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咬紧牙根，美空好不容易重新振奋起精神。蔻依的身影已经逼近至眼前。鞭策疲惫已极的身躯，她想急速回旋躲过蔻依。这时她突然发现，回转的灵巧度似乎比想象中更好。美空的身体从原本应该直接对撞的轨道上偏移，朝着蔻依的右侧缓缓滑动。
蔻依注视着美空的飞行，一瞬间睁大了眼睛。然而下一瞬间，她若无其事地揪住美空的衣领，顺势将她抛了出去。被扔向远处的美空重整态势时，蔻依已经解除了炮击的架式。
虽然轨道还不够洗炼，不过刚才的确实是……蔻依在心中颔首。
『美空，你知道吗？』
语气温柔地向她说道。
『彼方总是在比赛的最后，展现最棒的能力（Performance）。不管身体多么疲惫，在比赛的最后总是会飞出最漂亮的轨道。』
然而，美空并未理解蔻依的弦外之音。
『那样……应该很难吧？因为都已经很累了耶。』
果然没有察觉啊。
蔻依微微挑起嘴角。
『嗯，没错。不过彼方就是在累到快倒下，或是陷入危机时——在面对逆境时，显得更加耀眼。』
彼方教大家狡猾的算计。然而就算穷究理论上的技术，终究还是有些光靠小手段无法取胜的对手。面对那样身经百战的高手也能互不相让的某种能耐，彼方从许久以前就拥有了。
正因如此，他才能在逆境绽放光芒。
『你觉得为什么彼方会那样耀眼？』
『………………』
『当美空明白这件事之后，肯定还能变得更快。在我的特训中，美空确实有所成长了。所以啊，我想给你一个提示。万一需要的时候，想起这句话——』
蔻依这么说着，然后语气柔和、字字分明地说道：
『灌注了意志的飞行，就算速度稍微慢一点也很强。』
……这到底是什么意思？在美空询问之前，蔻依展露微笑。
『负责指导的我已经看见了美空接下来进化的模样。而且我觉得美空和彼方拥有同样的性质。所以啊，当美空觉得现在必须咬牙撑住时，就回想起刚才那句话。这样一来，美空就会变得更强，拥有谁也无法捕捉的幻影。』
『谁也无法捕捉的幻影……？那到底是指——』
『不行不行。都来到这地步了，剩下的只能靠美空自己的努力来领会才行。』
仿佛天使般甜美地微笑，蔻依不多加解释。
『好了，刚才那次正好结束了三千发的炮击。我的指导就到此结束。撑过了严苛的训练，很了不起喔。那么，我们降落到地面开始缓和运动吧。』
蔻依这么说着，朝着地面缓缓降落。美空也跟随在后。
然而双脚踏上训练场的瞬间，美空突然两脚发软，一旁的蔻依连忙撑起她的身子。
看来是因为魔力缺乏而感到头昏眼花。
蔻依侧身转向彼方，看着他说道：
「那边的教官，去更衣室旁边的自动贩卖机买运动饮料过来。」
「真是的，真拿你们没办法。」
嘴巴上抱怨的彼方立刻为两人跑腿。
夜间的训练场被照明设施照亮。
做了轻度的柔软体操之后，两人坐在长椅上。夏日晚风带来清爽的凉意，消除了仍然残留在身体内的热度。
「呼，累坏了呢。今天真的辛苦你了，美空。三天来你真的很努力喔。」
「但是，我还没有学到新的飞行技术……」
「我应该说过了。『我已经看见了美空接下来进化的模样』。剩下就看美空的努力。」
蔻依这么说着，眺望天空——点点星光灿然绽放光辉的夜空。美空凝视着那张坚定之中带着温柔的侧脸。
「我说啊，彼方的那个力量……」
蔻依语气和缓地向美空倾诉。
「美空应该也已经察觉了吧。那份力量……咒力不是正常人类能获得的力量。」
经过短暂的沉默后，美空明白地回答：
「……是的。我已经发现了。」
「其实啊，彼方身上之所以会出现咒力，原因恐怕在我身上。」
「咦……！」
美空不由得惊呼。
蔻依将手摆在膝头，挺直背脊转身面对美空。
「在一次简单的任务中，我们遇到了由变异种率领的魔甲虫集团突袭。结果为了让我们所有人逃走，彼方成了诱饵。在那之后，虽然彼方活着归来，身上却出现了咒力。接下来的就和美空你们大家知道的一样，在任务中遭遇事故后，彼方变成胆小鬼的谣言开始传开。」
蔻依陈述时的眼神带着寂寞也带着忧虑，然而一字一句都清清楚楚。她肯定已经接受了事实，并且试着变得更加坚强吧。
那也许是对彼方的赎罪也说不定。
对于蔻依·瑟凡尼而言，与彼方·英司之间已经不再是恋