令，立刻朝她的方向后退，负责断后的优莉也开始撤退。
『美空，支援炮击。看到目标就尽量开炮。』
『呃，嗯……！』
美空接连射出的红色炮击削减了试图继续追击的敌人前进的速度。三名前锋趁这机会拉开距离。
于是E601小队成功达成第二次的撤退行动。
第一次的撤退战情形也相似，心不在焉的美空派不上用场。对于重视团队战斗的E601小队而言，这是严重的战力折损。
在这状况下该如何才能突破生存竞赛？经历与彼方的模拟战斗之后就任副队长的莉子苦苦思索著。
空战武道祭第一天，傍晚。
第九人工空岛外缘区，丛林地带。
「状况感觉不太好啊。这样下去，别说是收集三颗宝珠……」
「是啊。在最后一天到来前，我们会先全军覆没。」
优莉与莉子一面交谈一面在树干之间设置警报装置，在生长于树根附近的藤蔓绑上装著石块的空罐头。当有人触碰到紧绷的藤蔓时，空罐中的石块就会滚动发出声响，藉此告知敌人接近。
午餐过后，莉子提议如此活用用餐剩下的空罐头。
虽然空战武道祭第一天毫无斩获，但队上尚未有人脱离战线堪称不幸中的大幸。至于美空的状况不良，只能观察日后的恢复状况。原因出自于那场赛前晚宴的战斗后，与重伤的彼方分离。
美空等人在克莉丝与里帕的催促下回到〈薇贝尔〉的住宿设施后，转瞬间就进入梦乡。面对〈阿斯莫德〉已经十分消耗体力，与〈崩力〉持有者的战斗更叫人心力交瘁。面对那超乎理解的力量，E601小队可说是束手无策，甚至一度觉得自己恐怕必死无疑，精神上的消耗相当剧烈。
隔天，美空等人若无其事地参加空战武道祭的正赛，没向任何人报告昨晚的战斗。那些〈阿斯莫德〉加上自称莉洁莉特的〈崩力〉持有者的据点肯定就是〈薇贝尔〉。
照理来说位于最安全位置的〈薇贝尔〉中，现在黑暗正蠢蠢欲动。如果把昨晚的事件告诉任何人，就等于把那个人也推落那黑暗深渊。
躲藏在〈薇贝尔〉黑暗之中的，是一群对杀人没有抗拒感的家伙。美空等人必须避免其他人因为得知秘密而遭到抹消。
「莉子同学，我这边完成了。」
「知道了。我这里也快了。」
将藤蔓缠绕在空罐的盖子，再将罐头固定在藤蔓上。虽然还不清楚效用究竟如何，但至少聊胜于无吧。
「嗯？这里长了满稀奇的树啊。」
「怎么了吗，莉子同学？」
莉子视线指向某一颗常绿乔木，回答道：
「尤加利树。从叶片萃取的精油可用于芳香疗法，树皮则相当易燃。简单说就是能当燃料的树。火源的管理会轻松一些，稍微削一点树皮带回去给蕾克蒂吧。」
陷阱设置完成，莉子与优莉带著些许树皮回到了营地。E601小队的帐篷搭建在河边并且十分接近〈魔导士领域〉的边缘处。地点选在外缘处的优点是需要警戒的范围比其他地点要小。
「芙蕾雅同学，美空同学的状况如何？」
「唔嗯，看来还没恢复。」
优莉首先向负责站岗观察四周的芙蕾雅问了。
「虽然强颜欢笑，但那件事恐怕没那么容易摆脱吧。」
芙蕾雅的视线指向正协助蕾克蒂烹煮晚餐的美空。
本日蕾克蒂身负的责任可说是异常重大。
必须在陌生的自然环境中制作晚餐的同时不著痕迹地照护美空的精神。
抵达这个地点之后，无论是自大赛官方配给的大型背包取出帐篷搭设或发现食物中也含有零嘴时，还有在检查夜间出现需急诊病患并告知位置时的照明弹以及用来射出照明弹的信号枪等物资的时候，美空的反应总是慢了半拍。
但是，不能放任美空继续消沉下去。
美空现在正为了制作浓汤而削著红萝卜的皮，蕾克蒂下定决心开口搭话。
「那个……美空同学，你好像不太有精神，你还好吗？」
「咦！啊，嗯。我很好啊！啊哈哈哈，啊哈哈哈。好啦，要加快动作喽。」
美空突然拉高音量笑著蒙混过去，连忙加快用削皮器的动作。如果蕾克蒂再多问一句，她大概会使劲扭转肩膀表示自己没问题吧。一想到这里，蕾克蒂就觉得胸口一紧。
旁人时常毫不留情地说美空是「傻瓜」，蕾克蒂曾经想过「这难道不是一种霸凌吗？」而与莉子讨论。
当时莉子告诉她：「这不是霸凌，就和打招呼一样。」
换言之，莉子的意思是就像早上见面时说「早安」一样，说美空「傻瓜」也是一种打招呼。莉子曰──所谓打招呼就是与人沟通，也有确认对方状况的含意。所以她平常都藉由观察美空听见人家叫她「傻瓜」时的反应，确认她本人是不是正怀有深刻的烦恼。虽然蕾克蒂觉得这理论有点牵强，却又不知为何能够理解。
就算现在指著美空说「傻瓜」，美空的情绪恐怕会依旧委靡不振吧。然而蕾克蒂不认为美空是无法自己重新站起的柔弱女生。
经历了在〈薇贝尔〉与彼方教官的模拟战斗后，大家理应都得到了重要的启发，因此美空同学一定也会振作起来。