的莉可莉丝，自然而然也掉下眼泪。
轻拭眼角的指间传来湿润的触感，直到这时她才发现自己在哭。
回应莉可莉丝的呼唤，其他孩子们也跟着站在她身旁。同时所有人异口同声，拼命向艾蜜莉倾诉：
「艾蜜莉老师！请不要再去任何地方了！请永远和我们在一起……！」
没错。所有人已经察觉了艾蜜莉的处境，即使如此仍希望与她共度时光。
尽管自己很快就会化作烟雾而消散，尽管无法掌控自己的力量终将失控。就算面对这样残酷的事实，莉可莉丝等人肯定也会愿意告诉艾蜜莉，希望能与艾蜜莉一起度过。
然而我为什么会做出那样愚蠢的选择……
——所以我还是要这样问你，艾蜜莉。你真的没有想做的事吗？
这句话突然掠过脑海，艾蜜莉的双眼浮现了积极正面的坚强光芒。她想也没想就站起身，脸上挂着两行泪水回答：
「嗯！我也想一直待在这里！我还想继续当大家的老师……！」
如此回答后，艾蜜莉想起了自己的命运。
这条性命最长就到明天。
然而嘴巴已经自作主张地向孩子们倾诉。
「听、听老师说。老师也许没办法再活太久了。就算这样……大家还是愿意和老师在一起吗？」
就在这个瞬间，孩子们同时破涕为笑，发出震天的欢呼声。然而另一方面，艾蜜莉的表情仍然黯淡。这也是理所当然的反应。虽然她的心声一丝不假，但终究来日无多。
假设彼方明天不与自己战斗，明天同样是人生的最后一天。原本今晚是最后的晚餐，只不过延到明天罢了。
艾蜜莉用欲言又止的表情望着莉可莉丝等人。她缓缓地正要开口说话。那以最糟的状况为前提的一句话，彼方没让她说出口。
「好了啦，别再呆站着了。艾蜜莉快点搬桌子吧。然后休息片刻之后，和小鬼头们一起去做点饭后运动。他们的表情看起来就是还想跟你玩啊。」
***
「在舞台上发表到一半动员所有人呼唤，这也是你预先安排的？」
「怎么可能？你应该也看得出来不是这样吧。」
彼方与安涅罗杰的身影在两层楼的养育设施屋顶上。设置于地下都市天花板的照明装置减低了亮度，呈现傍晚时分的昏暗。游乐设施区不断传来孩童们的嬉闹声。
「要是那些小鬼头想和艾蜜莉共度快乐时光，那我也会出手帮忙。昨天晚上我跟他们约好了。」
「你希望我去注意的问题，我似乎有所理解了。」
受到世界情势或社会上的立场所束缚，有时会使人盲目。
彼方以他的方式展现了对艾蜜莉·威德贝伦而言，她其实也拥有顺从地接受降伏之外的选项。
然而这件事同时也意味着……
「不过，让艾蜜莉小姐注意到她对这世界还有眷恋，究竟有什么意义？说穿了，彼方先生的所作所为只是唤醒她对死亡的迷惘罢了。」
「也许是没错。但是啊，艾蜜莉对于死亡有所迷惘，反倒让我松了口气。因为这样我才能抬头挺胸说我的选择没有错。」
那是指彼方·英司选择不杀死艾蜜莉，威德贝伦的选择吗？那样的「生命的抉择」掠过脑海的瞬间，安涅罗杰忍不住问道：
「彼方先生，你该不会打算不杀艾蜜莉，只坐等毁灭降临吧？」
「你说呢？对我来说，比起世界情势或持有<崩力>之人的责任，还有更重要的理念。所以我要守护那玩意。」
彼方如此说着，双眼绽放坚定的灿烂光芒。那是心意已决的人的眼神，至少看起来绝不像是沉浸在悲怆感受中的模样。
安涅罗杰还不知道他究竟会怎么做。然而她仍然明白了一件事——彼方，英司这个人充满了意外性。
他让下定悲壮决心的艾蜜莉·威德贝伦在短短两天内重拾对生命的执着，让她认为就算要牺牲世界上的一切，也想要这一天。尽管安涅罗杰能以教皇的权柄强制他人行动，却也无法如此扭转人的内心。
僵硬的肩膀突然间放松，安涅罗杰看向彼方。艾蜜莉原本已经下定决心迎接死亡，彼方却给予她对生命的执着，提升他自身死亡的可能性。这简直不是精神正常者会有的行为。
尽管如此，彼方看起来比昨天更充满了斗志，仿佛在宣称这才是自己的专长，是他自己希冀的结果。
「我还没办法完全相信你这个人，不过只有这句话我能告诉你。彼方先生，你是个不可思议的人物。」
「嗯？有什么不可思议的？」
彼方一瞬间露出困惑的表情，接着愉快地看向下方。
「别管这些小事了，你不觉得这幅景象很棒吗？」
「……是的，我也这么认为。」
在彼方与安涅罗杰俯视的方向，孩子们正在游乐器材区玩耍。艾蜜莉与孩子们一起玩鬼抓人游戏。当鬼的艾蜜莉全力追捕，莉可莉丝正逃进铁制攀爬架内。不知为何，里帕在艾蜜莉的指示下，被逼着钻进攀爬架。
彼方刚才询问的美好景象究竟是指哪个呢？安涅罗杰思考着。
是感觉到「敌人」的种族其实与人类毫无二致？或者是对天真无邪的孩童们