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「咦……!」
美空大吃一惊。就立场来说,应该下达撤退命令的米娜举起魔战斧,将斧刃对准莉洁莉特。那正表明了她绝不撤退的觉悟。
当然,米娜如此行动也有其明确的理由。虽然美空无从得知,但是米娜已经察觉莉洁莉特•芙拉尔柴尔德这个对手就是美空心灵的枷锁。为了就真正的意义上拯救美空,米娜把战略放在一旁,决心打倒莉洁莉特。理性派的优莉劝阻道:
「米、米娜学姊,你在说什么啊!对方可是〈崩力〉的……」
「我知道。正因如此,她不就最适合当我们复仇战的对手?」
「那个……话是这么说,但是对方有〈崩力〉啊……!」
「唔嗯。现在应该避战撤退……!」
「是啊。这状况未免太不利了。」
莉子等人纷纷反对。
「各位,请冷静下来。莉洁莉特不是你们该背对的敌人。为了不留下往后的祸根,应该要在这里打倒她。」
米娜那万分坚定的言语中透露著一个人下定决心面对强敌时特有的重量。眼底摇曳著沉静燃烧的熊熊火焰──那是使命感的光芒,即使面对〈崩力〉持有者,米娜看起来也没有半分动摇。她的言语与态度虽然平稳,意志却渐渐渗透进旁人的心中。
「无论是多么强大的敌人,总会有露出破绽的一刻,而且对手年纪还比较轻。再说,也不能让她就这么永远消沉下去吧?这同时也是为了你们所有人。」
米娜鼓舞众人,向前一步。这句话在莉子等人心中反覆回响。况且,尽管对方拥有庞大的力量,光是四处窜逃也不会找到胜算。面对强敌仍然得胜,这才是E601小队的作风。然而──
「我反对。既然敌方老大现身了,就该按照当初的计画撤退。」
诺艾儿依旧主张撤退。虽然伙伴们的士气一瞬间收敛,但就在这一瞬间──美空也踏出一步。
「我会打倒那家伙。」
「就该像这样。看来你的气势恢复不少了嘛。莉子同学你们也同意吧?」
并肩站在美空身旁的米娜突然对美空投以微笑。
「因为太不合理了,我现在还是反对。不过,既然是无可避免的一战,趁著气势挑战说不定比较有胜算。」
诺艾儿虽然不满意地皱著眉头,也举起了军刀。看来她也下定了决心。
「好了,得来教训瞧不起人的坏孩子了。」
话才说完,米娜朝莉洁莉特冲刺……!
「别碍事……!」
虽然米娜想与莉洁莉特直接交手,但有两只〈阿斯莫德〉阻挡在眼前。以魔战斧斩断其中一只的刀臂,但那个体立刻向后退开,另一只则向前迎战米娜。
由于敌人相当密集,因此更不容易找到破绽。而且魔力吸收的特性正渐渐地夺走米娜的力量。
很碍事啊!焦急与决意催促米娜挥舞魔战斧。
当怒火中烧的美空要将对莉洁莉特的情感以炮击全轰出去的瞬间,米娜直觉理解了。
如果不打倒矗立在眼前的强大敌人,美空就无法在真正的意义上恢复战力。同时米娜也明白了,亲手协助美空能让米娜更接近那位贵族义务的体现者──彼方•英司,并且回应他的期待。
这场战斗不只对美空至关重大,就彼方托付米娜希望她照顾并指引学生们的意义而言也是重要的战斗。面对敌人却不战而逃,无法解决美空……不,是无法解决E601小队整体现在遭遇的问题。
率领众多〈阿斯莫德〉的莉洁莉特慢慢地靠近美空。
「优莉同学、诺艾儿同学,和莉子同学她们联手……!」
米娜吶喊。理解其用意的莉子等人开始行动。除了美空与米娜的所有人为了阻止莉洁莉特与美空直接交手而发动攻势。
「〈阿斯莫德〉,排除碍事的家伙们。」
莉洁莉特命令一出,〈阿斯莫德〉也立刻展开反击。除了负责护卫莉洁莉特的群体,〈阿斯莫德〉军团蜂拥而上。莉子等人并未选择死守,而是顺势而为,且战且退。看著那情景,莉洁莉特满意地点头说道:
「呵呵,那种战力差距也只能逃走了吧。」
莉洁莉特从〈阿斯莫德〉肩膀上跳下。现在只剩四只〈阿斯莫德〉在她身旁护卫。
这样的数量有机会……!米娜握紧了手中魔战斧柄。只要能击倒〈崩力〉持有者,就能结束这场战斗。
「美空!虽然才刚重逢,但你之前把我的〈阿斯莫德〉变成了遥远的星星,让我好好谢谢你吧。」
莉洁莉特双手背在背后,露出若有所求的神情如此说道。
「什么遥远的星星,还不是那些家伙先动手,我才引诱那些怪物爆炸的……!」
满心怒意的美空将炮口瞄准莉洁莉特,打算开炮。另一方面,米娜暗自盘算要看准美空开炮的同时发动突袭。
然而,她的计画在下一秒自动瓦解了。
因为在米娜之前,有另一个人物已经朝著莉洁莉特突击。原本应该与莉子等人一同交战的人物以迅捷的动作闪过〈阿斯莫德〉的防卫,手中的军刀毫不留情地刺向那年幼少女莉洁莉特。
「啧,比想像中还硬啊。」