sp;「那个……芙蕾雅同学，我有种很想交手看看的感觉呢。」
「唔嗯。真希望能较量看看，究竟和艾森纳赫流相比是谁比较强。」
蕾克蒂与芙蕾雅面露喜色对看了一眼。
<黄雷>与<薇贝尔>的队长同样是S级。
相对来说，根据莉子所雷，美空的狙击技术只有平庸水平，综合战力顶多就比平均水平高上一些。
然而，不能在这种地方就输掉。美空直视着前方。
直到超越「最强的空士」之前，我不会输给任何人……
这时，一只手拍在她的肩头。她转头看见了脸上挂着无畏表情的彼方。
「你现在的表情就很不错喔。你也学到了变速式加速，只要使用方式正确，就足以与他们一较高下。」
「嗯……！」
美空坦率地接纳教官的建议。
「米娜学姐，我可以问你一件事吗？」
「什么事？」
「为什么你会协助我们到这种程度呢？」
米娜的行为已经无法用单纯的亲切来解释。
感觉似乎有某些比因误会而道歉更重要的原因存在。
「因为我也上了一课啊，经过与你们的那一场战斗之后。」
在<密斯特岗>的最终战的光景浮现脑海，米娜语气平稳地说着。
「没击坠任何对手就败北，那还是第一次的经验。而且战斗的主导权完全被掌握在对方手上，被耍着玩弄到最后，就连一次也没能与你们正面交手。」
「那个……对不起。」
「也没什么好道歉的。那样的战术，就是你们的强项。」
E601小队的战绩明明是一胜九败，却能在<薇贝尔>的正式赛中出场。也有许多学生在暗地里批评，肯定是因为蔻依靠关系牵线。
然而米娜发自心底鼓励美空等人。
「如果要正面比拼战斗力，空战武道祭上最弱的小队恐怕就是你们。所以，就让所有人见识一下吧，告诉他们弱者也有弱者的战斗方式。」
彼方感谢米娜的鼓励。
「多谢你的建议啦。」
「不用道谢。你就当成是让我今天有机会能观看那场战斗的谢礼吧。」
今天那场战斗——彼方为了教导学生何谓不屈的斗志而策划的模拟战。
「那个，可以借点时间吗？我有些话希望能和你两个人谈谈。」
「哦，可以啊。我马上就回来，美空你们在这里等我一下。」
彼方指示后，莉子等人便提议先去拿晚餐。
优莉问彼方有什么想吃的，彼方便说除了甜的之外都可以。礼服背后以安全别针固定的美空好像不愿意四处走动，所以留在餐桌旁。
彼方随即移动到会场的角落，但米娜却迟迟不开口。感到好奇的彼方催促道：
「？你怎么啦？」
当彼方一问，也不知是为什么——
刚才言行谈吐充满自信的米娜突然间像是失去了平常的沉着。
垂着眼，忸忸怩怩的站姿显得有些内八。
最后，米娜像是好不容易下定决心般抬起眼看向彼方。
「我问你……你讨厌挥舞大斧的女生吗？」
【插图】
「平常闲着没事就拿着斧头挥来挥去吗？那当然很恐怖啊。」
「……算了，当我没说。」
米娜立刻遭受重创。
但是，彼方的话还有后半段。
「不过，为了寻找败因而陪伴E601小队训练，还有为了提升自己小队的胜率，尽一切努力的女生，我还满中意的喔。」
「～～～～！」
连耳垂都变得通红的米娜抬起脸看向彼方。
不过，她也拿不出勇气更进一步试探彼方。
「难得我都亲自帮忙了，希望你们别太早被淘汰。要是糟蹋了帕普尔顿家骑士的协助，可是有严厉的惩罚在等着你。」
她抛下这句话，随即迈开步伐打算离开。
不过，彼方以认真的眼神拦下了她。
「米娜，不好意思老是有事拜托你，不过……」
「怎样啊？」
「要是我发生什么万一，我想拜托你照顾美空她们。」
「什么意思？」
「只是以防万一。」
「………………」
如果米娜仍然认定彼方是如同传闻般的懦弱叛徒，她可能不会特别留意吧。