有一只，肯定是群体行动。」
「我明白。看来状况比我们预料的更糟啊。」
恐怕昨晚已经有许多代表小队遭到〈阿斯莫德〉夜间突袭了吧。在通讯结晶无法生效的环境下，在不熟悉的地面战斗，陷入恐慌的代表小队们恐怕没办法有效反击。
看来应该已经有不少牺牲者了──莉子想著。这对举办空战武道祭的官方而言，肯定也是预料之外的事态。
曾与〈阿斯莫德〉交手，而且也了解〈薇贝尔〉中疑云密布的莉子等人另当别论，一无所知的其他代表小队不可能与那怪物对等战斗。
不出所料，其他〈阿斯莫德〉现身并沿著河川往下游移动。同一时间，两人发现有个人影沿著河岸贴地飞行，正被那群〈阿斯莫德〉追杀。那是一名有著桃色自然卷头发的少女。
「那是……〈法鲁西翁〉的……！」
遭到〈阿斯莫德〉埋伏，诺艾儿停止飞行与敌人对峙，看起来似乎正在迷惘该直接交战或逃进丛林。现在追击诺艾儿的〈阿斯莫德〉一共有五只。若歼灭时耗费太多时间，很可能会有其他〈阿斯莫德〉赶来支援。
「莉子同学，虽然现在还在空战武道祭期间……」
「真没办法。对凡人伸出援手也是女神的职责。」
两人之间的默契已经不需要多说些什么。由于优莉手中的魔枪〈托里修拉〉能有效对抗拥有高速再生能力的〈阿斯莫德〉，所以由她率先突击。莉子则趴在丛林中摆出卧射姿势，将瞄准镜中的准心对准灰色怪物的头部，毫不留情地扣下扳机……！
莉子等人与〈阿斯莫德〉展开战斗不久前。
第九人工空岛外缘区，营地附近的丛林。
「芙蕾雅同学，我这边没有异状。那个……你那边还好吗？」
「唔嗯。我这边也没异状。」
与芙蕾雅交换情报的同时，蕾克蒂注意不让美空脱离自己的视线范围。
由于美空提议分头侦察效率比较好，因此三人分开行动。虽然蕾克蒂考虑到可能会有万一而提议三人一同行动，但芙蕾雅支持美空的意见。
啊呜啊呜！这、这样真的不会出事吗……？蕾克蒂不安的眼神紧追著美空的身影。万一运气不好撞见敌人，现在的美空同学一定会……就在这时，一只手拍在蕾克蒂的肩头。
「蕾克蒂，你镇定点。」
芙蕾雅与美空保持著随时可以冲上前去支援的距离，说道：
「这地方是人工空岛的外缘区，好战的家伙们八成会往中央区移动寻找对手吧。」
「话是这么说，但是……我就是觉得心里静不下来。而且不知何时，天空也被黄昏色的障蔽盖住了。这个状况，实在不太好……」
「唔嗯。现在莉子她们就是去调查这件事。你昨天傍晚一直跟著美空，所以不晓得吧，在这片丛林的另一侧，莉子和优莉学姊已经设下了简易的警报装置，所以侦察时只要不走得太远，十之八九不会发生遭遇战。」
「原、原来是这样啊……！」
听了芙蕾雅的说明，蕾克蒂感到安心多了。
蕾克蒂明白莉子指派的侦察任务已顾虑到美空的心理状态，但蕾克蒂不知道这地方的安全其实有保障。
「看来美空也已经确认完没有异状，开始回头了。那我们就直接会合回到营地，让美空休息吧。」
听了芙蕾雅这番话，蕾克蒂也觉得应当如此。美空现在正靠自力逐渐恢复，只要有更多时间让她面对自己，便能重新振作。但在同一时间，还是有种难以言喻的感受在蕾克蒂脑海中挥之不去。
有点类似忘记在考卷上写下名字，照理来说应该要注意到的重大错误。
「嗯，这附近的搜索差不多结束了呢。」
确定周遭没有异状之后，美空回到两人身旁。
芙蕾雅彷佛等候时机已久，立刻开口说道：
「我想也是。那么，美空，既然莉子交代的侦察工作完成了，接下来就……」
回到营地吧──但是芙蕾雅这句话还来不及说出口，蕾克蒂刚才的疏忽便化为现实。没想到美空居然说：
「那我们去侦察其他地方吧。现在离中午还有一段时间。」
咦咦──！我、我们现在是为了美空同学刻意避免战斗啊……！蕾克蒂困惑地睁圆了双眼，看向芙蕾雅。
「唔，美空，太努力也不是件好事喔。你现在状况不怎么好，应该要适度休息吧？」
「不会。我没问题。」
美空如此说完，露出了与平常精神饱满的笑容截然不同，透露著虚弱的笑容。
「昨天没能大展身手的份，今天一定要补回来才行……」
那若有似无的微笑正代表了美空尚未复原。虽然美空似乎也正为了不给伙伴们带来麻烦而强颜欢笑，却完全没注意到伙伴们的用心。队员们虽然刻意想减轻美空的负担，但她完全没察觉。
当蕾克蒂看著美空朝丛林深处前进的背影，一旁的芙蕾雅对她说：
「蕾克蒂，我……不对，包含莉子和优莉学姊，我们可能都有个天大的误会。」
「这、这个嘛……可能真的是这样。」
两人没有说出口，只在心中吶喊：
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