啊，这反应不会错的。美空•惠特儿认为自己伤害了自己最重视的对象，所以打从心底后悔，心中充满了自责。
美空状况失调的原因包含了恋情，这一点莉子等人也没料想到。
虽然还不知道自己能办到什么，但是对救命恩人至少该献上谢意。怀著这样的心意，米娜开口说道：
「其实我啊，也对彼方•英司怀有好感呢。」
虽然轻松地说出口，但是当时的情景掠过脑海，还是让米娜害臊起来。
「其、其实在赛前晚宴的时候，我已经告白过了喔……！」
她用僵硬的表情宣言。
「「「「「～～～～！」」」」」
不只是美空，连莉子等人都露出惊愕的表情。
难道我向人告白有这么不可置信吗？米娜心中遭到几分打击，只难为情地回答：「至于回答……是秘密。」
自己思慕彼方的心意也不输给美空──这件事不知是不是传达给美空了。米娜发现美空看自己的眼神中透露著好奇，就在她身旁坐下，仰望昏暗的天空。
「我啊，在来到〈薇贝尔〉的途中，一直在思考为什么彼方•英司要刻意摆出那种诱人反感的态度。」
米娜回顾当时的情形。
「不清楚实际情况的人们都批评他，当时我也是其中一分子。在排行战开始前的公开演说中，原本应该要宣言重回战线的彼方•英司却开始鄙视全〈密斯特岗〉的空士。内容简单说就是：我怕得不敢战斗了，你们这些废物认真锻炼，拚死去战斗吧。当时竞技场内充满了嘘声。」
关于彼方•英知的背叛，在E601小队也只有优莉直接亲眼目睹过。当时的详细情形，美空等人并不知情。
尽管如此，听了米娜的说明后没有人露出「真是看走眼了」的表情。这正证明了她们对彼方的信赖吧。真是群好孩子啊──米娜心中一面这么想一面继续说道：
「但是，现在我能理解为什么彼方•英司会那么做。他肯定是为了大家才选择这种行动的吧。」
于是……他成了〈密斯特岗〉的叛徒，在这之后受尽〈密斯特岗〉众人的轻蔑、批评与责备。彼方究竟品尝了多少辛酸，米娜无法推知。
但是米娜敢说，他绝对不曾在背地里咒骂或憎恨人们。因为──
「彼方•英司就算舍弃一切也想保护所有人。置身于学园浮游都市这个空士培育组织，他比谁都理解何谓空士。正因如此，他无论遇到什么事，都不会憎恨其他人。就算是掩护同伴而负伤，他一定也认为那是自己的失误。」
「米娜学姊……」
美空抬起脸，彷佛受到救赎般仰望著米娜。这样就对了，美空同学，你可不适合垂头丧气──米娜在心中如此喃喃说道，温柔地微笑。
恰巧就在这时，传来了帐篷的拉炼滑动的声音。
「呵呵，看来睡昏头的家伙醒了呢。」
「谁睡昏头啊？」
诺艾儿不高兴地给米娜一个白眼，低声回嘴。
也许是刚醒来的缘故，让她现在心情不太好，但米娜已经管不了这么多了。因为在她询问诺艾儿的状况之前，不远处的树丛发出了沙沙声。
「那是……」
米娜立刻看向声音源头。被米娜察觉的同时，〈阿斯莫德〉发动飞行术式以贴地飞行试图逃走。
「开始追击……！」
「等等。」
米娜按住美空的肩膀。
「你不觉得那只〈阿斯莫德〉逃走后，森林中似乎有动静吗？」
米娜如此提示美空之后，以凝重的表情环顾茂密绿意的另一头。
……肯定在。虽然眼睛看不到，但是胸口忐忑不安，喉咙异常乾渴。
众人立刻陷入沉默。优莉说道：
「确实有。数量满多的。」
「看来在我们主动出击之前，位置先被发现了啊。」
米娜视线凝视著丛林深处说道。
「那个……要怎么办？」
「唔。预定的计画没办法执行了。现在是不是该先撤退？」
「确实现况下应该先撤退比较好。」
蕾克蒂、芙蕾雅、莉子似乎想直接开始撤退。这反应让米娜直觉E601小队士气相当低落。在这状况下，撤退绝非上策。只要我方一示弱，〈阿斯莫德〉就会立刻拿出全力猎杀我方吧。
光逃亡是不够的。为了阻断敌方的追击，至少也要先给予沉痛一击逼退敌方。
为达成这个目标，必须先提升E601小队的战意。
米娜偷偷打量美空。只见美空抬头向前，视线有如利箭直射向森林的另一头。
看来她似乎有交战的意志。
但终究还没恢复到能关注其他队员的状况。这让米娜感到惋惜。
如果按照当初的计画让我方主动发动攻击，很可能已经让美空复原了。