」
「哦？不合理？」
「没错。强者生来就拥有力量，弱者努力一辈子还是弱者。那是天生既定的命运。而人型魔甲虫与这世界的人类也无法共存。所以弱者必须受强者的庇荫，受管理的同时得到保护，不该去触碰超越自己本分的领域。」
彷佛按捺在心底的吶喊突然溃堤，艾莉丝说道：
「你们太轻视现实了。难得有这机会，我就告诉你们我家的经历吧。」
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